— Не уверен, но скорее есть возможность исправить, хотя эта нестабильность… — он встал и, постучав пальцем по стеклу резервуара, хмыкнул. Существо отшатнулось к дальней стенке, отчего множество передних трубок натянулось, — говорит о полном тесном контакте заражённого и паразита. Обращённого внутри уже не спасти.

— Понятно, — Повелитель времени потупила взгляд.

Они помолчали. В наступившей тишине доносились сигналы показаний датчиков, шипение аппаратуры, далёкие переговоры учёных и солдат. Изобретатель, испытывая подступающую неловкость, поскребла носком сапога пол, зациклив внимание на каком-то пятне, а после в неуверенности посмотрела на Доктора.

«Доктор», — мысленный голос дрогнул. — «Тот самый Доктор, которого не хватало». Изобретатель сипло вздохнула, ощущая внутреннюю дрожь, и задержала взгляд на руках Повелителя времени. После осмотрела его профиль, зацепилась за удивительные тёплые янтарные глаза, непослушные волосы, показавшийся смешным нос и… вдруг вспомнила Корина и его помощь тогда в Каскаде. Пилот сгорбилась, ощутив, как потяжелели плечи, и вновь глянула на руки Доктора. «Нельзя», — шикнула про себя пилот, припомнив слова Повелителя времени о Роуз.

— Твои воспоминания, — вдруг произнёс он. — Я много думал об этом, и вероятно это защитная реакция организма. Линдальной системы может. Но… Если хочешь, я могу попытаться их вернуть. Вернее, мы можем вернуть их вместе.

«Ты… шутишь?» — Изобретатель вздохнула и замерла, не веря в услышанное.

— Ты предлагаешь путешествовать вместе и свою помощь? — сипло пробубнила она дрожащим голосом.

— Почему нет? Мне кажется, что мы должны держаться вместе. Особенно сейчас.

Грудь Изобретателя опалило теплом от одной только появившейся в сознании следующей мысли, а воображение стало раскручивать её в красочные картинки, но нет! «Нельзя, нельзя, нельзя!» — Повелитель времени потупила взгляд на сложенные руки.

— Галлифрей там, где его дети, — хмыкнула Изобретатель, вспомнив сказанные когда-то профессором слова. — Но очевидно, что двое безумцев в одной будке — это уже слишком.

Повелитель времени отвернулась и крепче стиснула руками плечи, пытаясь подавить нарастающий внутренний крик. «Нельзя», — убеждала она своё подсознание, которое готово было сказать: «Да» на любое из предложений Доктора. И вдруг меж собственного роя мыслей раздался нарастающий шёпот. Изобретатель замерла и растерянно осмотрелась — слова и тон удивительно напомнили тот, что издавали часы. «Невозможно!» — взгляд остановился на существе, и пилот попятилась. Тварь, оперевшись двумя руками на стекло резервуара, смотрела на неё. Её глаза, полные электрических зарядов, растеряли свой цвет: радужки и зрачка не стало, осталась лишь белая склера. Склонив голову вбок, оно отвернулось к Доктору, и тут шёпот стал громче.

— Это… оно, — заикаясь, шепнула Изобретатель.

— Этого не может быть, — Доктор положил руку на стекло, и в этот раз существо не отпрянуло — лишь покосилось на руку Повелителя времени.

— Что? Что происходит? — встревоженно произнесла пилот, поглядывая то на тварь, то на руку Доктора, то на его растерянное лицо.

— Ты точно должна услышать, — Повелитель времени отпрянул. Он схватил Изобретателя за руку и, подтянув к себе, положил уже их руки на стекло.

Существо клонило голову то в одну сторону, то в другую, осматривая ладони на стекле. Изобретатель дрогнула, увидев, как тварь отняла руку и потянулась к ним. Широкая ладонь с длинными пальцами легла поверх их по ту сторону. Шум в сознании начал складываться в слова, зазвучавшие высоким мелодичным голосом.

Изобретатель отшатнулась:

— Это невозможно! Невозможно!

— Оно живое, — Доктор улыбнулся.

Изобретатель обхватила руками голову, крепко-крепко зажмурившись. Слова на мелодичном языке Повелителей времени продолжали звучать в голове. Сердцебиение участилось, шум четырёх ударов пронизывал сознание, отчего становилось ещё хуже. А потом Изобретатель различила, как к одному голосу прибавился другой. Она в страхе посмотрела на Доктора и кинулась к нему.

— Не смей! — она толкнула его в плечо и вынудила отступить.

