— Сейчас поместье кажется пустым, но это отнюдь не так. Из-за напряженности между разными частями клана народ сейчас старается без особой нужны на улицу не выходить. Для быстрого реагирования воинов семьи я разместил на первых этажах замка. Если что случится, мы можем буквально за минуту перекинуть все военные силы в любую точку владений Керг. — Уловив мои мысли, начал объяснять брат Климены. — Прошу, проходите внутрь.

К тому моменту, когда закрылась арка портала воины из отряда Алфимина уже куда-то испарились. На широком балконе остались только мы с Клименой и пара приближенных ее брата, один из которых как раз и управлял пространственным тоннелем. Убранство внутренних покоев замка на четвертом этаже несколько удивляло. Сразу с балкона мы попали в большой зал с высоким потолком. Из украшений на стенах можно было увидеть лишь несколько тканых гобеленов с изображениями каких-то битв, плюс у дальней стены, сразу за находящимся на возвышении креслом-троном висел фамильный герб семьи Керг. Собой он представлял грозовую тучу, посылающую на землю пучки золотистых молний.

«Как оригинально» — усмехнулся про себя я.

По бокам от главного трона у стен с обеих сторон располагались ряды кресел поскромнее. Видимо они предназначались другим власть имущим членам семьи. Никакого круглого или прямоугольного стола по центру не было. Видимо использовать нечто подобное для переговоров, тут было не принято. Да и вообще, стулья были расположены настолько далеко друг от друга, что не возникало вообще никакого ощущения комфорта. Мне такой стиль не особо нравился. Но настаивать на каких-то других формах приема у меня не было ни сил, ни желания. Все-таки я не у себя дома. Отсылка к уставу и чужому монастырю все еще была актуальна.

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Алфимин подвел нас к самому возвышению и усадил на два ближайших кресла. После чего отдал через Групповой чат какие-то распоряжения двум оставшимся с ним солдатам и сел на центральный трон.

— Прошу простить меня за эту спешку. Но дела семейные не требуют отлагательств. Я попросил своих подчиненных созвать всех хранителей семьи, чтобы как можно быстрее обсудить сложившуюся ситуацию. — Устало вздохнув, произнес он. — Если хотите Владыка Кай, мы можем сейчас же предоставить вам отдельную комнату для отдыха. Не хотелось бы загружать вас нашими личными проблемами.

— Ничего. Я ведь уже говорил, что не считаю вашу семью чужой. — Нейтральным тоном ответил я ему.

— Кто такие Хранители? (Вы)

— Это наиболее уважаемые члены семьи, которые имеют репутацию за ее пределами. Что-то вроде старейшин, только это звание не зависит от возраста. (Климена)

Выяснив через Групповой чат новый для себя термин, я снова вернулся к разговору с Алфимином. Брат Климены интересовался тем, какие трудности мы встретили по пути к семейному поместью. Поэтому я кратко рассказал ему о встрече с Вепрем бездны и нападении отряда из семьи Калеб.

— Надо же, вы втроем смогли уложить взрослого элитного монстра? — Удивился Алфимин.

— Всю основную работу на себя взял Кай. Пусть Высоты порядка и не являются его родным доминионом, все-таки статус Владыки принадлежит ему не просто так. — Гордо заявила Климена.

— И то верно. Нам только для того чтобы отогнать эту тварь требуется отряд как минимум из десяти дримеров. О постоянной охоте на них и речи не идет. Слишком уж неприятная способность эти Плети маны. Что же касается отряда из другой семьи. Представляю удивление Калебов, когда они решили напасть на вас исподтишка. — Рассмеялся глава. — Надеюсь, вы не станете рассматривать этот инцидент как акт агрессии против Владыки другого доминиона? Понимаете, у нас тут так принято. До турнира за место нового Патриарха клана разрешены любые формы борьбы. Единственным запретом является полномасштабное нападение на семейное поместье. Так пожелал сам Владыка Астас. По его мнению, место главы клана должно достаться члену самой достойной семьи. Именно поэтому сейчас все и сидят по свои резиденциям, накапливая силы и готовясь к главным состязаниям.

