- Он ваш информатор? - я обратился к Кнуту. Я был слишком хорошим физиогномиком, чтобы не заметить реакции надзирателя.

Однако, он оказался не так просто,

- Мы не нарушаем устав, я не знаю этого человека.

- Но как же, я передавал! И едва выжил, вы хотели… убить и меня? - плечи Берта затряслись, он выглядел жалким и потерянным.

- Я разберусь с этим делом позже, уведите его на модуль. Ты и ты,- я приказал двоим подчиненным. А спиной послышалось резкое движение. Щелк… краем глаза успел заметить перекошенное ужасом лицо Берта.

Кто выстелил, я так и не узнал, но два тонких лазерных луча прорезали спину информатора и тот растянулся на полу.

- Кто стрелял?!

Кнут пожал плечами.

- Преступник пытался выхватить пистолет у моего человека, он действовал согласно инструкции, вы изучали кодекс Брода?

Я прекрасно понимал, что именно произошло. Кнут пытался избавиться от неугодного пособника, и быть может даже преуспел в этом.

Кнут уже сделал знак двоим из охраны, но я опередил его, кивнув, Оккам склонился над Бертом раньше них. Повинуясь незаметному жесту, мои подчиненные взяли на мушку надзирателя.

- Одну минуту,- попросил я. Потянулись томительные секунды ожидания, пока Оккам обследовал тяжесть ранений, и наконец с облегчением выдохнул.- Жить будет, но нужна срочна реанимация.

Я внимательно наблюдал за выражением лица Кнута и мне оно очень не понравилось.

- Скажите спасибо, что я не отправил вас под трибунал за превышение полномочий,- я сделал знак Оккаму и, лишь убедившись, что нам никто не помешает, склонился к тяжело раненому. Тот все еще находился в сознании, и беспрестанно бормотал что-то, мотая головой. Хотя слова были бессвязные, я уловил несколько знакомых.

- Самоцвет…Самоцвет…

- Что самоцвет? - склонившись ниже я удержал мотающуюся голову толстяка.

- Самоцвет… у него…

- О ком ты говоришь?

- Рысь… у него… самоцвет… ку… лон… важен,- на миг взгляд Берта стал осмысленным, вновь наполнившись ужасом, когда он заметил Кнута.

- Скажи, твои напарники тоже здесь? Где именно?

- Самоцвет… у него… самоцвет… на груди… - больше связных слов я не услышал, Берт дернулся и отключился.

-Немедленно доставьте его на мой корабль,- велел я.- а господина Кнута…- я задумался,- отправьте на орбиту.

- Что это значит?! - взбеленился надзиратель, но потом все же спохватился.- То есть простите, ваше высочество.

- Я беру на себя полное руководство операцией, вы проявили некомпетентность, едва не уничтожив важный источник информации.

- Ваше превосходительство, это опасный преступник, если он сбежит с планеты…

- Знаю, но вот, чего я не знал так того, что мы охотимся за кем-то одним, я не смог удержаться от разоблачающей улыбки.- Похоже ради того, чтобы кто-то из оставшихся троих не покинул Брод, вы готовы выжечь все живое на нем. Увести,- протестующие крики надзирателя оборвались, когда бронированные двери КПП закрылись.

Сев за пульт управления, я включил веерную трансляцию, и, наконец, нашел то, что мне было нужно - лечебный комплекс. Если верить толстяку, беглецы должны быть где-то здесь… А если принять на веру и бред раненого, самоцветы… что это может значить? Самоцветный пояс? Хризолид как источник энергии или… украшение… вот оно что!

- Оккам,- я поднялся, жестом приказав занять свое место.

- Что еще ты затеял?

- Включай трансляцию, хочу, чтобы меня слышали в каждом уголке этих шахт.

- Что именно следует передать?

- Внимание! Говорит наместник василевса Гай Финист, всем оставить работу и слушать мой приказ. Пройдите к ближайшей камере слежения, уверен, вы знаете, где они находятся. И еще, всем снять одежду до пояса.