Ментальное давление сошло на нет, голоса замолчали, а Доктор в растерянности посмотрел на Изобретателя:

— Что? Почему?

— Оно было на корабле далеков! И кем бы оно ни было в прошлом, оно…

Лабораторию потряс крик. Изобретатель, накрыв руками уши, отступила от резервуара. Крик перешёл в стрекотание, услышав которое, пилоту стало окончательно плохо — такие звуки издавали мутировавшие и поражённые вирусом. Она в испуге уставилась на резервуар. Рыжей мерцающей жидкости не осталось, всю площадь покрывал всё разрастающийся паразит.

— Поздно, — шепнула она.

— Что вы натворили? — донеслись перебойные крики.

«Ещё и этого не хватало», — Изобретатель обернулась и посмотрела на подоспевших солдат. Оба направляли на Повелителей времени бластеры, один по рации вызывал подкрепление. Её взгляд скользнул вбок — учёные в страхе перепроверяли параметры сканеров, подскочившие до критических значений, после пилот разглядела двери той комнаты и припомнила книжонку-удостоверение.

— Мы… Ничего страшного, — Доктор подошёл ближе. — Его надо успокоить! Без паники!

Изобретатель скривилась — успокоить, как же! Коммуникацоинно-звуковое устройство завибрировало. Пилот посмотрела на экран и приметила подступающие от А5 коды доступа, после, пользуясь отвлечённостью солдат на Доктора, кинулась к ближайшему, который всё пытался дозваться до подкрепления. Мазнув рукой по боковой панели, Изобретатель схватила солдата за руку с бластером, дёрнула вниз, и одновременно послала заряд через внешние сенсоры на ладони. Солдат вскрикнул, выпуская и бластер, и рацию. Повелитель времени тут же подхватила отброшенное оружие и навела его на солдата.

— Нет! — донёсся выкрик Доктора.

Изобретатель помедлила и пригляделась к солдатам — они встревоженно смотрели то на них, то на вирус. Их лица бледнели.

— Я не знаю, что вам наобещал Гонтеро. Но берите учёных и убирайтесь. Вам не переписать будущего, — резко отрезала Изобретатель.

Солдаты отступили. Повелитель времени проводила их взглядом и посмотрела на резервуар, иронично подумав над тем, что выбраться из комплекса гуманоиды точно не успеют. Треск стал мешаться со стрекотанием, по стеклу пошли ужасные трещины. Сглотнув, Изобретатель схватила Доктора за руку и потащила в то самое помещение.

— Мы могли предотвратить заражение! Я мог бы его успокоить!

— Успокоить?! — Изобретатель, спрятав бластер, отвлеклась от блокировки дверей и в ужасе уставилась на Доктора. — Ему и нужны наши ДНК с ТНК, чтобы вспомнить о программе! А ты с помощью ментальной связи позволил ему или ей окончательно понять, что мы — Повелители времени!

— Программе? — Доктор отшатнулся.

— Программе! — Изобретатель отвернулась к дверям и с помощью присланных кодов наконец-то заблокировала их.

Вовремя! Из основного помещения лаборатории донёсся треск лопнувшего стекла и последующий за ним крик. Изобретатель попятилась назад, наблюдая, как по ту сторону мельтешили тёмные тени. Она выдохнула и внимательно посмотрела на Доктора.

— У тебя есть книжонка, похожая на удостоверение?

— Психобумага?

— Чёрная небольшая с белыми полями внутри!

— Психобумага! — Доктор достал её и показал Изобретателю, которая, увидев её, задрожала.

— Пиши следующее…

— На ней не пишут!

— Да какая разница, послушай меня хоть раз! — прикрикнула пилот и посмотрела ему в глаза. Она кашлянула, пытаясь вернуть себе здравомыслие и самообладание.

«Здравомыслие? Самообладание?» — Изобретатель горько усмехнулась. По ту сторону дверей бушующий вирус, которому только и нужно, что завладеть их ДНК и ТНК, умирающие гуманоиды, здесь упрямый Доктор, который вечно пререкается. «Достало!» — она зажмурилась, ощутив, как защипало нос.

— Эй…

— Не подходи, — шикнула на него Изобретатель, подняв руки и обозначая личные границы. Вздох-выдох. «Не время, успокойся», — и снова вздох-выдох. Она указала на книжку. — Внутри должны оказаться следующие фразы: «Белый чемодан. Вернуть по координатам 2-21-43. Будь осторожна с падающими»