«Все понятно, классическая загадка. Учили мифологию, знаем»

На ум сразу же пришло сражение Геракла с Лернейской гидрой. Чтобы уничтожить чудовище, нужно найти его слабое место. Если оно не в голове, то значит где-то в теле.

Заглянув через Сверхвосприятие вглубь озера, я обнаружил структуру магического массива. Как и каменные столбы, энергией ее подпитывает система, а, следовательно, уничтожить его может не получиться даже Ветром смерти. Слишком мало времени на полный анализ структуры и выявление слабых месте.

Тем более в такой обстановке.

Вернувшись в реальный мир, я использовал Двойной прыжок, и сделал сальто назад, приземлившись в семи метрах позади. В то место где я только что стоял, врезался сразу десяток Огненных шаров. Это в игру вступили духи. Их магия не выглядела особо сильной, но они с лихвой компенсировали это своим количеством. А еще, все монстры действовали сообща, словно единый механизм. Вместо того чтобы останавливаться на границе зоны эффективного использования магии, они начали брать меня в полукольцо, старательно огибая ближайший к берегу каменный столб.

«Так вот почему Климена со своими бывшими коллегами по Небесному отряду не смогли пройти даже первую волну? Смысл этого испытания не в демонстрации силы!»

Дождавшись второго артиллерийского залпа Огненных шаров, я использовал Кротовую нору и появился точно в центре каменного столба.

— Горизонт событий!

Голосовой макрос активировал одно из заклинаний, дарованных мне экипировкой. Его суть была не в нанесении урона, а в контроле большого числа целей. Чтобы самому не попасть под действие магии, мне пришлось воспользоваться Воздушным рывком. Переместившись на второй столб, я увидел, как исказившееся пространство затягивает в себя всех духов.

«Отлично! Теперь у меня есть пять лишних секунд»

Решив не терять зря времени, я на полной скорости помчался к противоположному берегу. Но пропускать меня так просто никто не собирался. Примерно на середине дистанции на поверхности магмы снова стали формироваться огненные духи. Но в этот раз их поддерживал настоящий гигант. Эта тварь, несомненно, являлась боссом первого этапа. Огромный десятиметровый огненный дух перекрывал мне путь. Чтобы пройти дальше, мне следовало либо подвинуть его, либо уничтожить.

Для экономии сил я решил попробовать первый вариант. К тому же атаковать в лоб не известно на что способного монстра — было как минимум глупо. Свернув в сторону, я попытался увести его за собой с центра озера. Для этого мне пришлось сблизиться с группой малых духов, что тут же вылилось в получении первого урона.

Огненный шар наносит: — 3666 (крит.) (тип: огонь)

Огненный шар наносит: — 3666 (крит.) (тип: огонь)

….

Огненный шар наносит: — 3666 (крит.) (тип: огонь)

Искра жизни восстанавливает: + 36660 (крит.) (тип: звездный)

Часть магического урона отразилась обратно в нападавших, что дало мне еще пару сотен тысяч единиц опыта. Заветный сто пятьдесят второй уровень был все ближе. Но и противников теперь стало больше. Все-таки применение Искривления пространства конкретно в этом данже, имело свои последствия. Но пока они не были критическими, отключать заклинание я не собирался.

Мой маневр нисколько не поколебал решимости большого духа защищать конкретный проход к противоположному берегу. А самым печальным было то, что как только я отклонился от тропинки, тут же на меня повесился дебаф, который не могло снять даже Очищение. Точнее через секунду после его использования, негативный эффект вешался снова.

«Внимание! На вас наложен негативный эффект: Жар преисподней. Вы теряете 1000 единиц жизни каждую секунду. Время действия: неограниченно»

Столь мощный дебаф не мог перебороть даже Пульс вселенной. А если к нему прибавить постоянно увеличивающееся количество малых духов, обстреливающих меня Огненными шарами, то вскоре даже Искра жизни не сможет восполнить растущий в геометрической прогрессии урон.

