- Да, всё правильно - донеслось от хранителей - их высочеств ещё рано показывать миру. Мы убедились, что это именно они... И готовы и дальше служить на благо нашей Илии. Возвращайтесь в положенное время Ваше величество, Ваше высочество. Мы ждём.
Два тех же самых гвардейца помогли снять мантии мира и торжественно удалились из зала.
Нам пора, здесь небезопасно - раздались у всех, кроме Гната, в головах слова хранителя времени - Идите за мной.
И первым двинулся, но не к парадным дверям, а назад за тронное возвышение. Открыл неприметную дверцу и, все, друг за другом, прошли в неё, оказавшись в просторной комнате, без мебели. Тут их уже ждали хранитель врат и хранитель образа. Вспыхнул овал портала и хранители пригласили всех пройти сквозь него, а потом прошли и сами.
- А кони? - Вскрикнул Гнат.
- Они уже в вашем мире - ответил один из хранителей. Потом что-то прошептал и открылся еще один портал. Сквозь него были видны их кони и старый дом.
Собрав книги в стопку, замотали их в шкуры с полатей, а больше здесь и брать им было нечего, вскочили на коней и поскакали в дом старого Медволапа.
- Посмотрел, называется - сокрушался Бестан, по приезду - и ни черта не увидел, одни стены и капюшоны.
А еще через два дня, сердечно попрощавшись с отцом, сестрой и женой Медволапа старшего, отправились в город. Где уже был проведён необходимый ремонт дома, отмыты полы и стены. Побелены печь и потолки. Снаружи поставлен новый высокий забор, калитка и ворота. Немного задержались с полами в доме, но к приезду хозяев, плотники должны успеть. Об этом им сообщил приехавший накануне ватажник. Две женщины так и остались в доме, в качестве служанок. И платить им, не принимая никаких возражений, вознамерился сам отец Василия.
Дом Василисы был не просто большой, а огромный. Одноэтажное строение из обожжённого красного кирпича под черепичной рыжей крышей. Огромные окна из толстого полупрозрачного стекла, зеленоватого цвета.
Василий просто обомлел, разглядывая его с высоты лошади.
Гнат, не так сильно, как Василий, впечатлившись, спрыгнул с лошади и постучал огромным железным кольцом-ручкой по калитке.
Где-то там за забором послышались шаги, и женский голос спросил - Кто? Хозяев нет.
- Открывай тетка Анисья, я это, Василий Медволап - откликнулся с лошади Василий.
- Ох, ох - запричитал тот же голос и калитка распахнулась. Мимо неё проскользнул Гнат, чем-то там громыхнул, и открылись тихо, без скрипа широкие ворота.
Василиса долго ходила по дому, рассказывая и показывая, что где стояло, что как лежало. В своей комнатке присела на единственный кособокий табурет - а здесь, была моя светёлка. А за стенкой няня...
Нечаянная слеза слетела со щеки. Но Василиса взяла себя в руки и посмотрела на Василия.
- Здесь нет, ни лавок, ни кроватей, ни сундуков. Один стол вон в кухне. На чём спать думаешь, муж мой, богом данный, герцог Медволап?
- Там в конюшне, и кровати, и сундуки, и столы, и стулья мягкие красивые - ответил, разыскав их, за Василия, Гнат - я еле, еле коней по стойлам развёл, пришлось переносить всё и растаскивать. Сейчас с принцем и займёмся. И ты принцесса, тоже пошли, там мелочь всякая, не перетаскать.
Он уже перестал смущаться и краснеть перед ней. Но иногда подолгу не сводил с неё глаз, пока никто не видит.
- Пошли уж все вместе, и амбар заодно посмотрим и баню - расправила плечи Василиса, отцепляя от пояса перевязь с мечом и клинком поменьше.
В светёлку, бочком, нерешительно протиснулась женщина, лет сорока, на вид, и низко склонилась перед Василием - прости нас хозяин, хозяюшка - отвесила она ещё один поклон - раньше завтрева вас не ждали... Не успели... Анисья вот стряпнёй занялась, а я стиркой... А это - обвела она рукой пустую комнатку - шабашники обещались всё завтра назад перетаскать. Полы они в доме меняли. Недавно, только закончили, да и мы после них прибирались...
- Хорошо... - Кивнула с улыбкой Василиса - Баньку бы нам истопить...
- Это я мигом герцогиня - вместо служанки подхватился Василий.
Женщина всплеснула рукой, поворачиваясь к Василию - так, чиста баня и воды мы натаскали Василий Иванович, дрова тоже.
- Как зовут? Тётку Анисью знаю...
- Настасья я... Фрола Забитного покойного, супружница. Сгинул он на той стороне Ваше. Но батюшка твой не дал с голоду помереть и сыновей пристроил и меня. Низко кланяюсь ему и тебе Иванов сын. И тебе молодая хозяюшка.
Она отвесила еще два поклона.
- Ладно, займись своими делами, а мы вещи в дом перетаскаем и баню затопим - махнул рукой, отпуская тётку, Василий.
Трудились не покладая рук, пока небо не вызвездело. Перекусили только один раз. Но освободили, и конюшню, и амбар. Перенесли и неподъёмные сундуки. Потом Василий с Гнатом и Бестаном отправились в жарко натопленную баню. А женская половина принялась разбирать сундуки и стелить, на скорую руку, постели. Каждому досталось по комнате. Но Гнат устроился напротив дверей принца и принцессы на огромном сундуке. Перенеся из своей комнаты соломенный матрац, застелив его куском плотной ткани и одеяло из козьей шерсти. Проверил огромные окна из толстого стекла и занавесил, той же тканью.
После мужчин и Василиса с Тилой отправились в баню, намылись быстро щёлоком, смыли дорожную пыль с волос и тела. У обеих, уже, волосы отросли до плеч. У Тилианы наметилась и фигурка. Из нескладного воробушка она превращалась в красивую белую лебедь.
