– Картинку, – коротко скомандовал я, пытаясь прикинуть в уме, что делать дальше.

Спустя пару секунд дневной свет погас, а затем загорелся вновь. Лагерь выживших, обнесенный массивной стальной стеной лежал теперь, как на ладони, напоминая сейчас муравейник, в который кто-то ткнул палкой. По внутреннему двору «крепости» сновали люди. Женщины и дети бежали к большому зданию, возвышавшемуся посреди площади. Навстречу им торопились мужчины. Они, разбившись на пары, тащили к периметру какие-то здоровенные трубы, с прикрученными к ним спусковыми крючками и прикладами.

Ну нет, так дело не пойдет. Я хотел решить вопрос по-хорошему, без крови, но раз уж такое дело.

– Парни, свернуть панели и приготовиться к бою. Живо!

– Что, опять будем драть чьи-то задницы, – устало хмыкнул в ответ Эдрих, – Дагор, как же уже задрало все это, честное слово…

– Для начала припугнем, – я вывел картинку с визора Селласа всему отряду и открыл набедренный карман для Шельки, куда она тут же нырнула, предчувствуя неладное, – У них этих дур всего шесть штук. План такой – перемахиваем через стену за счет антигравов, и вырываем у них из рук эти трубы. Постарайтесь без крови, чтобы у нас еще был шанс договориться. Сел, ты со своими парнями берешь двоих с правого флагна, я с отальными – четверых с левого. Вопросы есть?

– Никак нет, – отрапортовал командир Альфы, – когда приступать?

Я еще раз окинул взглядом отряд. Парни уже свернули световые панели и теперь ожидали команды. Надеюсь, мы не слишком затянули со штурмом.

– Насчет три. Раз, два…

Ноги сами срываются с места. Шаг, другой, третий. Стена стремительно приближается. Не сбавляя скорости переключаю энергию на антигравы, отталкиваюсь и прыгаю. Земля на мгновение уходит из-под ног, а затем сила альтернативного притяжения начинает медленно тащить костюм вверх. Дозорные на стенах что-то кричат. Визор на мгновение темнеет, а голову чуть дергает в сторону. Воздух над площадью разрывается от грохота выстрелов. За ним едва удается различить тихий писк уведомления, оповещающего о критическом перерасходе энергии. Хватило бы на этот бой…

Гребень стены всего в нескольких метрах. Защитники уже затаскивают на него одно из орудий. Рывок. Металлические листы гремят под ногами, а перед глазами мелькают ошарашенные лица вражеских бойцов. Рука сама собой хватает трубу. Взмах. Она летит на площадь снаружи крепости. Мимо проносится Эдрих. Он приземляется внизу крепости, ударом бронированного кулака откидывает одного из защитников в сторону, а у второго вырывает из рук ружье и демонстративно начинает закручивать его в баранку. Двое других мужчин, бежавших рядом, начинают разворачивать свой агрегат, но Берт сбивает их с ног, хватает оружие, размахивается и со всей силы швыряет его за стену. Бой заканчивается, не успев толком начаться.

– Шеф, мы все, – коротко отрапортовал Селлас,– Вроде никто серьёзно не пострадал. Могут быть переломы, но тут уж сам понимаешь.

– Понимаю, – ответил я, спрыгивая во внутренний двор. Каменная плитка под ногами треснула и поползла в стороны. Костюм едва слышно застонал, но благодаря экзоскелету и системе распределения кинетической энергии удар все-таки выдержал.

К нам уже бежали люди. Человек пятьдесят, если не больше, вооруженные все теми же легкими винтовками, которые мы видели у старика с сыном. Метрах в пятидесяти они остановились, взяв нас на мушку.

– Держи, – бросил согнутую в бублик трубу под ноги одному из отползавших защитников крепости, – такой дизайн мне нравится куда больше.

То ли очередная его клоунада произвела эффект на защитников крепости, то ли наш стремительный штурм так их впечатлил, однако стрелять они в нас уже не спешили. Вперед вышел тот самый дозорный, с которым мы перекрикивались. Выглядел он тоже довольно старым. Густая всклокоченная борода покрывала нижнюю половину лица и щеки,из-под черных бровей на меня смотрели серые глаза, во взгляде которых читалась озлобленность загнанного в угол зверя, из под грязной повязки покрывавшей голову выбивались на бледный, морщинистый лоб темные с проседью волосы.

