Василий и Василиса передёрнули плечами от пробежавшего по спине внезапного озноба. Сердца в груди стучали, пытаясь вырваться на свободу и взлететь к звёздам. Новик дрожащей рукой ухватился за стремя, с усилием разгибая подкашивающиеся ноги, не сводя глаз с двух лун. Бестан и Тилиана прижались к своим родителям.

   - Разрешите, Ваше величество, Ваше высочество - разрядил гнетущую атмосферу своим голосом хранитель времени - представить вам хранителя врат, и хранителя образа.

   Оба хранителя выпрямились и вновь поклонились.

   Чуть в стороне проявилось еще одно окно.

   - Прошу вас - донеслось из-под капюшона одного из встречающих хранителей.

   Хранитель времени первым, показывая пример, шагнул в него и исчез. За ним, сдерживая дрожь, прошел Василий, обнимая за плечи сына. За ними, Василиса, с крепко держащейся за её руку Тилианой. Потом Гнат с лошадьми в поводу и следом оба хранителя.

   На этот раз оказались во дворе замка. Тёмные, почти черные стены, вознеслись вокруг, закрывая собой сместившиеся луны. Только у входа в замок, горело несколько факелов, в руках у вытянувшихся вооруженных мечами и щитами людей.

   Хранитель времени жестом пригласил следовать за собой.

   У Гната вежливо, но настойчиво отняли лошадей и увели. И тому ничего не оставалось, как последовать за друзьями.

   - Ваше Величество, Ваше высочество - с поклоном встретил их ещё один хранитель с толстым посохом в руках, в ярко освещенной сотнями мелких светлячков зале, под потолком. Из зала, вверх, посредине, и по бокам поднимались ступени роскошных лестниц. Светлячки не висели на месте и всё время, завораживая сознание, перемещались. И это не насекомые, а парящие в тишине сгустки магической энергии. Бесспорно, это красиво, но разглядывать и удивляться, не было времени. Их всё время куда-то приглашали и отвлекали.

   - Хранитель традиций - представил его их старый знакомый.

   Тот опять склонился в поклоне и выпрямился - прошу, следуйте за мной. Хранители уже собрались. А пока мы идём, Ваше величество, Ваше высочество, я вложу вам в голову, некоторые знания, которые вы усвоите быстро и безболезненно. Это знания о хранителях, как их различать и короткая история каждого, сегодня здесь присутствующего.

   Поддержите детей - попросил он Василия и Василису.

   Остановился и приложил свои старческие, но ещё сильные ладони к головам Бестана и Тилианы.

   Глаза детей затуманились, Василий крепко прижал к себе сына, а Василиса дочь, не давая им, опустится на мрамор пола.

   Прошло некоторое время и, хранитель отдёрнул руки.

   Тела детей вздрогнули, и взгляд прояснился. Бестан потёр лоб и встряхнулся. Тилиана же развернувшись, приникла к груди Василисы и немного так постояла, приходя в себя.

   И вот распахнулись огромные двустворчатые двери, позолота и орнамент, нанесённый на них, впечатляли. Хранитель сделал шаг и остановился. Ударил своим посохом об пол и громогласно произнёс.

   - Его высочество, наследный принц короля Илии Водомира пятого и королевы Ирилианы. Тилиана, принцесса, дочь короля Илии Водомира пятого и королевы Ирилианы. Герцог и герцогиня Медволап. Приёмные родители. Барон Новик дель Гнат, учитель боевых искусств и телохранитель.

   У Василия и Василисы вместе с новоиспечённым бароном глаза полезли на лоб после этого объявления, и они впали в ступор.

   - Так надо - прошептал сзади хранитель времени - у их высочеств не могут быть родители простолюдины. Идите следом и ни на шаг не отходите от детей, что бы, не происходило.

   - Не молод ли барон для учителя? - донёсся откуда-то сбоку тихий голос, обращенный, по-видимому, к хранителю времени.

   Гнат скосил глаза в ту сторону и заметил рослого, но уже не молодого воина, в красивой расшитой серебром и золотом форме. Форме, не одежде, как могло бы показаться. Потому, что и другие, люди, стоящие у дверей, с обнажёнными наполовину мечами, были одеты в схожие мундиры.

   Времени ответить, у хранителя не было, так как он вышел вперёд, и повел всех за собой к небольшому возвышению, посреди роскошно украшенного зала, с белыми колоннами и мириадами светлячков парящих в вышине, из-за которых и потолок не просматривался. На возвышении стояли два кресла чёрного дерева с золотой инкрустацией. Одно побольше, другое поменьше. Согласно его инструкциям большое кресло занял Бестан, второе Тилиана. За их спинами и чуть левее встали Василий и Василиса. Место телохранителя, оказалось у тронного возвышения, перед ступенями.

   Хранители, в балахонах, таких же как и у хранителя времени, выстроились в линию правее от возвышения.

   Хранитель традиций вновь ударил посохом об пол.

   Прошу господа хранители... Вы хотели лицезреть Их высочеств... Внести мантии мира...

   Двери вновь распахнулись и два человека в такой же красивой форме, как и те, что стояли, совсем недавно, с той стороны дверей, внесли две белые расшитые золотым и зелёным мантии и направились к возвышению. Но путь им преградил Гнат.

   - Надо пропустить - попросил его тихо, стоящий рядом хранитель времени.

   Гнат сделал шаг в сторону, но руку с рукояти меча не убрал.

   Оба гвардейца, как позже объяснили Гнату и остальным, гвардейцы из личной гвардии Их высочеств, поднялись на возвышение и склонились в полупоклонах.

   Сначала поднялся, мысленно, инструктируемый, хранителем, Бестан и позволил одеть на себя эту мантию, потом поднялась и Тилиана. Сверкнула где-то под потолком молния, запахло озоном, за стенами замка прогромыхал гром. И вновь хранитель традиций опустил свой посох на пол.

   Магия мира приняла наследного принца и принцессу. Как видите принц и принцесса живы и здоровы. И на этом я закрываю аудиенцию у их высочеств.