- Ясненько, а не слишком ли далеко забрался? Наемник, сколько он тебе заплатил, чтобы ты заявил о службе Самоцветному поясу? - я знал эту татуировку. Голова медведя давалась тем, кто прошел три первых боя без потерь. Такую носили солдаты с планет Пояса, из особо преданных князьям, близкие к националистам.
- Я никого не предавал, и не служу византийцам, - ответил ‘бармен’.- Мое имя Родион Клен, я был первым помощником адмирала, который погиб на Броде, спасая тебя между прочим.
- А,- только и смог выдать я.- А это …- я указал на лысого. Тот заулыбался.
- Я - просто Герман, главный техник на нашем флагмане, добро пожаловать на борт, Рысь. В последней передаче адмирал велел встретить тебя здесь и доставить на Сиберию.
- А…- снова протянул я, и поскучнел. Помещение тут же показалось клеткой. Ясно теперь, откуда ветер дует.
- Соня Ворон умерла,- сообщил я между прочим,- адмирал и Сармат тоже, половина планеты вместе с заключенными тоже нет, выжили только я и высочество. Не боитесь подхватить от меня проклятье? Если следовать логике, - я поднял палец к потоку,- вас ожидает смерть, ранняя и мучительная.
- Адмирал говорил об этом, но также он верил, что ты сможешь стать кем-то большим, чем простой вор, поэтому велел нам следовать за тобой.
- Знаете что, парни, я конечно сочувствую вашим идеалам, великая Сиберия и собственный Самоцветный Пояс - это благородно, флаг вам в руки, можете попробовать отвоевать хотя бы одну планету для начала. Но судя по последним новостям, сиберийцы сдулись. Сила снова у Метрополии.
- Если выйдешь наружу, все, что ты пережал на Броде, покажется раем.
- Знаете, я не люблю, когда на меня давят. А прятаться за три года я научился. Уж лучше побегаю от психа-царевича, чем свяжусь с вами, ребята. С такими как вы, которые разбрасываются жизнями ради какой-то там вшивой идеи, мне не по пути, уж простите. Единственный мой идеал - я и еще раз я, революции меня не интересуют в принципе. И знаете почему? - я постучал по лбу,- здесь сидит вор, преступник, понимаете?
Рука Родиона потянулась к карману, где явно лежал не носовой платок, а кое-что посерьезнее, но мне было все равно.
- Пока существует Метрополия, существует и элита, а пока она есть, у меня всегда останутся заказы.
- Как ты можешь так говорит? Ты ведь тоже из Самоцветного Пояса! - воскликнул Герман.
- А вот это лишнее. Мало кто в обитаемой галактике знает о том, где родился Марк Рысь, и даже сам Рысь пытается забыть об этом. Поэтому, я бы предпочел чтобы вы оба заткнулись и оставили меня в покое,- я развернулся, с твердым намерением дать деру через черный ход.
- Они схватят тебя, и вытащить будет крайне затруднительно. Сейчас наши друзья на частном космодроме держат свободным взлетный коридор. Через полчаса мы можем покинуть Кармину и все будет позади, доберемся до Сиберии и…
- Сказал же оставить меня в покое,- разговор начал раздражать.- Меня не нужно спасать и тащить куда-то, я этого терпеть не могу,
- Но разве ты прилетел сюда не для того, чтобы встретиться с нами?
- Вовсе нет, я здесь с совершенно определенной целью, но до сих пор не продвинулся ни на шаг. Кстати, у вас есть выход на Базу Данных? - без особой надежды спросил я.
- Может быть… если мы поможем, ты согласишься хотя бы выслушать?
- Подпольные крыс могут помочь мне проникнуть в БД Кармины с выходом на интерпол? Сомневаюсь.
- У меня код доступа ‘альфа’.
- Откуда? - я недоверчиво взглянул на Родиона.
- У Сиберии есть друзья даже во дворце. Наш человек… из приближенных Гая Византийского.
- О, да вы важные шишки, надеюсь не собираетесь здесь революцию устраивать?
