Иван вышел, увлекая за собой интеллигентов. За забором стоял автомобиль «Победа», Савкин с завистью посмотрел на него. Он даже не мечтал иметь такой автомобиль, он велосипед не мог себе позволить.

Интеллигенты осмотрели Ивана и кивком пригласили сесть в машину

Но Иван молча пошел пешком, увлекая за собой машину. Новенькая «Победа» медленно объезжала деревья. Подъехав к тому месту, где было спрятано золото, остановились. Иван быстрым движением отбросил дерн и достал мешок. Тот, кто был за рулем, вышел, открыл рюкзак, достал несколько кусков, посмотрел, попробовал на зуб. Потом из багажника достал портфель и протянул Ивану. Иван также открыл, посчитал деньги и взял портфель в руки.

– Иван, давай следующий раз приезжай на машине. Что ты не покупаешь себе, а?

–С этих денег я не оставляю себе ни копейки. Это не мои деньги. Прощайте, мне пора, и так долго вас ждали.

– Постой, Иван, – интеллигент достал из кармана пачку денег, – на вот, возьми, здесь много. На машину не хватит, но все же.

–Спасибо, – сказал Иван, пряча деньги в карман, и быстро ушел. Иван прошел мимо места, где прятался Андрей, махнул ему рукой, и уже налегке отец и сын пошли на вокзал. Они шли моча до самого перрона, там нашли поезд до Томска и вскоре, довольный и счастливый, с чувством выполненного долга, отец показал сыну большую пачку денег.

–Пап, а можно в портфель заглянуть?

–Нет, вот туда тебе не надо, глаза окосеют.

Андрей сделал обиженный вид и молчал до самого Томска, но на самом деле он думал, что можно придумать, чтобы его взяли к старообрядцам.

Уже около самого дома у него созрел план, хотя он был не уверен, но все-таки решил попробовать.

–Пап, ты иди домой, а я к Жуку, он с работой обещал помочь.

–Ну, иди, сынок, гости будут у нас до темноты. Как стемнеет, они уйдут.

Андрей, сидя на лавке у соседнего подъезда, продумывал свой план. Казалось, все было оригинально, но все же обуревали сомнения. Начало темнеть, Андрей встал, поправил орден, медаль, немного надорвал свою гимнастерку и вошел в свою квартиру.

–Папа, беда! – закричал он с порога и, делая расстроенный вид, плюхнулся на табурет около гостей.

–Что случилось, сынок? – обеспокоенно спросил отец.

–Менты пришли забирать отца Жука, пап, но он же честный человек, за что его хотели арестовать?

–Ну, дальше что? – спросил Иван.

Гости тревожно смотрели то на отца, то на сына, не понимая, что случилось.

–Пап, я двух милиционеров убил. Они хотели увести отца Жука, а он ни в чем не виноват, – немного помолчав, добавил он. – За мной сейчас придут.

–Что ты наделал? Тебя же теперь арестуют! – Иван тревожно заходил по комнате, он то рвал на себе волосы, то хватался за сердце.

–Надо сынок тебя спрятать! Но куда? Может, в Новосибирск, нет, надо еще дальше. Чтоб они не нашли, собирайся, поедешь в сторону Москвы, там видно будет.

Андрей сел на табурет и, зажав голову в колени, молчал.

– Дрюль, не переживай так, – Андрея взял за руку гость, – ты не человека убил, ирода, ты спас человека от тюрьмы, значит, в твоем сердце есть любовь. В тревожную минуту твое сердце не дрогнуло, ты не подумал о себе, ты подумал о ближнем. Собирайся, поедешь с нами, мы тебя спрячем, будешь у нас жить.

Андрей какое-то время еще держал голову в коленях, чтоб не показать свое ликование. Но, собрав всю свою волю, он встал, обнял гостя.

–Когда едем?

–Прямо сейчас и едем, одевайся.

Андрей быстро оделся, положил все необходимое в мешок и подошел к двери. Поглядел на отца, у того сердце обливалось кровью, он не находил себе места, часто хватаясь за сердце. Андрей хотел его успокоить, сказать, что это неправда, но он ждал, пока гости выйдут на улицу.

–Ну, что, присядем на дорожку?

Все присели, гость закрыл глаза, но губы его шевелились, потом он три раза перекрестился двумя пальцами.

–Ну, Ангела хранителя в добрый путь.

–Приезжайте на следующий год, пожимая руку, приглашал гостей Иван.

