Крохотный осколок темнел, хотя раз в несколько секунд по нему проходил заряд, отчего неровности подсвечивало изумрудными переливами. А5 протянул два манипулятора к колбе, Повелитель времени отдала её ему, и механический помощник стал проводить более близкое сканирование. Изобретатель снова провела рукой по дереву, ощущая расползающееся внутри щемящее чувство. Невольно ей вспомнился побег от Давроса, и пилот грустно хмыкнула:

— Да, милая. Такой ты не была с тех далёких времён. А сейчас ещё и эпидемия…

«Эпидемия», — Изобретатель поймала себя на мысли, что совершенно позабыла о ней, увлечённая спором с Доктором. А ведь именно из-за неё ТТ-капсула оказалась здесь! Пилот скосила взгляд на переговаривающихся у другой ТАРДИС и постучала по дереву.

Та-да-да-дам. Та-да-да-дам.

— Похоже, надо будет присмотреть тебе новые дефлекторы. Такие, что защитили и от объектов космоса, — задумчиво протянула Изобретатель и посмотрела на покрытые трещинами стёкла окон. — Как считаешь? Да и не знаю… Были ли у Повелителей времени такие силовые поля?

Световой импульс, пробежавшийся по стеклу, отразил внутренний свет сфер и будто ответил положительно на оба вопроса Повелителя времени, что заставило пилота улыбнуться. В наступившей тишине раздался сигнал устройства. Изобретатель глянула на его панель и открыла данные отчёта от ТАРДИС, которые дополнили результаты сканирования А5 содержимого колбы. Изобретатель, изучая информацию, направилась к Доктору и Ривер Сонг.

— А! Вот и наш Повелитель времени! — Доктор тут же оказался рядом. — Знаешь, Ривер, сегодня я пробую себя в новом амплуа — спутником!

— Доброго, профессор Сонг, — Изобретатель кивнула, складывая руки в карманы куртки.

— И вам, Изобретатель, — Ривер задержала долгий взгляд на ней, посмотрела на Доктора и качнула головой.

Изобретатель удивлённо моргнула, отозвался коротким гулом и А5. Наступившее неловкое молчание нарушил Доктор: он попытался хлопнуть в ладоши, но вместо этого неуклюже обнял себя, промахнувшись. Издав нечленораздельный звук и очевидно сетуя на подобное забавное стечение обстоятельств, Повелитель времени растёр свои плечи, пригляделся к Изобретателю, после к её дроиду. А5, оказавшийся в центре внимания, перебрался на другое плечо Повелителя времени подальше от Доктора, переместив колбу в задние манипуляторы.

— Ну так, что будем делать, а? — Доктор посмотрел на Ривер и снова на пилота.

— Прости, ты это у меня спрашиваешь? — удивилась Изобретатель.

— Конечно! Ты же сейчас Повелитель времени! Не выходи из роли, ну же!

Пилот тяжело вздохнула, прикрыв на мгновение глаза и собираясь с мыслями, затем исподлобья глянула на Доктора. Руки стиснулись в кулаки, Изобретатель сжала челюсти, продолжая делать носом глубокий вздох и медленный выдох. Ярость опалила жаром грудь, и даже ментальные веяния ТТ-капсулы более не приносили спокойствия. «Я тебе покажу человек! Я тебе покажу, кто здесь Повелитель времени!» — в сердцах возмутилась Изобретатель. И тут Доктор улыбнулся шире! Пилот подавила внутренний крик от бессилия.

— Гхм! — Изобретатель отвернулась и в бессознательном жесте переступила с ноги на ногу, затем постучала носком левой по полу.

«Спокойно! Споко-о-ойно-о-о!» — растянула она про себя. Ментальные объятия ТАРДИС стали крепче, усилилась хватка и А5 на плече. Ощутив поддержку от технической семьи, Изобретатель посмотрела на Доктора, осклабилась и некоторое время продолжала удерживать на лице предельно-приторное выражение. Повелитель времени помрачнел, отступил и растерялся сильнее, чем тогда на пороге ТАРДИС. «Хочешь считать меня человеком?» — прошипела про себя Изобретатель так, будто говорила эти слова взаправду. — «Ну давай проверим, таймик!» Она сверилась с данными отчётов на устройстве, после вызывала голографическую проекцию, показывая их остальным.