Родион гордо и с достоинством выпрямился. Нам не нужно чужого. Все, чего мы хотим - свободы и самостоятельности для себя и своей исконной территории. Жить по своим правилам и традициям, без навязывания чужих. Наш князь Святослав сумел объединить всех, кто разделял сходные идеи. Теперь с нами уже более двадцати планет, и многие еще колеблются. Но уверен, когда придет время, все выступят единым фронтом. Правда…- Родион помрачнел,- недавно мы потеряли связь с Сиберией. Этот Юлиан Византийский и его брат Никос…
- Сочувствую, - я усмехнулся, но увидев выражение лиц обоих повстанцев, покачал головой.- Знаете ребята, я конечно все понимаю, но увы помочь ничем не могу. С утра я был богат как Крез, а теперь снова стал нищим как церковная мышь. Все что у меня есть - пара динаров в кармане, да эта одежка с кулоном.
- Кулон… ты знаешь что за вещь носишь?
Я насторожился. Вступать в длинную пространную дискуссию об избранном и силе древних реликвий не хотелось вовсе, мне хватило того, что я наслушался и насмотрелся от высочества.
- На первый взгляд я просто сентиментальный, раз ношу его в память о девице. Правда иногда вокруг меня люди начинают умирать как мухи, поэтому лучше бы вам держаться подальше.
- Не только! - с энтузиазмом сказал Герман. - Еще он притягивает людей, они готовы следовать за тобой, разве не видишь?! - Герман снова сделал попытку вцепиться мне в руку.
-Извини, парень, но кажется ты ошибся. Я не твоя подружка. Поищи себе кого-нибудь на ночь в другом месте.
- Я не… какого черта ты судишь людей по их склонностям, смотри по поступкам.
- Так я и знал, ты из этих,- я вздохнул.
- Герман наш незаменимый соратник, извинись.
- С чего это? - я упор встретил взгляд Родиона,- кажется вы принимаете меня за какого-то благородного лидера повстанцев, который поведет вас в светлое будущее, увы. Я вовсе не такой, каким кажусь. Просто негодяй, который мечтает урвать кусок повкуснее, так что…
- Они уже оцепили это здание, - услышал я за спиной голос Родиона, - единственный выход - тоннель, который начинается из кухни. Мы проделали его на случай, если придется быстро уходить. Он выведет в район тюрьмы.
- Правда? - Надо было бы согласиться, но что-то мне подсказывало, что нужно как всегда действовать в одиночку.- Сомневаюсь, что на улице уже поджидает целый полк. Если только один из игроков не был замаскированным спецом.
- Нет, но они готовы продать кого и кому угодно. Все они или кто-то один точно это сделал. Тебя ищет вся столица, Тебе не выбраться за пределы планеты без нашей помощи.
- Пожалуй я все же рискну, а если совсем насядут, придется проверить силу проклятого кулона. Хотя что-то мне подсказывает, что все это чушь, вы ведь до сих пор живы.
И в этот момент дверь сорвалась с петель и влетела внутрь от взрыва светошумовой гранаты, который на какое-то время ослепили оглушил всех, кто находился внутри. Сквозь этот свет полезли темные силуэты с оружием наизготовку. Кто-то проорал:
- Марк Рысов, стоять на месте! Дом окружен, лучше без сопротивления, или нам придется прострелить тебе ноги, говорить можно и без них,- чересчур красноречивый капитан, судя по нашивкам, тут же получил разряд лазера в лоб. Пистолет в руке Родиона еще не опустился. Некоторое время я не отрываясь смотрел на изрешеченное осколками тело Германа под ногами, а потом Родион крикнул:
-Рысь, сюда! - он бросился на кухню, по пути бросив что-то за спину, а сам вытолкал меня в дверь и юркнул следом. От того, что взорвалось в зале, дверь выбило ударной волной, и нас обоих бросило на пол. Но разлеживаться Родион не дал.
-Там, за холодильником ход, помоги мне!
Кряхтя, мы отодвинули внушительный агрегат. За ним открылась зеркальная дверь, которую Родион отомкнул сенсорным ключом.
- Вообще-то я думал, ты разобьешь ее ударом кулака.
Мы уже спускались по длинной лестнице, освещенной тусклым аварийным светом,
- Парень, я похож на того, кто сносит стены и лупит всех направо и налево?
- Ага, на моего недавнего приятеля, который внезапно умер на Броде, Сармат, он был из Каганата, из народа Белого дракона,- припомнил я.
- Каганатцы странные, но надежные. А насчет того твоего вопроса, Северный ветер существует на Кармине уже пять лет. За это время мы успели наладить тут все довольно неплохо. Но сегодня придется бросить все. Теперь главная наша миссия - доставить тебя на Сиберию.
