«Что ж… Пора с этим заканчивать», — Изобретатель покосилась на парочку, которая снова вернулась к тому, с чего начинала: к догонялкам вокруг консоли. Вздохнув, пилот подалась вперёд и направила сенсоры коммуникационно-звукового устройства сначала на мета-кризиса, а после на Донну Ноубл. Она отложила купол далека на соседнее сиденье и резко поднялась. Сверившись с данными пришедшего отчёта, Изобретатель захлопала в ладоши, привлекая к себе внимание.

— Если так продолжится и дальше, мы все тут умрём. Потому… — пилот вздохнула, придавая своей речи более спокойный тон. — Итак, во время сотворения, назовём это так, ТАРДИС транслировала лишь базовый код человека для мета-кризиса, а для тебя — Ноубл, — она глянула на спутницу, которая постепенно стала подходить к пилоту, — базу Повелителей времени, что вылилось в способности касательно сознания, ментального уровня и ощущения всех Измерений. Но! — она подняла руки. — Это не делает вас родственниками. Вы можете дружить, этому же ничто не запрещает, верно? И кхм, — щёки опалил жар, — даже. Да-а-аже если вы всё-таки договоритесь сойтись, — пилот хлопнула в ладоши. — Когда-то, не сейчас, — поправила себя она, увидев обескураженные взгляды обоих. — Потомство у вас будет нормальное. Без отклонений, без гибридности. Стандартные человеческие дети. Дети!

Мета-кризис переглянулся с Ноубл и посмотрел на Изобретателя:

— Нет и ты туда же! Я же говорил про дружбу! — он потёр пальцами переносицу.

Повелитель времени растерялась от его слов, после и вовсе нахмурилась, шикнув про себя: «Непонятная органика!» То они ведут себя как будто готовы признаться друг другу, то ищут быстрые отговорки, опровергая всё увиденное — Изобретатель никогда их не поймёт.

— Мы только друзья! Вернее, с Доктором, — Донна придирчиво осмотрела мета-кризиса. — Пока не с ним. Я ещё не определилась, а вот ты! Ты! О чём ты вообще думаешь!

Изобретатель резко попятилась, когда ощутила удар в плечо, а за ним ещё один. Донна, порядком покрасневшая, решила выместить всю бурю внутри на ближайшем существе в консольной, которым по несчастью оказалась Повелитель времени. Пилот кинулась к мета-кризису и спряталась за его спиной.

Спутница замерла напротив гибрида. Она скованно улыбнулась, а он снова осторожно взял её за руки.

— Только обещай, что не сбежишь, — упавшим дрогнувшим голосом просипела Ноубл, тщетно пытаясь придать ему угрожающий тон.

— И не подумаю! Только представь, что мы можем сотворить на Земле! Пхах! Ты ещё покажешь всем, где снокрабы зимуют!

Мета-кризис подался вперёд и порывисто обнял Ноубл, ощущая, как спутница всё ещё дрожит — не то от бушевавшей внутри неё энергии, не то от эмоций. Вспомнив о первом, гибрид подался назад и посмотрел на Изобретателя.

— Мне нужна будет твоя помощь.

— Что?! — удивилась пилот. — Я ничего не смыслю в органике и ориентируюсь только по сканерам! Я даже не знаю и…

— Но именно ты коснулась Донны тогда на мостике. На твоих руках отпечаталась остаточная энергия, которую я могу использовать как передатчик. Это позволит сохранить её память и вытащить оставшееся, — пояснил гибрид.

Изобретатель испуганно посмотрела на Ноубл, чьё покрасневшее лицо постепенно бледнело а губы синели. Проступающие сосуды наливались рыжим, а дрожь всё сильнее подкашивала спутницу. Пилот сверилась с параметрами отсчёта. «Слишком мало времени», — она вздохнула и подалась вперёд, протягивая свои руки мета-кризису. Гибрид, кивнув, ободряюще улыбнулся. Он уместил пальцы Изобретателя на висках Ноубл, после чего положил поверх них собственные и замер.

Некоторое время ничего не происходило, а потом подушечки обожгло знакомым теплом. Боль пронзила конечности, напомнив о той, что испытала пилот на капитанском мостике. Повелитель времени, заметив появившееся золотое свечение, крепко зажмурилась — её собственное сознание, всё ещё принимавшее эхо из часов, дополнилось ярким ощущением страха землянки. И… всё закончилось.

Изобретатель подалась назад, обхватив руками плечи. Мета-кризис придержал потерявшую сознание Донну, не позволяя ей упасть на пол.

