— Изобретатель? — голос со стороны заставил Повелителя времени вздрогнуть. Она мигом подалась назад, скованно улыбнувшись.

— Док? — удивилась Изобретатель.

— Вы так и не спросили моего имени, — женщина, удерживая в руках белый чемодан, улыбнулась.

— А. Прости. Я редко с кем общаюсь. Особенно с живыми существами, — дроид на плече загудел. — Ладно-ладно, А5, ты исключение.

Док хохотнула вместе с Изобретателем, дроид обиженно гукнул, а после с интересом уставился на чемодан.

— Так, прости как твое имя?

— Гвен Уйра.

— Гвен Уйра потрясающее имя для потрясающего человека, — Изобретатель посмотрела на обзорное окно.

— Вы всё-таки отправитесь на планету СТО? — Гвен вторила её движениям.

— Да. Там моя семья. Я обязана попытаться найти информацию о них.

— Такие же Повелители времени?

— Оу. Нет. Обычные люди. Самые что ни на есть обычные хорошие люди, частью семьи которых я стала, — она улыбнулась.

— Тогда это вам, — Гвен протянула Изобретателю чемодан. — Вы спасли нас, хотя мы тоже спасли вас, но вы сделали для нас больше. Мы бы погибли.

— Что это? — она осторожно взяла вещь, что оказалась несколько тяжеловатой. Дроид возбуждённо заверещал, его корпус вспыхнул фиолетовым.

— В базе данных не так много об эпидемии на планете, есть только небольшие отрывки информации. Наша станция работала над лекарством, однако с прекращением финансирования, многие разработки пришлось отложить. Я выбила у руководства разрешение на передачу части вам, потому некоторые из прототипов лекарства здесь. Быть может, что-то из этого пригодится. Если и не спасти родных, то в будущем или… Прошлом, — док улыбнулась.

— Оу, Гвен Уйра. Не найдется слов, чтобы отблагодарить за такой подарок.

— Простого спасибо было бы более чем достаточно.

Она рассматривала чемодан, а после взглянула на Гвен:

— Я задержусь у вас на несколько дней, чтобы восстановить свой корабль, потому пока я не погрязла в работе, быть может, устроите экскурсию?

— Это всегда с удовольствием, Изобретатель.

— Можно просто Изз, а то долго, наверное, говорить.

— Да, слегка причиняет неудобства, — согласилась док.

Обе снова потупили взгляды, хохотнув. Дроид издал звук сначала на высокой тональности, что резко перешла на низкую. Странная компания из двух девушек и одного дроида направилась прочь с обзорной площадки. Изобретатель впервые за долгие годы почувствовала несвойственное тепло, но быстро списала его на человеческую чрезвычайно сентиментальную составляющую.

========== Планета СТО ==========

— ТАРДИС, прекрати выбрасывать А5 за борт!

Трель, похожая на мерзкий механический смех, раздалась за спиной Изобретателя.

— А5, прекрати провоцировать ТАРДИС. Детский сад, какой-то!

Повелитель времени глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и вернулась вниманием к навигационной панели. В ТАРДИС всё ещё оставалось достаточно мелких проблем, которые невозможно было починить, руководствуясь скромными ремонтными помещениями на медицинской станции. У Изобретателя каждый раз болели сердца, когда она слышала очередной скрежет или когда машину начинало трясти. Повелитель времени, наблюдая за данными перемещения, сжала рукой рычаг ручного тормоза. Выждав ещё немного, пока на экранах не вспыхнут нужные пересечения, она вдавила в кнопку сверху и опустила рычаг до упора.

ТАРДИС ударилась, рухнув на место назначения. Повелитель времени упала на решётчатый пол, зашипев под нос ругательства — нет, так продолжать путешествия невозможно. Скорее она угробит машину и себя, чем добьется чего-то. Сверху на Изобретателя упал дроид, который громко завыл.

— Моя голова, — протянула она, положив руки на лицо.

Тихо простонав, Изобретатель перевернулась на бок и тяжело вздохнула. Однако вскоре мигом подорвалась на ноги, отчего А5 был вынужден отпрянуть. Дроид расположился на перекладинах коммуникационной панели.