– Какого хрена вам надо? – нахмурившись, пробормотал он.

– Ты тут главный? – спросил я.

Мужик не ответил. Лишь продолжил сверлить меня своим серым, злым взглядом.

В воздухе вновь разлилась гудевшая от напряжения, хрупкая тишина. Идти на уступки местные жители не хотели, а нам отступать было попросту некуда. Вряд-ли мы переживем еще одну ночь посреди этих, кишащих тварями развалин. А даже, если каким-то чудом у нас получится это провернуть, то завтра костюмы половины отряда разрядятся окончательно, превратившись в громоздкие, бесполезные груды металла.

Внезапно мой взгляд зацепился за красный значок уведомления, оповещавший о том, что к внутренней сети отряда подключился новый боец. Какого хрена? Селлас вроде не терял с нами связи, но тогда, кто… Дагор. У нас же оставались двое на борту «Борея» и их, скорее всего так же выкинули на пустые улицы этого проклятого города. Арнет и Дейт. Но почему тогда отображается только один? Второй не выжил?

Я открыл вкладку и несколько секунд разглядывал высветившуюся на экране инфу. Это был наш «гений техники», смастеривший из пепельницы глушилку для переговорной комнаты. Дейт. Костюм в порядке, жизненные показатели в норме, только заряда осталось всего ничего. Судя по карте, парень находился сейчас в здании. В плену его там, что ли держат?

– Шеф, шеф твою мать, это вы с ребятами там так шумите? – в ушах раздался взволнованный голос бойца.

– Как видишь, – коротко бросил я.

– Дагор, как же я рад вас слышать, – голос парня заметно дрогнул, – Думал, что совсем один остался.

– Ты сам как? В плену? Где Арнет?

– Погиб. Он спас меня. Дал уйти, но… Самого его твари порвали. Нет, не в плену. Если б не эти ребята, то скорее всего твари сожрали бы и меня.

– Так может вы, высокоуважаемый господин, соблаговолите оторвать свою жопу и замолвить за нас словечко? – встрял в разговор Эдрих, – Пока мы тут жопы «этих ребят» рвать не начали?

– Да, нам не помешала бы помощь, – добавил я, – Они как-то не слишком дружелюбно к нам настроены, – а затем, переключившись на внешний динамик, продолжил, – Ну, так и будем в гляделки играть или все таки попробуем договориться?

– О чем? У нас что, есть выбор? – буркнул мужик, – Вы уже взяли нас штурмом и можете перебить всех за несколько минут.

– Вот только не хотим. Мы и во время схватки, если вдруг кто не заметил, никого не убили.

– Тогда чего вам надо? – он обернулся и смерил взглядом протискивавшегося сквозь толпу Дейта.

– Того же, что и ему, – я махнул рукой в сторону бойца, – Убежища, хотя-бы на время. И информации о том, какого хрена в этом мире твориться.

– И за это…

– Мы вас не тронем. А может быть, даже поможем наладить оборону лагеря.

– Да, Анокар, они свои, – вставил свои пять терринов наш технический гений, наконец-то пробившись сквозь толпу оборванцев и подойдя к нам, – Мы с ними на одном корабле прилетели и уж точно не собираемся вам вредить.

Снова повисла тишина. Мужик смерил подозрительным взглядом сначала Дейта, затем нас, снова Дейта и, наконец-то заметно расслабившись сказал:

– Хороший обмен, – дозорный дал знак своим людям разойтись. С ним осталось лишь восемь бойцов, которые тут же окружили нас, – Главного тут сейчас нет. Он на вылазке. Вы можете его подождать, а заодно осмотреться. Только не обессудьте, мы за вами тоже присмотрим.

– Мда, народ вы, конечно, непрошибаемый, – ухмыльнулся я, и, переключившись на внутреннюю связь, скомандовал, – Парни, всем развернуть световые панели. Да, неудобно, но хрен знает, когда появится возможность снова подзарядить броню. Дейт, тебя тоже касается. Добро пожаловать обратно в отряд.

Солнечный свет на мгновение потух, а затем, над моей головой развернулся громадный черный «зонт». Костюм тут же отреагировал, сообщив, что на полную зарядку систем при подобном энергоснабжении потребуется не меньше суток. Жаль, что тут звезда не светит еще и ночью. Но, все равно, хоть что-то.