— О… Это!
— И наше появление, — Изобретатель накрыла тёплой от жара кружки рукой лицо и хихикнула.
— О да-а-а! На какой-то промежуток времени он будет думать, что ты — наша с ним дочь. Какая мерзость! Но, — Мисси пожала плечами, — такое-е-е проклятое!
Обе переглянулись и засмеялись. Стоило андроиду припомнить происходящее по ту сторону экрана, она снова просипела:
— Галлифрей.
— А он что?
— Не так я надеялась появиться перед… командованием? Группой? АНВ? — нервно хохотнув, проговорила андроид.
— Генералом, — подсказала Мисси. — И брось. Им теперь будет о чём посудачить!
— Но они не забудут, как Доктор? — Изобретатель с безмерной надеждой во взгляде посмотрела на Повелительницу времени.
— Ну ты же предполагала появление перед Повелителями времени в подобном роде, растянула Мистрис, сделав ещё глоток кофе.
— То было фантазия! — вспыхнула андроид.
— Так и это всего лишь высшее командование сил Галлифрея!
Изобретатель отвернулась, сделала чуть больший глоток и в сердцах просипела про себя: «Проклято! Ужасно! Чудовищно стыдно!». Фыркнув, андроид прислушалась к своим ощущениям. Силы восстанавливались кошмарно-медленно. Несмотря на прояснившееся зрение, стихшие шумы в ушах, сознание окутывала тёплая-тёплая пелена, что мешалась с усталостью. Андроид, вздохнув, допила стимулятор, отставила кружку на пол и посмотрела на Мисси.
Повелительница времени не избавилась от тёмного пиджака. Его манжеты, как и подолы юбки запылились, на ткани расцветали пятна грязи и сажи, в некоторых местах присутствовали следы и от бластерных зарядов. Немного пыли оседало и на чёрно-белой броши. Мисси выглядела уставшей: безупречный макияж размазался, глаза краснели, а чуть ниже на кожи под ними проглядывались тёмные полосы от потёкшей туши и подводки, которую безуспешно пытались оттереть. В приглушённом свете консольной синие глаза Мисси словно горели как силовое поле или как кристалл Мальпуры во льдах своей родной планеты.
«Она прекрасна», — андроид почувствовала, как снова закололо нос, а грудь сдавило единовременно и от щемящего чувства, и теплоты. И тут на коленях Мисси Изобретатель приметила алую ткань.
— Что это?
— М? — Мисси моргнула, выныривая из собственных размышлений.
Андроид кивнула на вещь, и Повелительница времени поспешила запрятать её во внутренний карман:
— Так, мелочи.
Она улыбнулась Изобретателю, а вот андроид зажмурилась, ощутив покалывания в сознании.
— Всё ещё болит?
— Всё в порядке, просто…, — андроид пожала плечами и растёрла руки друг о друга. — Просто слишком много всего, не считаешь? Цитадель, Скаро. Галлифрей, командование. Отойду. Постепенно.
Андроид снова подхватила кружку с желанием больше как-то занять руки и покрутила её, наблюдая, как на дне перетекали остатки рыжеватой жидкости. Мыслями она упала в воспоминания того, что произошло у Дариллиума и сейчас у Галлифрея — две вспышки неконтролируемой паники, которые привели всё к обмороку. «Как протоколы Контуров Баньши. Они отключают ТАРДИС во время перегруза, что-то внутри отключает меня во время моего… перегруза, хах», — от ироничности пришедшей мысли Изобретатель хмыкнула.
— Иди сюда, — Мисси отставила свою кружечку на поднос и протянула руки к Изобретателю. Девчонка дрогнула, когда холодная рука коснулась плеча. Посмотрев на Повелительницу времени, она поколебалась пару мгновений и сдалась: отставила кружку в сторону, пересела ближе и подалась к Мистрис.
Рука Мисси, лежавшая на плече, коснулась затылка, вторая накрыла ладонь Изобретателя. Девчонка, разглядывая лицо Повелительницы времени, зажмурилась на мгновение, ощутив вмешательство в сознание. Бушевавший рой мыслей под чужим давлением начал успокаиваться, а навязанное чувство спокойствия отбило всякое желание продолжать иррациональные попытки самокопания.