— Состояние пространства?

Система: «Первичное сканирование»

Вскоре на мониторы были выведены изображения окружающего пространства: пустынные улицы, полные мусора и оставленных транспортных средств, едва мигающие информационные таблоиды, на асфальте заметные следы от выстрелов. Изобретатель сглотнула, внимательно осматривая картинки. В них она с трудом узнавала Центральную улицу столицы, что в её детстве была полна самых разных существ.

Система: «Воздух пригодный для дыхания гуманоидов»

«Температура пригодна для существования гуманоидов»

«Видимых причин эпидемии, как и угроз для гуманоидов не обнаружено».

— Спасибо, ТАРДИС, — Изобретатель отступила от консоли и отошла почти к самому выходу, где на перегородках сбоку лежала темно-бордовая жилетка.

Надев её, она сунула руку в карман и вытащила оттуда карточку. Дроид бесшумно подлетел, опустился на плечо и принялся сканировать незнакомую вещь. Не найдя в своей памяти определение карточке, он вопросительно загудел.

— Паспорт. Выдается на совершеннолетие. Здесь оно наступало в четырнадцать лет, — Изобретатель провела по выдавленным на карточке символам, что при сканировании выдавали полные данные на владельца. Она постучала ей по пальцам, раздумывая.

Три года назад этот документ подтверждал её личность, и сейчас мог сделать это в случаях, если местная полиция всё-таки работала. Хотя. Изобретатель вернулась к монитору. Карточка только подтверждала личность, в случае её отсутствия офицеры могли применить биометрическое сканирование или считать параметры ДНК. И если по первому её ещё смогут отыскать в базе данных, то со вторым представители власти потрудятся многим больше. Повелитель времени, посмотрев на паспорт снова, закинула его обратно в карман жилетки.

Дроид загудел.

— Нет, ты останешься здесь.

Купол мигнул красным, а в ответ раздалась гневная трель.

— Мне неизвестно пока, что это именно за эпидемия. И как выглядят люди, подвергшиеся заражению. Да и меня могут схватить. Если это произойдет, будет плачевно, если ты окажешься также схваченным и не сможешь меня освободить. Потому будь умницей и останься в ТАРДИС.

Дроид, проанализировав сказанное, завыл, отпрянул от плеча и грохнулся на свое место в купол далека.

— Пожалуйста, не перессорьтесь, — умоляюще попросила Изобретатель и направилась к выходу.

Она стащила приготовленную заранее кобуру, в которой лежал бластер. У самого выхода она перевела оружие в парализующий режим и спрятала. Бросив последний взгляд на пространство, Изобретатель покинула ТАРДИС. В спину ей донеслось жалобное завывание А5, которому предстояло узнать, кто смеется последним.

Повелитель времени набросила ключ на шею, который звякнул о металлические часы, и обернулась. ТАРДИС принимала облик информационной подстанции — белоснежной без единого шва, потому появившаяся на мгновение дверь мигом слилась с остальной конструкцией. Изобретатель улыбнулась, увидев на самом верху герб столицы и эмблему планеты СТО, совсем рядом со знаком «Информация».

Порыв воздуха заставил поёжиться. Повелитель времени прикрыла глаза и глубоко вздохнула, сосредотачиваясь. Родной дом. Мысль становилась ярче в сознании, вызывая в душе щемящие чувства и ностальгию. Она открыла глаза и осмотрела разорённую Центральную улицу. Пойдя по ней вверх, Изобретатель вспоминала, как здесь было раньше: богатейший квартал верхних уровней, где можно найти всевозможные предметы роскоши, собранные с разных уголков Вселенной. И встретить самых различных существ, что делало район практическим руководством к урокам инородологии. Блестящие магазины, высококлассные кафе и рестораны, где подавали обычную воду за несколько сотен кредитов. Изобретатель помнила, как она и друг детства Кото после курсов садились на маршрут D4-5. Его конечной станцией был космопорт, но до этого он совершал полный круг над Центральной улицей, отчего можно было краем глаза осмотреть всю недоступную красоту.