— Все, да не все… — сказал я, лукаво улыбнувшись.

— Точно! Брат, с каких это пор ничтожные Калебы хозяйничают на наших землях?

Но ответил на ее вопрос не Алфимин, а внезапно вошедший в зал собраний относительно молодой ирианец в шикарных доспехах из лириума. Тут даже не нужно было использовать Сверхвосприятие, чтобы понять что все предметы его экипировки качества Демонический артефакт.

— С тех самых пор как умер Патриарх. — Пройдя в центр зала, он опустился на одно колено и четко по-военному произнес. — Приветствую главу семьи!

— Присаживайся на свое место. Это Таниил, наш лучший воин. После того как сестра отправилась странствовать по нейтральным локациям, он занял ее место в Небесном отряде. — Представил Алфимин вошедшего. — Таниил думаю, Климену представлять — смысла нет. Рядом с ней находится Кай, Владыка Звездный чертогов.

Остановившись, молодой ирианец обернулся и внимательно посмотрел на меня. При этом на его лице застыл глубокий отпечаток удивления:

— Приветствую Звездное дитя на Высотах порядка.

Чуть склонив голову, он формально отдал дань моему статусу и занял место на одном из кресел у противоположной стены. После этого мы смогли продолжить наш разговор с Алфимином. Пока обсуждали детали сражения с элитным монстром Вепрем бездны, в зал прибыло еще четверо членов семьи Керг. Это были Командир стражи Рестий, Главный алхимик семьи Амондин, Глава торговой палаты Ирандор и второй брат Климены Аронтар.

После того как все новоприбывшие узнали о моей личности, их радость по поводу возвращения Климены сменялась какой-то уж больно наигранной настороженностью. Видимо все они рассчитывали, что именно она примет участие в турнире за звание Патриарха клана.

— Климена, это правда, что по пути сюда вам повстречался монстр элитного класса? — Решил уточнить Амондин.

После того как Риус покинул нашу группу, слухи о том что по территории семьи разгуливают Вепри бездны расползлись слишком уж быстро.

— Это правда. — Нейтрально ответила девушка.

— Невероятно. Необходимо как можно быстрее вернуть патрульные группы. Что если следующая тварь решит прогуляться вблизи поместья и заинтересуется нашим жилищем? — Опасливо произнес алхимик.

Наверняка он просто боялся выходить за пределы поместья за необходимыми в процессе создания зелий ингредиентами. Несмотря на целое поле таких ресурсов, которое мне удалось рассмотреть с балкона пагоды, абсолютно все выращивать там невозможно. Пока добирались к поместью Собирательство не раз подсвечивало мне те или иные дикорастущие ингредиенты. Так что я знал, насколько богаты местные леса алхимическими ресурсами.

— Амондин, ты ведь понимаешь, какое сейчас время? До начала турнира за место Патриарха клана мы не можем рисковать своими воинами.

— Да плевать на этих монстров. Вас не смущает, что на нашей территории хозяйничают отряды чужаков. И не просто какой-то претендующей на главенство семьи, а Калебов?! Это же позор! — Запротестовал второй брат Климены Аронтар.

Для убедительности во время этой речи он даже вскочил со своего места и начал активно жестикулировать руками. А в конце призвал копье и два раза стукнул им по деревянному полу зала.

— В своем докладе Риус объяснил, что все воины Калебов были одеты в совершенно нейтральную экипировку без каких-либо отличительных знаков. И если бы не Дорувир, которого наш разведчик знал в лицо, даже он не смог бы определить принадлежность этого отряда. Считаю, что такая скрытность используется Калебами неспроста. Наверняка они боятся нашей реакции, потому и действуют такими методами. Считаю выводы о том, что этой семье удалось за последнее время здорово усилиться — полной чушью. Такими методами они просто пытаются нам отомстить за инцидент, возникший перед выборами прошлого Патриарха. — Строгим командным голосом четко изложил свою позицию Рестий.

— Я тоже так считаю. У Калебов просто нет источников для усиления семьи. — Согласился с ним Таниил.