Изобретатель поймала себя на неожиданных приливах чувств: её переполняли расползающиеся внутри теплота и трепет от столь ледяных прикосновений, а лицо Повелительницы времени побуждало незнакомые ранее желания прильнуть к ней, оставить поцелуй на алых губах, поцеловать худые щёки, коснуться волос и растрепать их. Но…
Андроид вспомнила слова, сказанные Мисси после Дариллиума, потому спешно задавила это опасное тепло и позволила себе лишь уронить горячую голову на плечо Повелительницы времени. Изобретатель потянула носом запах, улыбнувшись: от Мисси тянуло душком терпкого кофе, слегка резковатых духов, а ещё… чем-то травянистым.
— Квадрант Девять-Ноль-Тринадцать-Дельта — это что-то особенное для тебя? — осторожно спросила андроид, припомнив разговор с командным центром.
— Можно и так сказать. Всего лишь гора Погибели, — Мисси стянула тугую резинку с волос девчонки и, растрепав волосы, погладила затылок.
— Гора? Почему? — неуверенно продолжила Изобретатель сонно.
Андроид тихо дышала, вслушиваясь в сердцебиение Повелительницы времени и чувствуя, как мигрень отпускала её саму: мысли прекращали напоминать жужжащий рой, и исходящие из глубин панику и страх сменяли навязанные чувства покоя и безопасности.
Мисси долго не отвечала. И когда андроид уже хотела перевести тему на что-то другое пустяковое, посчитав, что затронула слишком личное, Повелительница времени заговорила:
— Там… красиво. Рыжая трава покрывает всё подножие и луга, поля на многие километры вокруг. Спускаться с её вершины во время заката — подобно тому, как идти сквозь огненную бурю, — её мягкий голос обступал, принося желанное тепло. — Рыжие лучи звезды, проходящие через рыжий барьер, падали на алую траву, отражались от серебристых деревьев и создавали множество бликов, играющих то тут, то там…
Изобретатель медленно затихала под проецируемыми Мисси картинками её далёких воспоминаний, а за пределами ТАРДИС разгоралось эхо от сотворённого безумия, сотканного теперь только из криков и дребезжащих команд далеков.
========== Искупление ==========
Двадцать пять лет чудаковатого сожительства, что больше походило на шутки Вселенных и Измерений. Скажи Мистрис в тринадцатую, четырнадцатую или даже шестнадцатую инкарнации, что она когда-либо заимеет в знакомых дочь Доктора и будет ии-и-изредка (и когда самой захочется) путешествовать сквозь Пространство и Время с ней в её ТТ-капсуле — она бы расщепила чудака за паршивый юмор.
А скажи Мистрис, что она будет с этой же девчонкой проводить время в далёком шестом сегменте системы То-то, славившемся своими курортами и зонами отдыха, — вероятно, это существо ждало нечто похуже, чем просто одномоментное расщепление. Но «игры» Вселенной порой так жестоки…
Мистрис нашла взглядом девчонку. Изобретатель сидела на бортике фонтана и бездумно то водила рукой по водной глади, то поднимала камни со дна и скидывала их обратно, то просто начинала осматривать пространство, кривя лицо. Повелительница времени скользнула взглядом по худому бледному лицу, прямому носу, тощей фигуре, облачённой в привычный алый комбинезон, и снова посмотрела на её лицо. Ореховые глаза полнились растерянностью, а сознание — ворохом перебивающих друг друга мыслей, среди которых повторялось постоянно: «Повелитель времени или андроид? Андроид или Повелитель времени?»
Подобный вопрос задала себе и Мистрис и задумалась.
Если андроид, то Ева Тайлер погибла в Войну времени, и Доктор, долгое время бежавший от сражений, теперь был обречён постоянно встречаться с «живым металлом», что носил лицо его ребёнка и следовал вложенной программе.
«Программе!» — Мистрис ухватилась за это слово и растерянно моргнула: оно показалось знакомым, но отчего-то Повелительница времени не смогла вспомнить, что именно стояло за ним. Хмыкнув, она недоверчиво оглядела беседку, полный зелени уголок отдыха и остановила взгляд на А5, с которым сейчас тихо-тихо переговаривалась девчонка. Оставив загадку наваждения, Мисси вернулась к незаконченным рассуждениям.
Если Повелитель времени, то всё обретало куда более серьёзный исход. Повелители времени с Галлифрея верили в пророчество о гибриде, который должен вобрать самое чудовищное из симбиоза двух воинственных рас, а затем стать над руинами Капитолия. Мисси верила, что это Доктор. Но чтобы его дочь? Дочь, которая не могла справиться и с собственным ТАРДИС, постоянно идя последнему на уступки? Дочь, совершающая множество ошибок и бегущая от собственной тени и Галлифрея в том числе?
