Всё выглядело торжественно и таинственно. В тот момент, когда на поляне появились бабушка Вера и её внучка, все начали движение по кругу, притопывая. За кругом, где-то от реки послышался мерный звук, как будто били в барабан. Вот в этом ритме всё начало своё движение. Звук нарастал и ускорялся.

И когда темп его стал бешеным, Веренею просто вынесло в центр круга, где бабушка, вскинув к небу руки всё это время что-то читала. В глазах девушки всё плыло и кружилось. Вдруг, из ниоткуда в круг шагнула тень и в руках у неё был огонёк. – Это Зазовка, она дриада, внучка Велеса и племянница Лешего. Сестра моя. – в ухе зазвучал голос Дашутки.

Огонёк из рук Зазовки приняла бабушка и от него вспыхнул костёр.

Все пошли по кругу под звук невидимого барабана. Наяда шагнула в круг с серебряным ковшом и под чтение бабушки стала медленно лить воду на темя Веренеи. Когда сосуд был почти опустошён, Наяда с поклоном подала его выпить девушке. Веренея смело приняла ковш и отпила. Наяда сделала знак, чтобы она не останавливалась и девушке пришлось допить до дна.

Чудесное преображение почувствовала она в себе. Река, до этого казавшаяся безмолвной, вдруг зазвучала, запела, зашептала. Наяда улыбнулась Веренее и растворилась также, как и появилась перед ней.

Теперь бабушка взяла из костра горящую головешку и запалила круг, выложенный травой. Ритм нарастал. Бабушка возвысила голос и нараспев читала всё громче и громче. Вот к Веренее шагнула другая девушка. В руках у неё было что-то, напоминающее виноград. Сдавив его руками над головой Веренеи, она соком этих ягод намазала ей лоб, плечи, запястья и стопы. Оставшиеся нетронутыми три ягоды девушка по одной скормила

Веренее.

И снова голос Дашутки зашептал ей прямо в ухо : – Это Дриада-Лесавка, теперь ты и травы, и деревья будешь понимать.

За ней в круг вошла другая девушка. Огонь вспыхнул ярче и жарче.

В голове у Веренеи пронеслось: – "Это Зорянка-Искрянка, она тебя огнём умоет. Сможешь ты и во Тьме пройти, аки днём."

Дальше завертелось всё с невероятной быстротой и навстречу Веренее

шагнула новая девушка, и словно прохладою, настоянной на мяте и полыни, повеяло. Голос Дашутки шелестел: -" Это Полянница- Ветрянница, внучка Бурана, дочка матушки Метелицы, сестра Ветра Ветеровича. Теперь, где-бы ты ни была, каждое твоё слово будет слышно всем.

И ты всех слышать будешь." Девушка обошла кругом Веренеи, взмахнула руками и тут-же волосы у Веренеи уложились в замысловатую причёску. Ветряница возложила на голову подопечной замысловатый венец. Веренея благодарно поклонилась, после чего Поляница исчезла.

Следующая девушка несла изумруд и аметист на серебряном подносе, край которого был усыпан мелкими бриллиантами. Веренея поклонилась, принимая дар.

Голос Дашутки прошелестел: -" Это Полуверица, она всеми кладами земли заведует! Сама пришла!"

Остальное действо неслось с быстротой калейдоскопа. Веренея только успевала принимать дары и кланяться. А бабушка всё читала и читала. Барабан уже гудел. И вдруг всё резко стихло и остановилось. Все застыли, глядя на Веренею.

Девушка, наполненная силой и духом, стояла преображённая, излучая внутренний свет.

Последней к ней вышла очень изящная девушка. Она несла Веренее большое зеркало.

Голос её звучал торжественно и хрустально. Он словно рассыпался по поляне: – " Это тебе. Мой дар – Эхо. Теперь ты можешь всё. От всех ты получила силы и знания. Используй их во благо. "

Над поляной со всех сторон грянуло: – Да будет так!