Чтобы еще больше усложнить мне задачу, большой дух наконец-то решил сделать свой ход. Его длинные руки соединились с поверхностью озера и из него начала вырастать огромная волна. Достигнув высоты двадцати метров, это цунами двинулась в мою сторону. Чтобы преодолеть его, я активировал крылья. Но стоило мне начать набирать высоту, как волна сделала то же самое.

— Ками используй Шестигранный щит! — Приказал я фее и на полной скорости полетел навстречу волне из магмы.

За секунду до столкновения, я выстрелил перед собой Ледяным копьем. Сразу после этого появился защитный барьер феи. Как и ожидалось, мое заклинание не смогло сильно навредить волне магмы. Но на несколько мгновений оно все же образовало в месте удара слабую зону, куда и нырнула превратившаяся в Шестигранный щит Ками. Получив разом огромное количество урона, малявка отправилась на какое-то время в Серые земли. Но ее жертва оказалась не напрасной. Ценой своей жизни моей питомице удалось проделать брешь в заклинании большого духа, и я успешно в нее нырнул.

Оказавшись лицом к лицу с боссом, я собрал половину оставшегося запаса маны и сформировал мощный поток Ветра смерти. Сверхвосприятие помогло мне прицелиться точно в основу монстра, формирующую его идею существования. А потому, ни выпущенные по мне Огненные шары, ни жаркая аура, окружившая его в самый последний момент, не смогли спасти босса от уничтожения.

«Убит противник Гигантский огненный дух. ур.???. (Л), получено 5000000 опыта»

«Поздравляем! Вы получили сто пятьдесят второй уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики»

Из-за того что я разрушил основу духа, развеивать оказалось нечего. А потому и трофеев с него я не получил. Но переход на сто пятьдесят второй уровень и сам по себе был для меня весьма желанной наградой. Ведь таким образом я без затраты ресурсов смог восстановить свои характеристики и стал чуточку сильнее.

В итоге большой дух оказался уничтожен, да ве трети его армии блокировано цунами из магмы. Я тут же воспользовался этим подарком и на полной скорости устремился к противоположному берегу озера.

На моем пути еще раз появлялись мелкие монстры. По идее, если бы не запустился процесс самоуничтожения Воронки, здесь можно было поднять еще несколько уровней, просто кружа над озером и отражая обратно наносимый малыми духами урон. Но второй таймер обратного отсчета, расположившийся точно под таймером Антидемонической печати, явно намекал на то, что делать этого не стоило. А потому я снова стянул мелких духов Горизонтом событий и помчался дальше.

Достигнув противоположного берега, я наконец-то мог рассмотреть вблизи прозрачный барьер, отделявший одну локацию от другой. Вероятно, как только я пересеку эту границу, духи огня перестанут за мной гнаться. Но из-за искажения света, проходившего через границу-барьер, было совершенно невозможно рассмотреть в деталях, что находится по ту сторону. Так что перед тем как это сделать, следовало основательно подготовиться.

Дабы подстраховаться, я поставил на активацию голосовым макросом Черную дыру, а в голове сформировал четкий образ заклинания Искра жизни. И только потом решился на переход.

На физическом уроне прохождение через границу никак не ощущалось. Но тот мир, который лежал за ней, невероятно сильно контрастировал с преодоленным мной озером лавы. Безжизненный, ледяной ад — вот какая ассоциация пришла мне в голову, когда я осмотрелся вокруг. И словно в подтверждение моим мыслям, как снег на голову, на меня свалилось новое системное уведомление:

«Внимание! На вас наложен негативный эффект: Ледяной поцелуй смерти. Постоянная потеря жизни и маны: 1000 единиц в секунду. Постоянная потеря выносливости: 35 единиц в секунду. Замедление скорости передвижения: 1 % в секунду, вплоть до полной остановки. Время действия: неограниченно»