— Выходит, ты столько раз спасал меня, и … Мне нечем отплатить тебе. Прости, Каан. Мне жаль. Сжатая в тебе энергия убивает тебя.

— Я и не прошу-у этого. Возьми мой купо-о-ол…

Раздались приближающиеся шаги, на что Изобретатель посмотрела в сторону. Мета-кризис остановился рядом и осмотрел сначала её, после внимательно Каана.

— Ты перекидывал и Донну?

— Да. Я хотел быть полезным Доктору, — голос звучал тише. — Свершите пророчество, не дайте им покинуть кармана! Уничтожьте далеков!

Мета-кризис осторожно положил руки на плечи Изобретателя и помог ей подняться. Пальцы крепче вцепились в плечи, когда как Повелитель времени продолжала вглядываться в маленькое существо. Она пыталась вспомнить всё, что касалось долгих лет пребывания на Скаро, но остаточные воспоминания снова перемешались в нехронологическую последовательность, перебивая друг друга вспышками моментов.

— Мы не сможем больше помочь, Ева.

— Как ты меня назвал? — резко выдохнула Изобретатель и уставилась на него.

— Твоим родным именем.

— Не называй меня так. Никогда, слышишь! — голос сорвался на крик.

Повелитель времени сбросила его руки с плеч и, обогнув корпус Каана, нашла чёрный побитый купол его старого облачения. Стащив его, она направилась обратно к Доктору Донне.

— И зачем тебе он? — мета-кризис нагнал её.

— Не знаю!

Ноубл, заметив их, улыбнулась:

— Я уже практически всё закончила!

И тут платформа пошла искрами. Донна в растерянности отошла от неё, когда как Изобретатель направила сенсоры на устройство. С короткой трелью пришёл отчёт о первичном сканировании. Пробежавшись взглядом по данным, Изобретатель тяжело выдохнула:

— Системы сгорели.

— Мы успели всё переместить? — мета-кризис обеспокоенно осмотрел Донну, которая на это скривила губы.

— Я успела.

— Потрясающе! — мета-кризис довольно улыбнулся, но мигом помрачнел, когда со стороны изолированных дверей донёсся громкий стук и шипение лазера. — Я так понимаю устроить замыкание мы не сможем отсюда? — он посмотрел на Изобретателя.

— Да. Нам надо уходить и решить вопрос с Донной. После поговорим на моей ТАРДИС, — Повелитель времени быстро зашагала к синей полицейской будке.

— А что со мной? — Донна удивлённо смотрела ей вслед.

Изобретатель замерла и обернулась:

— Ты сгораешь, Ноубл. И как энергия убивает Каана, так вскоре она может убить и тебя. Идём! Нечего тут задерживаться!

Раздавшийся со стороны грохот заставил троицу поторопиться. Мета-кризис взял Донну за руку и потащил её в ТАРДИС, не слушая пререканий. Изобретатель, оказавшись первой у консоли, задала маршрут перемещения.

— Но постой, как мы найдем твою ТАРДИС? — мета-кризис помогал ей, включая системы двигателей и увеличивая показатели функционирования дефлекторов.

— И что значит, я сгораю? — Донна всё не унималась.

— Сдаётся, мои спутники восстановили систему хамелеон. Без моего ведома. А что делает ТАРДИС, оказываясь средь кораблей легиона далеков? — Изобретатель покосилась на мета-кризиса, который засмеялся и вдавил рычаг перемещения.

========== Геноцид ==========

Донна медленно сгорала — неприспособленный к сознанию Повелителя времени человеческий мозг умирал, пребывая в постоянном перегрузе. Но спутница не позволяла себе помочь: она умудрялась старательно избегать и Изобретателя, и мета-кризиса в пределах консольной комнаты да так, что ни первая, ни второй не могли до неё добраться. В конце концов, Изобретатель сдалась — она примостилась в кресле, позволяя мета-кризису дальше самостоятельно строить переговоры с Ноубл, и только отсчитывала время до того, как маскировка спадёт с двух ТТ-капсул и закончится регенерационный процесс у самого гибрида.

— После всего произошедшего ты хочешь лишить меня этого? — севшим от рыданий голосом проговорила спутница, подавляя всхлип.

— Ох, Донна, Донна, Донна, — мета-кризис обогнул консоль, но так же поступила и Ноубл. Более того, она в предупреждении занесла руку над регулятором гравитационного поля, отчего гибрид отступил, поднимая руки. — Мы можем потерять тебя!