Девушка повторила это многоголосье и зеркало в руках Веренеи запело, многократно отразив звук.

Почти до рассвета в доме Тимофея звучали поздравления и напутствия новоявленной ведьме. Посвящение ей далось с трудом. Еле дождалась Веренея, когда всё закончится. Девушка к утру чувствовала себя уставшей. Акулина поспешила отвести подругу за занавеску на палати.

Проспала она долго. А проснувшись, застала сидящими за столом Тимофея с семьёй и бабушку.

– Что тебе снилось? – улыбаясь, спросила Дашутка.

Веренея провела рукой по голове и прислушалась к себе. Смутная тревога от того, что она не может вспомнить, где сон, а где явь, немного расстроили её. Но увидев на комоде свой венец и остальные дары, она успокоилась и села за стол.

– Бабушка, нам надо маму с папой спасать…– В глазах у неё стояли слёзы.

-Успокойся, детонька. Нам надо сначала все вопросы здесь решить. А уж потом видно будет.

– Да здесь-то что решать? – недоумевала Веренея.

– А по-твоему мы так и будем по чужим углам скитаться? Если б к тебе не попала вещица начальника твоего, и я бы сейчас мышкой полевой шмыгала.

– А это-то здесь при чём? Да и какая вещица? Что вообще к чему?

– Какая вещица – тебе лучше знать. Но если б вещь палача не попала к тебе, так бы и быть мне в чужой шкуре. Вспоминай, что он тебе своей волей дал?

– Папка с документами и ручка какая-то ерундовая. Ей сто лет в обед.

Только что из этого?

– А то. Матерь твоя у меня родилась кроткою, безответною на всякое зло. Ни за себя постоять, ни за семью… И в работе, куда ни пошлют, там и работает. А в глазах у неё поволока. Так деревенские её и прозвали – Агата-мечтальница.

Все девушки о женихах мечтают, а моя то в поле бродит, то в лес к старому дубу уйдёт. Станут спрашивать, отшутится, мол Судьбу пытаю. Но время на месте не стоит. Всех её ровесниц уж замуж взяли. И девчонок помладше засватали. А Агата всё в девках. Но тут из лесу вернулась моя Агата вся не своя. Глаза горят как в лихорадке. Оказывается, на тропе у старого дуба нашла она без чувств человека.

Его она и принялась выхаживать, чуть только мы его в избу принесли.

А потом он сделал ей предложение и Агата дала согласие. Мы к свадьбе готовились. Павел, отец твой, в город поехал за кольцами и пропал. Вот не думала я, что мечтальница наша за ним по следу пойдёт.

Нашла она его. Нашла у другой. Змея подколодная со своей бабкой его опоила, и сама за него замуж собралась. А моя голубка так всё это смиренно приняла. Но жить без него не хотела. Как собачонка, во дворе притулилась, лишь бы его видеть.

И в один из дней они столкнулись. Без вредной этой змеюки, он пошёл в магазин. Не сразу он вспомнил, кто перед ним стоит. Мать твоя плакала, а потом на прощание поцеловала его. Вернулись они уже вдвоём…

–Едва твои родители через порог переступили, я сразу поняла, спортили отца твоего. Агата память ему вернула, а порчу-то они домой принесли. У Тимофея младшие детки прям посерели и свалились снопами. Я снимать взялась, да бабка той змеюки тоже не лыком шита. Вот и завязалась промеж нами война. А на войне, как на войне…

Бабушка замолчала. Веренея обняла её. Старушка вся засияла от прилива нежных чувств родной души.

– Вообщем чужими руками она наш домик-то , вместе с самым дорогим и решила сничтожить. Боров- начальник твой, тогда гол был как сокол. А до денег жаден, впрочем, как и сейчас. Вот она ему и подсуропила работёнку не пыльную, билет в большой бизнес- в охране у делапута… Птьфу ты! У депутата. Ох… А тот очень рвение и инициативу поощрял. Ну и перестарался, значит, боровок.