— Память в порядке, — он с улыбкой провёл по щеке спутницы и переглянулся с пилотом. — И характер тоже.

Повелитель времени качнула головой, оставив лишние комментарии при себе. Мета-кризис заботливо уложил Донну на диван консольной, где закрепил её с помощью ремней безопасности, приготовленные ТАРДИС. Более того на перилах обнаружился и тёплый плед, которым гибрид поспешил укрыть Ноубл.

— Будет ещё трясти, но худшего избежали, — мета-кризис поёжился, а его глаза на мгновение мигнули золотым, проявляя вытащенную энергию.

— Ты хоть в порядке?

— Организм скомпенсирует, — гибрид вымученно улыбнулся. — Использует для подавления эха войны и ужасов.

— Доктора?

Мета-кризис кивнул, поднявшись.

— Ладно, теперь далеки, — он подхватил купол Каана и протянул его Изобретателю.

— Точно.

Оба направились к выходу из ТАРДИС.

ТТ-капсулы увеличили кислородный купол, выстроили платформу между дверьми, по которой Изобретатель и мета-кризис перебрались во вторую ТАРДИС. Заметив надпись «Злой Волк» на сфере, пилот лишний раз дала себе обещание закрасить её, если после путешествия словосочетание так и не исчезнет.

Оказавшись в консольной своей машины, Повелитель времени почувствовала себя, наконец, в безопасности. Или не совсем. Она замерла, уставившись на часы. Слот хранения данных висел на тонкой цепочке и поблёскивал под ниспадающим светом консольной, а меж тем давление на сознание усилилось. Изобретатель шмыгнула носом, крепче ухватившись руками за корпус далека Каана.

«Я не смогу», — шепнула она, чувствуя, как всё сильнее паника косила её.

— Эй. Я рядом, — мета-кризис положил руку на плечо, и в один миг шёпот оборвался.

Изобретатель растерянно посмотрела на гибрида.

— Я обладаю телепатическими наклонностями, т-да.

— Тогда… тогда что ты видел из моей памяти? — Повелитель времени отошла от него и направилась к консоли, с удивлением отмечая, как ментальный барьер продолжал держаться.

Она посмотрела на часы и не сдержала улыбки — точно держался. Теперь крик профессора напоминал лишь шёпот, что никак не мог пробиться через плотные заградительные экраны. Изобретатель ощутила давление на правом плече — дроид занял излюбленное место и, крепко ухватившись манипуляторами за ткань лётного комбинезона, внимательно следил за мета-кризисом.

— Как вы тут? — Повелитель времени посмотрела на А5, который мигом забубнил, транслируя отчёт. Изобретатель проверила состояние основных систем и, удостоверившись, что всё работало исправно, с выжиданием глянула на гибрида.

Он так и не ответил на её вопрос, и вместо этого с удивлением и детской радостью осматривал консольную комнату. Его эмоции вызвали прилив незнакомой гордости за ТТ-капсулу, от которой Изобретатель спешно отмахнулась — не время тут гордиться, когда в пространстве всё ещё существовала Империя далеков.

— Как долго ты исследовал мою память? — настойчивее спросила Повелитель времени.

— С того момента, как ты появилась в ТАРДИС. Слишком громко думаешь.

— Хорошо, — Изобретатель вздохнула глубже, призывая себя не падать в эмоции. — Насколько далеко ты успел залезть?

— Детство, прогулы, знакомство с ТАРДИС и… — гибрид замялся, подойдя ближе к консоли. Он спрятал руки в карманы тёмно-синих брюк.

— Скаро? — предположила пилот дрогнувшим голосом.

— Скаро.

Изобретатель выдохнула и крепче ухватилась руками за поручни консоли, пытаясь так заставить прекратить их дрожать. Ей стало дурно: собственные нехронологические воспоминания стали наполнять сознание, и от сотворённого хаоса Повелителю времени стало казаться, будто она снова слышала эхо из часов. Преодолевая себя, пилот провела руками по щекам, смахивая подступившие слёзы, и толкнула один из экранов гибриду.

Объехав консоль, он остановился напротив мета-кризиса. А5 окончательно шлёпнулся на плечо и, крепче ухватившись манипуляторами за хозяйку, стал проецировать тепло и «урчание». Его сигнальные фильтры завибрировали. Изобретатель, хмыкнув, погладила дроида по куполу в благодарность за выказываемую поддержку. Она снова посмотрела на мета-кризиса.