— Но это теперь часть меня! Я стала той, за которую не будет стыдно…

— Стыдно?! — вспыхнул мета-кризис, выдохнув. — О Боги, Донна, с чего ты взяла? Ты удивительная женщина, не побоявшаяся отправиться за Доктором самостоятельно, сумевшая образумить его и спасшая его. Ты столько раз останавливала Доктора, не давала ожесточиться и… Посмотри на меня! — гибрид указал на себя.

— А что ты? — Ноубл скривилась и в непонимании осмотрела его.

— Ты изменила меня. Сделала это и без тех способностей, что отравляют твоё тело и разум. Донна, мы пытаемся спасти тебя! Пожалуйста, позволь это сделать!

Мета-кризис снова сделал к ней шаг, но Донна тут же положила руку на рычаг регулятора, и он отступил. Гибрид посмотрел на Изобретателя, которая на его внимательный взгляд только развела руками. Пилот сверилась с параметрами отсчёта и, откинув голову на спинку кресла, постучала пальцами по куполу далека Каана, привлекая к себе внимание.

— У нас остался час. Может, меньше. И где-то минут двадцать до окончания регенерационного процесса.

— Так мало? — Донна глянула на Изобретателя, которая, кивнув, продолжила:

— Потом мы потеряем тебя, далеки разнесут нас на атомы.

— Глупости!

— Да ну? — Повелитель времени тут же подалась вперёд и осклабилась. — Трансдукционные барьеры, даже усиленные энергией ядра Крусибл, не сдержат массированного обстрела сотней кораблей далеков. А учитывая перенасыщенность Каскада Медузы, мы не сможем оперативно сбежать. Более того — сбегать и оставлять Империю далеков на волю Измерений я не собираюсь.

«И не позволю. Снова», — дополнила она уже мысленно, скривившись. Пилот ощутила поднимающийся ужас: от одной мысли, что она вновь позволит себе сбежать и оставить Вселенную разбираться с действующей новой Империей, её пробрала дрожь, отчего Изобретатель остановила пальцы на куполе и сжала руки в кулаки. Она присмотрелась к Ноубл. На её лице читалось схожее осознание, вот только страх перед возможной потерей «исключительных способностей» оказался больше.

Пилот скосила взгляд в сторону. Спутница заметила это, но не успела вовремя среагировать. Мета-кризис крепко схватил её за руки и отвёл от консоли.

— Донна, пожалуйста, — чуть тише начал он. — Вспомни о своей семье, путешествиях, о Докторе!

Донна попыталась вырваться, но гибрид лишь сжал её руки крепче. Тогда спутница замерла. Она в испуге посмотрела на мета-кризиса и покачала головой:

— Он уйдёт. Рано или поздно ему придётся уйти, и я не смогу последовать за ним, если буду… обычной! И это причиняет мне боль. Ему придётся оставить меня, а я останусь одна на Земле. Одна, неспособная вызвать у кого-то интерес.

— Но не уйду я.

«Что?» — Изобретатель с удивлением посмотрела на парочку, а её мысль была озвучена вслух уже Ноубл:

— Что? — она нервно улыбнулась.

— Я могу остаться рядом. Нет, я хочу остаться рядом. Если ты позволишь. И… О, нет! — мета-кризис нахмурился. — Роуз, почему ты думаешь о Роуз?

Изобретатель, вздохнув, сверилась в очередной раз с показателями отсчёта и откинула голову на спинку кресла.

— Ты что, копаешься в моей памяти? — голос Ноубл прозвучал зло.

«Ну начинается», — протянула про себя Повелитель времени и осмотрела потолок консольной, который заиграл разнообразными переливами — ТАРДИС будто пыталась успокоить то ли себя, то ли пилота, то ли всех вместе.

— Нет, то есть да. Да! Иногда помогает!

Донна всё-таки вырвалась. Она снова обежала консоль и кинулась к панели управления. На этот раз мета-кризис не успел её перехватить.

— Прекрати! — спутница погрозила ему пальцем. — Да и вообще! Это неправильно! Ты же часть меня! Как мы вообще можем б… дружить?

— Донна! Всё не так, как ты думаешь! — гибрид выдохнул, проведя руками по лицу, а вот Донна хмыкнула.