Первая же мысль, посетившая меня ранним утром, заставила пойти на кухню и выкинуть коробок со спичками, символично отправив в мусор советы Консула. Итак, что можно сделать с помощью прибора? Зажечь свет? Глупо, конечно. Я посмотрел на ряд бокалов, и мне в голову пришла интересная мысль. Модус что-то говорил про планиметрию? Сейчас проверим темпоральную теорию.
Я налил в бокал воды и поставил его на стол. Потом встал в позу кибермага из туманоленты "Пламенный воздух" и, совмещая серьезный опыт с совершенно глупым образом, я радовался, что меня сейчас никто не видит.
Не успел я представить себе, как бокал перемещается туда, откуда я его взял, как был обрызган горячей водой, расплескавшейся по всей кухне.
С минуту я смотрел на мокрый стол, с меня стекала вода. До меня только что дошло, что можно сделать с помощью "прибора". Я посмотрел на часы. Все верно. 59 минут 58 секунд. Пришла пора творить чудеса?
После удручающего рабочего дня, прошедшего в нервном напряжении, я связался с Ивари и узнал, где мы встречаемся. Спустя считанные минуты после разговора мой Серебряный - давний друг еще с института, - рычал заведенным двигателем. Пусть он был не последним "Нанси-Агатом", но прозвище, пережившее настоящее название, говорило за себя. Это был сплав благородных металлов, служивших мне долгое время.
За полчаса я добрался до операйтора, где у входа в терминал я заметил знакомые лица. Несви.
Я поспешил зайти внутрь. В огромной толпе сложно найти нужного тебе человека, однако, имея дело с Ивари, я не сомневался в ее способностях. Так и случилось: она сама нашла меня в толпе.
- Хорошо, что ты пришел. Я уже начала волноваться.
- Знаю, опоздал. Видишь ли, хронометр показывает неточное время, - я показал ей циферблат. - Угадай, кого я сейчас видел?
- Только не говори мне, что это они.
- Как хочешь. Не буду.
- Где они?
- У входа.
Она посмотрела на табло вылета.
- Мои опаздывают.
Я покосился на гудящую толпу.
- Прошлой ночью я говорил со странным типом.
- Модус? Так?
Выражение моего лица дало красноречивый ответ.
- Его книги я тоже читала, - предугадав мой следующий вопрос, сказала она.
- Нам нужно все обсудить.
Ивари пожала плечами.
- "Внимание операторам. По техническим причинам задерживается отправление Линии 109. Приносим свои из..."
- Только этого не хватало.
- Я их вижу.
Ивари указала куда-то в глубь зала. Там, озираясь по сторонам, стоял один из них.
- Так что будем делать?
- Жди здесь.
Прежде чем я успел возразить, она уже нырнула в толпу. Спустя минуту она вернулась с листком электронной бумаги.
- Посмотри.
Я профессионально, по диагонали, просмотрел расписание линий. Трафик сместился на другие направления, где имелась возможность совершить трансфер. Я поднял глаза на огромное мнемотабло. Сообщения об ошибке заполнили почти все гейты. К счастью, в моих силах немного исправить ситуацию в лучшую сторону.
- Нет, - послышался ее тихий голос.
- Почему?
- Не будь кохордом. Подождем, как все.
Пока мы ждали, "братья" успели обойти зал по кругу. Я не знал, чувствует что-то Ивари или нет, но поглядывал на часы. Секунды таяли. Когда они прошли рядом, в упор нас не замечая, она встретилась взглядом со мной.
- Перестань.
Значит, чувствует.
- Раньше или позже, но я израсходую их энергию. Модус...
- Давай поговорим прямо? Я не хочу, чтобы тебя затянули в эту историю. По какой-то неясной причине или откровенной ошибке часы достались именно тебе, а не мне.
- Хочешь сказать, я их не достоин?
Она не ответила. Мне вот тоже интересно, почему отец не отдал прибор дочери?
Мнемотабло пришло в норму.
- "Уважаемые Операторы. Просим вас пройти на линии 101, 105, 107 и 109. Спасибо за внимание"
Мы переглянулись.
- Удачи.
Она кивнула и, не мешкая, взошла по пандусу на линиию отправления.
- Кого я вижу?! - раздалось сзади.
Повернувшись, я встретился лицом к лицу с "братьями".
- Опоздали, - ухмыльнулся я.
- Как сказать. Она еще вернется.
"Они правы", - мелькнула у меня мысль.