- Гай? - даже Оккаму этот приказ показался странным, но я кивнул: ‘Все в порядке, так нужно’.- Те, кто подчинится, будут считаться особо опасными преступниками и полежать уничтожению на месте. Напоминаю, агломерация полностью под нашим контролем. У вас десять минут, чтобы выполнить приказ. Любой движущийся объект в коридорах или шахтах по истечению десяти минут, так же означен как приобретенная цель. Это вынужденная мера. Повторяю, у нас нет намерения устраивать здесь беспорядок. Как только найдем то, что ищем, вы сможете вернуться к работе. Это касается и персонала и заключенных Время пошло.

Вынув секундомер, я поставил таймер на десять минут и положил рядом с микрофоном, повернув тумблер до упора. Эфир наполнило тиканье секундной стрелки, но я не слышал его - обратная связь была отключена, я мог лишь видеть суету, поднявшуюся в коридорах. Шахта гудела как растревоженный улей. Побросав все дела, ее обитатели торопились выполнить приказ. В некоторых коридорах даже образовалась давка.

Опершись о пульт, внимательно следил за всем, что могло показаться интересным, но пока кроме голых истощенных торсов - похоже Кнут всех держал на голодном пайке - ничего не видел. Несколько раз просил сделать приближение, но то, что принимал за нужный мне предмет оказывалось лишь наколкой на груди или цепью с крестом в круге. Да здесь полно последователей Ордена Айя. Хотя, во что еще остается верить, как не в учение о том, что все души растворятся в Хризолиде рано или поздно, когда он поглотит всю галактику и настанет новая эра - эра, когда простое желание становится реальностью, а любая мысль материальна.

Десять минут утекали сквозь пальцы, а я все еще не нашел то, на что так надеялся. Неужели я ошибся, или Берт имел в виду что-то еще? Нет, то ощущение, с которым я летел на планету, никуда не исчезло - щемящее, зовущее, притупилось - я загнал его в дальний уголок сознания, но избавиться не смог.

Шла последняя минута.

- Гай, что мы все таки ищем? - не выдержал Оккам.

- Не знаю,- четно признался я.

- Не знаешь? Ты удивляешь меня. Даже на Сиберии ты точно знал, что хотел.

- У тебя бывают предчувствия? - решился я.

- Я не верю в такие вещи, доверяю только этому,- Оккам постучал по лбу.

Против воли я улыбнулся. Да, Оккам был таким. Всегда логичен, строг и последователен, и опирался лишь на факты и здравый смысл. Таких людей с каждым годом становилось все меньше в наш опутанный узами пророчеств и темных указаний Айя век. Хотя Оккам был дружен с Силантием, оба были людьми старой закалки, которых не так то просто ввести в заблуждение.

Минута истекла, я начал понимать, что на этот раз неудачник Гай снова ввернется ни с чем. Похоже, стоит попросить отца разрешения вернуться на Кармину и забыть о том, чтобы однажды занять место в правящей верхушке, Почему бы не жить как Константин? Буду рисовать картины и вспоминать о своей первой и единственной любви.

Постепенно мельтешение в коридорах стихло, лишь неподвижные люди замерли словно фигуры на шахматной доске. Тишина… лишь оглушительно икала стрелка. Тридцать, двадцать восемь… двадцать… ну же, кто из вас, кто?! ‘Неужели… я буду тем, кому поставят шах и мат?’

Я взял секундомер. Палец лег на кнопку ‘стоп’. Напряжение момента можно было потрогать рукой.

‘Чего я жду? Через десять, девять… секунд я объявлю о том, что все закончено…’

Неожиданно восклицание Оккама отвлекло меня.

- Гай, смотри!

Сердце сделало кульбит и заколотилось словно сумасшедшее. Взгляд метнулся к одной из фасеток, на которые был расчерчен экран.

-Ближе, ближе!

Не дожидаясь Оккама, я сам повернул тумблер.

‘Драка?’

На моих глазах на молодого русоволосого заключенного, уже стягивающего комбинезон, бросилась девица. Оба покатились по полу.

- Отмотай назад,- попросил я, заметив что-то.

- Время вышло,- доложил невозмутимый Оккам,- выслать туда людей?

- Нет, подожди, просто дай картинку назад.

- Это они и есть, уверен, не стоит ждать, чем все закончится,- резонно заметил подчиненный.

- Я отдал тебе приказ, выполняй,- мне редко приходилось говорить с этим уважаемым воином в таком тоне и сейчас я ощущал себя отвратительно. Но то, что я увидел, полностью затмило разум. Я понимал, что медленно скатываюсь в темноту.