–Нет, брат, больше не приедем.

–Почему? – возмутился Иван.

–Так сказал старец, что мы идем последний раз.

Иван удивился, но, крепко обняв гостей, простился. Гости вышли.

–Пап, с ментами я все придумал, чтоб они меня взяли.

Иван со злости дал затрещину сыну, но потом обнял его, поцеловал.

–Не забывай меня, сынок, приезжай хоть в гости.

–Конечно, пап, приеду.

Они обнялись, Иван держал в объятьях сына и не хотел отпускать,

после того как на фронте погибла его жена, Андрей был единственной утехой в его жизни. И теперь он оставался один.

В дверь тихо постучали.

–Ну, до встречи, сынок.

–Я обязательно приеду, пап, слышишь, обязательно.

Дверь закрылась, Иван остался один, по его щекам текли слезы. В таких случаях, когда его задавливала грусть, он брал семейный альбом, достав его с пыльной полки, начинал смотреть. Какая была замечательная жизнь до войны! Люди только немного вздохнули от репрессий тридцатых, как вскоре началась война. В первый день войны Иван ушел на фронт, но врага он встретил лишь на Курской дуге, в первом бою под Мценском был ранен, домой по ошибке пошла похоронка. Жена Ивана, получив извещение о смерти мужа, пошла на курсы радистов, и в 1943, оставив Андрея родителям, пошла на фронт. От нее пришло только несколько писем, а потом она без вести пропала. Иван после войны искал её, он хотел знать, как погибла его жена, съездить на могилку. Но получил из разведуправления короткий ответ. Группа, в составе которой была Светлана Николаевна Савкина, не вернулась с боевого задания. Иван держал в руках фото, вспоминал жену, сына. Теперь он остался опять один, и на душе было очень тоскливо, как в те годы, когда Андрей служил в армии.

Темная ночь. На небе не видно ни одной звездочки, которая могла бы посветить ночным странникам. Андрей молча шел шаг в шаг за своими ведомыми, он ничего не говорил, не задавал вопросов, лишь удивлялся, как они видят в кромешной тьме, как ориентируются. Вскоре вдалеке показался огонек, он становился все больше и больше. Путники вышли на большую поляну, посередине которой горел большой костер. При свете огня было видно человек десять, трое из них снимали шкуру со свежеубитой косули. Они окружили путников, радостно встречая пришедших, обнимались, говоря слова приветствия.

–Знакомьтесь, братья, это Андрей, Иванов сын, теперь он будет жить у нас.

–Аким, побойся Бога, заповедь забыл? Нельзя чужих водить, – строго сказал

человек в таком же плаще, – отправь его домой.

–Архип, ему надо спрятаться от милиции, он убил двух, которые хотели арестовать его друга. Да и какой он чужой, Савкин он.

–Архип подошел к Андрею, взял его за руки, легко приподнял, поднес к костру. И глядя в глаза, спросил:

–Зачем тебе к нам?

–Что значит, зачем, – Андрей, собрав всю свою силу, так же приподнял

Архипа, разворачивая его к огню, – а вот хочу тоже, как ты, спокойно пожить. Хочешь, иди теперь ты золото потаскай, порискуй, как я рисковал,

как мой отец, как дед. Вы все жили за их счет. И теперь ты меня не хочешь пускать домой? Поживи среди милиции, побойся с мое.

Архип встал на середину, ближе к костру, чтоб его было видно.

–Браты, голосуй, кто против, – Архип поднял руку, но его никто не поддержал.

–Ну, как хотите! – расстроено сказал Архип.

–Спасибо вам, братья, – обращаясь ко всем, поклонился Андрей.

Все занялись своим делом, кто лег спать, кто продолжал готовить косулю. Когда ее положили на костер, по всему лесу пошел аппетитный запах

жареного мяса. Сильно захотелось есть. Андрей подошел и помог тем, кто готовил пищу.

Рассвело, Андрей лежал и разглядывал тех, с кем придется теперь жить,

все они внешне были очень похожи. Все широкоплечие, крепкие. Одежда у всех одинаковая, видно было, что это ручная работа. Наверное, их женщины там шьют. Рядом на поляне лежали большие тюки, через разорванную ткань торчал ствол винтовки, по объему тюков Андрей определил примерно пятьсот винтовок и автоматов. Рядом с поляной спокойно паслись двадцать коней-тяжеловозов. Их сила видна даже человеку, ничего не понимающему в лошадях.