— В корне не верно. Здесь сейчас их трое, двое из которых являются гибридами, — Доктор хмыкнул, отчего Изобретатель снова вздохнула глубже, выдохнула и, помедлив, продолжила. — Для начала определение пространства. Моя ТТ-капсула засекла здесь следы чёрной эпидемии. Учитывая нестабильность пространственных троп, есть предположение, что ранее они использовались в старой войне. Об этом говорит наличие эха и остаточного следа энергии, из-за которой тропы и стали нестабильными. Есть предположение, что ранее этот аванпост использовался далеками в Войну времени. Великую Войну времени, — Изобретатель взяла из манипуляторов А5 колбу и показала её собравшимся. — Это далеканиум. Из-за остаточного следа энергии термоядерного бластера поверх оболочки можно сделать вывод, что нечто — скорее корабль-невидимка — попало под обстрел военных ТТ-капсул или оружия Повелителей времени, чьи автономные батареи содержали больший процент подобного вида плазмы.

— Корабли-невидимки? — Ривер растерянно взглянула на Доктора. — Разве это не очередная легенда, должная устрашать Вселенные?

— Ох, Ривер, — Доктор разглядывал голографические проекции. — Всякие легенды начинают свой путь с нечто ужасающе-правдоподобного, что спустя несколько столетий перестаёт быть таковым, — он посмотрел прямо на Изобретателя, которая спрятала в карман колбу. — Но корабли-невидимки, здесь? Война времени? Это ничем не обосновано, а подобный вид плазмы пользовался спросом не только у моего народа.

— Верно, Доктор. Однако не этот вариант отбрасывает к В-3…

— В-3? — Доктор вскинул брови.

— Великая Война времени. В,В,В, В-3! Так короче, — бегло пояснила Изобретатель и посмотрела на Повелителя времени так, будто оскорбилась тем, что ей приходилось пояснять очевидные вещи. — Итак. Далеканиум. Он первозданный и без примесей, — Изобретатель показала данные со сканеров А5. — Корабли-невидимки делали только из чистых материалов, среди которых был и далеканиум. Это связано с целью подобных кораблей — они должны были выдерживать переходы через Вихрь Времени, а также длительное пребывание там в стазисе. Они сбивали материализационное поле, портили стабилизаторы, а часть установок их систем продолжала действовать даже в случае большего процента уничтожения самого корабля. И если не задеты сами системы, отвечающие за сбой, конечно же. Что и произошло при перемещении в моей ТТ-капсуле.

— ТАРДИС! — упрямо поправил её Доктор.

— ТТ-капсула! — из вредности настояла Изобретатель, покосившись на Повелителя времени.

— Когда мы перемещались, я тоже заметила сбой, — подала голос Ривер.

— Да, — пилот глянула на жену Доктора и кивнула. — Те самые установки. Вероятно, корабль не уничтожили полностью, так как часть протоколов ещё активна, — Изобретатель вздохнула, ощутив подступившую дрожь. — Что до далеканиума и кораблей, то именно они являлись символом власти Императора, потому использование побочного и нечистого сырья не допускалось.

— Далеки не терпели среди своих и искажённых, потому не удивительно, что символы их власти производились с подобным принципом, — Ривер хмыкнула.

— Точно. В первые этапы В-3 у далеков не было перебоев с добычей далеканиума, к последнему этапу — уже использовался заменитель его, что содержал в себе чуть больше семидесяти процентов исходной структуры. Сейчас выжившие также используют разбавленный далеканиум.

А5 загудел, пересылая данные на устройство, а оттуда на голограммы. Новые оказались схемами аванпоста: три плоских диска, бывших устаревшими кораблями далеков, были связаны друг с другом перекинутыми карманами коридоров. В центре находилась чуть меньшая «тарелка», куда сходились все тропы от других кораблей.

— Ах да, мой настоящий спутник уже подключился к серверам базы и достал её схему, — пояснила Изобретатель. — Планировка более чем подходит далекам — нет лестниц, повсюду платформы для перемещения и склонность к использованию сфер. К тому же есть предположение, что это не совсем база — а три корабля флота, соединённые меж собой нестабильными карманами, а в центре командный блок, — Изобретатель закончила отчёт. Она сжала руку в кулак, убрала голограммы, после прямо посмотрела на Доктора и едва удержалась от того, чтобы от распиравшей её гордости не расправить плечи. — Ещё доказательства в пользу того, что мы оказались в пространстве, не тронутом с В-3? — а вот горделивый тон убрать ей не удалось.