«Нить моей жизни над пропастью подлости вампиров! Сила энергии Света спасает и держит! В деле великом Он в помощь душе моей вечной! Свет вокруг тьмы! Два луча! Свет во мне! Свет везде!»

Девушка читала, пока нить двух свечей не вспыхнула…

Как только обгоревшая нить упала на блюдо, Веренея взяла обе свечи и спалила её до конца. Она плюнула на пальцы и затушила свечи. По комнате поплыл специфический запах палённой шерсти и воска. Растерев на дне блюда то, что осталось от нитки, девушка сажей нарисовала крест и, накрыв всё салфеткой, поставила блюдо на подоконник.

Покончив с Ирочкой, Веренея обратилась к бабушке: – Мне нужны мастера – Золотые руки. Надо бы к Полуверице на поклон идти.

Бабушка удивилась: – Ты это серьёзно?

– ???????

– ТЫ и вправду собралась ИДТИ?

– Ну сама-то она точно не придёт....

– Конечно не придёт! А пешком ты стопчешь сто сапог…– бабушка и Тимофей весело, чуть не до слёз, хохотали, а Гриньша украдкой хихикал.

Девушка растерянно смотрела на них и не могла понять причину веселья.

– Ой, внученька! Ну распотешила! Она живёт в Уральских горах. Али не знала? Сказы Бажова читала?

Веренея согласно кивнула, – Но там ни слова нет о Полуверице!– возразила она. Сей факт был ей доподлинно известен, ведь библиотека детского дома стала для неё единственным спасением. – Неужели? А Хозяйка Медной горы? Или вам умом лень пораскинуть? Всё вам надо разжевать и в рот положить… – старица вмиг посерьёзнела – Так что, лететь надо.

Веренея, ошеломлённая откровением, всё ещё не могла поверить в то, что сказка -ложь, да в ней намёк. Тем временем, видя растерянность внучки, бабка Вера принялась командовать:

– Гришенька-сынок, ты блюдо-то схорони от чужих глаз… Нас дома не будет, неровён час, Урочицы наведаются. Внучка моя ещё учится, так ты ей пособляй, не робей. Чего сам знаешь, подскажи.

Гриньша с немым вопросом посмотрел на Веренею. Та кивнула, мол, делай как надо. Парень повёл рукой, словно одеялом укрыл, и блюдо враз исчезло.

– Ну так чего, полетели? И время подходящее… Вечерняя зорька уж отыграла… – обратилась ко всем старушка.

Веренея осторожно потянула бабушку за рукав и смущённо призналась:

– Бабушка, я не умею летать…

– Вздор! Умеешь! Просто не хочешь.... А коли с желанием и верой, так любой летать будет. Ну-ка, попробуй воспарить!

Веренея прикрыла глаза и представила как она отрывается от пола и зависает под потолком. Открыв глаза, она поняла, что ничего не изменилось. Девушка досадливо махнула рукой и села на диван, обиженно надув губы.

Гриньша , подсел рядом, взял её руку в свои ладони и доверчиво заглянул ей в глаза: – Тебе надо захотеть… – тихо сказал он. – Ведь было-же что-то, что тебе очень хотелось?

Веренея кивнула. Она до ужаса хотела научится кататься на коньках. Так хотела, что в деталях изучила теорию по брошюре в библиотеке.

Потом представляла многократно после отбоя, лёжа в постели. А когда впервые встала на лёд, без проблем покатилась так, словно до этого уже каталась.

После того, как она вспомнила силу того непреодолимого желания, она постаралась разжечь в себе жажду полёта. Девушка закрыла глаза и сосредоточилась на деталях. Она отключилась от действительности и усилием мысли начала воспроизводить полёт. Почему-то, оторваться самостоятельно не получалось. Тогда она мысленно взяла в помощники метлу. И… О, чудо!.. Она взлетела!

Голос бабушки вернул её к действительности.

– Понятно… Решила пойти по лёгкому пути? Подпорки себе ищешь?

Веренея не понимала, чем недовольна бабушка Вера. Она растерянно смотрела на старушку.

– Хватит Ваньку валять! Время идёт, а мы на месте топчемся… Соберись! Всмотрись в глубь себя и осознай какую силищу тебе дали! Расправь свои крылья! Хватит уже резвиться!

В девушке взыграло самолюбие. И впрямь, что это ей вздумалось взгромоздиться на эту метлу, как Солоха, или Маргарита. Она даже усмехнулась в душе такому сравнению. " Я – Царевна Лебедь!" – Весело сказала она себе, закрыв глаза. Но как нарочно, почему-то перед глазами у неё возник образ Чёрного Лебедя из Лебединого Озера. И не успела Веренея осознать это, как за спиной она ощутила крылья. Открыв глаза, она увидела удивлённые взгляды своих наставников. Тихое недоумение сменилось дружным смехом.

– Ну что-же это такое? Вот что прикажете делать с этой девчонкой? – Вытирая слёзы краешком платка, отсмеявшись, спрашивала бабка Вера. – Ты сегодня закончишь этот балаган?

Веренея смотрела на себя в зеркало и откровенно не понимала – как такое могло произойти. От созерцания её отвлёк голос Гриньши:

– А мне нравится… – на его лице сияла глупая улыбка.

– Этого мне не доставало… Ты паря, часом не захворал? – бабка Вера забеспокоилась, потрогала лоб у домовёнка. Поняв, что не хворый, махнула на него рукой – Ладно… Пусть так… Лишь бы толк был..

С этими словами старушка крутанулась вокруг себя и обернулась вороной. Тимофей услужливо распахнул форточку и обе птицы вылетели на улицу.

Поначалу лететь Веренее было боязно. Слепили огни и ветер норовил ускользнуть из-под крыльев. Но чуть погодя, она приладилась и уже находила полёт не таким уж и страшным.

Странную картину заметил бы орнитолог, если бы удосужился в это время глянуть на небо. К тёмной кромке линии горизонта стремглав несутся ворон и лебедь.

Едва коснулись птицы тверди земной, оборотились они снова в людей. Подходя на положенное приличиями расстояние, старшая пропустила вперёд себя младшую. Веренея поняла намерения бабушки и не растерялась: – Доброго здравия тебе, Матушка Полуверица! – склонилась она в почтительном поклоне.

– Вот кабы раньше я эти слова услышала, рассмеялась бы, а то и обиделась. А теперь такие времена… Благодарствую на добром слове, девица! С чем пожаловали?

Веренея подрастерялась, но собравшись с духом, ответила:

– Нужду до тебя имеем…

– Коли так, нечего на пороге стоять… – И махнув бирюзовым платком, отварила громадную глыбу, открывающую вход в её царство.

И когда две птицы сели на поросший изумрудным мхом склон горы, их уже встречали.

– Так значит, тебе мастера по огранке нужны? Я- то думала, чего несбыточного будешь просить. А коли такую безделицу, то и мастера сама выбирай!

Хозяйка хлопнула в ладоши и изумрудные ящерки у её ног превратились в мастеров.

– Вот! Выбирай!

Веренея встала с малахитового кресла и, подойдя к мастерам с поклоном, объяснила суть задачи:

– Мне необходимо из осколка бутылочного стекла сделать вставку в эту шариковую ручку.