Герои вышли со склада и направились в домик, находившийся на окраине города. Первые лучи солнца нежно накрывали тихую морскую гладь. Не зря говорят, что самая темная ночь перед рассветом. Юнеа в полной мере ощутила это. Она поняла, насколько ее ночь близилась к смертельному завершению. Осознание близости смерти меняет человека. Получится ли у Юнеи изменить свою жизнь? Время покажет, а сейчас она – самая счастливая девушка во всей столице, и ведь она не знает, что сам принц благоволит к ней.

Вскоре герои дошли до нужного дома. На протяжении всего пути Юнеа рассказывала принцу о своей жизни, семье, рассказывала без утайки, все как есть. Хэймон, в свою очередь, не признался ей, что является принцем, но рассказывал о своих приключениях. Юнеа очень внимательно слушала его. Ее темные глаза выражали безграничное уважение, а может, и что-то более. Подойдя к дому, принц немного приподнял оконную раму и достал ключ от двери.

– Теперь это твой дом, – отдавая ключи Юнее, сказал Хэймон. – Я тебе принесу деньги на первое время, чтобы ты не голодала.

– Самый прекрасный дом в моей жизни…

Девушка снова заплакала. Небольшой одноэтажный домик выглядел уютно. Войдя внутрь, Юнеа с интересом огляделась по сторонам. Какие-то излишки в доме отсутствовали. Всего пара комнат и подсобных помещений, но для человека, не привыкшего жить в роскоши, это сродни настоящему дворцу.

– Не знаю, как отблагодарить. Возможно, я никогда и не смогу отплатить, но я очень счастлива.

– Если ты сможешь прожить долго и счастливо, значит, все это будет не зря. Ты располагайся, а я пойду. Еще увидимся, – глядя ей в глаза, спокойно сказал принц.

Когда Хэймон уже отошел от дома, девушка крикнула ему:

– Меня зовут Самира!

Принц не остановился, но махнул девушке рукой. Он улыбался и не сожалел, что дал Самире новую жизнь, новые возможности. Теперь у Хэймона еще на одного друга в городе больше. А может, и не только друга?

Вернувшись от Самиры, принц сразу же упал на кровать и уснул. Спал он долго и крепко, а когда проснулся, уже смеркалось. Слабые лучи заходящего солнца освещали его комнату, находившуюся на втором этаже дворца. После всех приключений Хэймон чувствовал себя ужасно грязным и уставшим.

«Надо бы помыться, – рассеянно думал принц. – А еще меня ждет Самира. Если не потороплюсь, то не успею до комендантского часа».

Хэймон быстрым шагом направился в королевскую баню.

Банная комната находилась на первом этаже в восточной части дворца. В ней располагался большой бассейн с чистой теплой водой. Бассейн имел прямоугольную форму, и над каждым углом висел кран, который подавал как холодную, так и горячую воду. Когда принц зашел в комнату, в ней уже мылся его старший брат и первый претендент на трон – принц Лориус.

– О, Лори, привет. Как дела? – сбрасывая с себя белоснежный халат, спросил Хэймон.

– Когда ты уже запомнишь, что мне не нравится такое обращение? Мы уже не дети, – раздраженно ответил Лориус.

Принц залез в бассейн и принялся себя намывать.

– Ты какой-то активный, Хэймон. Для своей типичной пьянки ты будешь слишком чистым или у тебя намечается что-то интересное? – удивленно спросил Лориус.

– Я сейчас настолько великолепный мужчина, что даже сам завожусь от своего запаха, надо бы немного очиститься. Как твой сын?

– С ним все хорошо. Слава Богам. Растет и крепнет. Ему уже восемь лет. Дети так быстро растут.

Когда Хэймон вытащил голову из воды, Лориус неожиданно придвинулся к нему.

– Вообще, я не должен тебе это говорить, но отец хочет тебя завтра отправить на север вместе с небольшим войском, чтобы ты подавил возникшие там трения между нами и герцогом Элеосом Фурье из королевства Верании. Его люди, как обычно, провоцируют местных, что может послужить поводом для начала полномасштабной войны между нашими государствами.

– Но ты ведь понимаешь, если я войду с войском в город, то могу случайно или не очень убить парочку его агентов?

