- Нет, - отвечает Данила, не отрываясь от прицела.
- Я конечно извиняюсь, но кого вы там вдвоем ловите? - слышится в наушниках ехидный голос Наронгсака.
- Да этих! - с досадой отвечает Данила. - Куда-то пропал чертов шпион.
- Может, пошуметь?
- Давай!
Наронгсак включает двигатель, транспортер медленно высовывает нос из пробоины, затем идет вдоль корпуса, разворачивается и ползет обратно к пробоине. Ничего не происходит и никаких вражеских кораблей не видать. Данила уже начал сомневаться, что они действительно видели что-то движущееся — может, помехи?
Серия взрывов рвет обшивку корпуса мертвого корабля, обломки разлетаются во все стороны, тусклые вспышки расцветают на броне. Наронгсак резко уводит транспортер в сторону и скрывается под днищем. Данила не успевает сообразить, откуда стреляли, он просто выбивает верхний люк и высовывается чуть ли не до пояса. В ту же минуту над головой проносится нечто плоское, изрыгающее фиолетовое свечение, реактивная струя сбивает с ног и Данила падает обратно в кресло стрелка.
- Что за дерьмо! - кричит он со злостью.
Оптика прямо перед глазами, но всматриваться и целиться некогда. Сквозь пробоину видно, что неизвестный корабль приблизился к краю палубы и вот-вот скроется за бортом. Не раздумывая, Данила жмет педаль спуска, орудие содрогается от выстрела, казенник отбрасывает назад, автомат заряжание подает новый снаряд. Первый выстрел оказался не очень точным, снаряд прошел по касательной, повредив внешний корпус. Однако этого оказалось достаточно, чтобы пилот резко изменил курс. Получив удар слева, он заваливает штурвал вправо и вниз, но цепляется за край палубы, отчего корабль резко разворачивает. Боковые двигатели включаются на максимальную мощность, положение корабля стабилизируется носовой частью к противнику.
Экипажу нужно понять, откуда стреляли. Понадобится несколько секунд, потом стрелок просто снесет ракетами все подозрительное и орудийную башню, которая совсем рядом, в первую очередь. В одно мгновение Данила охватывает взглядом противника — довольно неуклюжая на вид машина, явно не предназначенная для полетов в атмосфере. Внешне очень похожа на земной вертолет огневой поддержки, только намного больше и без вытянутого хвоста — такой же угловатый корпус, внешние подвески разнесены в стороны, снизу и сверху прикреплены контейнера с ракетами, над пилотской кабиной торчат башни сдвоенных автоматических пушек. На полноценный корабль не тянет, что-то вроде катера для действий в ближнем космосе. Краем глаза Данила замечает значок в виде пылающей звезды.
- Чего ты ждешь? - срывающимся от волнения голосом спрашивает Тигран.
- Когда транспортер окажется на линии огня.
- А навести орудие и выстрелить нельзя!?
- Нет. Пилот заметит движение и снесет нас одним залпом.
- Но эта дура висит неподвижно!!!
- А мы движемся. Ты разве не заметил, что после выстрела корпус корабля стал вращаться?
Тигран бросает взгляд на край корпуса — он действительно медленно перемещается.
- Отдача! - шепчет он.
- Именно, - кивает Данила. - Еще немного и я ему врежу.
- Если успеешь, - обреченно говорит Тигран. - Пилот не станет ждать.
- Я помогу вам, - врывается в разговор голос Наронга.
- Как? Ты что там задумал!? - с беспокойством спрашивает Данила. - На нашем борту ни одного ствола.
- Я только пошумлю немного, - успокаивающим тоном сообщает индонезиец. - Они отвлекутся, а ты прицелишься и пальнешь. Давай!
В космическом вакууме царит полная тишина, все происходит беззвучно, как в немом кино. Спустя мгновение неизвестный транспорт поспешно разворачивается с уходом вправо и вверх. Данила хватается за рукояти, взгляд устремлен на цель. Доли секунды и орудие содрогается от выстрела, сразу следует второй. Стальные болванки одна за другой пробивают корму и застревают где-то внутри. Голубоватое пламя турбин гаснет, оранжевое пламя на миг вспыхивает и гаснет, вражеский катер заваливается на бок и начинает беспорядочное вращаться.
- Надо догнать его, пока не ушел слишком далеко. Пошли! - приказывает Данила.
Он выпрыгивает из орудийной башни, как черт из табакерки, следом за ним выскакивает Тигран. Включаются реактивные двигатели в ранцах, две человека в скафандрах устремляются за медленно удаляющимся катером. Даниле удается схватиться за выступающую часть кормы и он сходу влетает в дымящуюся пробоину. Рядом «приземляется» Тигран. Со всех сторон торчат острые куски обшивки, свисают трубки и клочья изоляционной ткани. Данила бесстрашно лезет вперед, нимало не заботясь о безопасности — едва ли экипаж выжил, а острые клинья железа не страшны броне скафандра.
- Данила, ты прешь, как танк! - не выдержал Тигран. - А вдруг?
- Что вдруг? Окровавленный космонавт с диким криком бросится на нас, размахивая зазубренным ножом? - интересуется Данила, продираясь сквозь джунгли трубок и проводов.
- Нет, так показывают в земных фильмах. Но экипаж мог быть в защитных костюмах и выжить.
- Это да, - согласился Данила. - Тут ты прав.
Пробоина от сдвоенного выстрела располагается точно по середине корпуса. Кинетическая энергия от удара сразу двух снарядов оказалась столь велика, что образовался туннель, ведущий от кормы до носового отсека, где располагается экипаж. Или один пилот, на кой черт экипаж на мелкой посудине?
Дыра заканчивается небольшим помещением вроде вытянутой каюты с откидными лавками вдоль стен. На полу лежат испещренные глубокими царапинами стальные болванки снарядов, в конце каюты красуется вогнутая переборка с трещиной в центре. Россыпь отделочного пластика и громадная вмятина в том месте, где угадывается дверь ясно говорят о том, что кабина экипажа представляет из себя бронированную капсулу, в которую так просто не войти. Болванки пробили корпус почти насквозь, но по «дороге» растеряли энергию и сумели только помять переборку. Но удар все равно получился очень хорош, потому что бронекапсула повредилась настолько, что не смогла катапультироваться «на автомате».