– Я понимаю, но отец думает иначе, поэтому и хочет направить тебя. Будь, главное, аккуратен. Война нам сейчас не нужна. Неизвестно еще, как Сангрия и Ампел себя поведут. Если они атакуют нас вместе, мы не вытянем, а еще у них есть фанатики этого проклятого Ордена.

Лориус сплюнул от пренебрежения.

– А как же парийцы? Они не помогут нам в случае войны?

– Парийцы уже сами не помнят, когда сражались с кем-то, кроме пиратов. Орден перестал осуществлять походы к ним еще лет пятьдесят назад. Не знаю, в каком состоянии у них армия и откликнутся ли они на наш зов. Рассчитывать на Карскую Республику тоже не имеет смысла, они сами по себе. К тому же они такие же иноверцы. Остаются государства с Эвериала, но что мы им предложим взамен? Территории? Это вряд ли, новый соперник нам тут не нужен. Деньги? Вот только где их столько взять? Наша армия вполне хорошо обучена и снабжена всем необходимым, но их численный перевес будет просто чудовищным. Поэтому, Хэймон, держи себя в руках и не делай вещей, которые могут привести к серьезным последствиям.

Лориус по-братски хлопнул Хэймона по плечу и вылез из бассейна. Оставшись в воде, Хэймон размышлял о словах брата.

«Там же наверняка на пару недель затянется. Как же тут Самира без меня? На Деймора надежды нет. Эх…» – устало размышлял он.

В своих покоях Хэймон оделся в благородные одежды, взял деньги и направился к выходу из дворца. Сейчас принц в своем красивом бордово-черном одеянии выглядел как представитель знати, на его поясе находился фамильный меч. Идя в сторону дома Самиры, принц встретил много знакомых простолюдинов, и каждый его приветствовал, но не как принца, а как друга или хорошего знакомого. Хэймон никогда не ставил себя выше обычных людей, чем сильно раздражал многих из знати.

В торговой лавке Хэймон не жалел денег и набрал полные корзины мяса, фруктов и овощей. Когда он дошел до дома Самиры, на улице уже стемнело. До начала комендантского часа оставалось еще некоторое время.

Хэймон только занес руку, чтобы постучать в дверь, как Самира ее открыла.

– Я ждала тебя, – улыбаясь, сказала она.

Сейчас девушка выглядела не так, как сутки назад. Она улыбалась, а ее взгляд выражал теплоту.

– Заходи, чего стоишь! – открывая шире дверь, сказала Самира.

Принц с трудом узнал дом. Меньше чем за день девушка убрала и разложила вещи. Комнаты выглядели намного просторнее. Постиранное белье аккуратно висело в одной из них.

– Да тут уже ничего не узнать! – восхищенно воскликнул принц.

Хэймон отдал корзины с продуктами и уже собирался уходить, как вдруг Самира попросила его остаться на ужин. Она хотела отблагодарить хоть чем-то своего спасителя. Хэймон вспомнил слова брата, он предполагал, что завтра с утра отец будет его искать. Гневить его принц не горел желанием, но в то же время не хотел отказать Самире.

Через час девушка приготовила ужин и герои приступили к трапезе. Никто из них не ел почти сутки, поэтому они отбросили правила этикета. Во время ужина Хэймон рассказал, где стоит покупать продукты, где одежду, кого в городе опасаться, а к кому можно обратиться за помощью. В заключение он поведал, что завтра уезжает на север.

– Как уезжаешь? Ты не говорил, что служишь в армии. А никак нельзя отказаться? – раздосадовано спросила Самира.

– Тут все немного сложнее… – отводя взгляд в сторону, ответил принц.

Возникла неловкая пауза, и никто не знал, как ее преодолеть. Лучшее, что пришло в голову Хэймону, это, поблагодарив за отличный ужин, встать и направиться к выходу. Самира последовала за ним.

– О, чуть не забыл, – обернулся у выхода принц и засунул руку в карман. – Вот тебе тысяча лот. Пока меня нет, этого должно хватить.

– Тысяча? Так много, ты уверен? Или ты уезжаешь надолго? – нерешительно спросила девушка.

Хэймон не знал, что ответить. Он погладил Самиру по голове, положил монеты ей в руку и вышел на улицу. Герой не дал ей словесного ответа, но она все поняла и без слов.