— ПОМОЧЬ?!! — послышалось разными голосами из динамиков.

Съедаемая любопытством и страшными предположениями, андроид подобралась ближе и, стараясь находиться вне поля действия камеры, заглянула в экран. Помещение по ту сторону было обставлено разными по форме картинами, чьими полотнами на деле оказались тактические и стратегические панели. Посередине стоял голографический стол, на котором вспыхивали и гасли меньшие модели происходящей на орбите и на поверхности планеты битвы. Изобретатель разглядела крупные модели Аркадии, Капитолия и ещё несколько неизвестных городов. Вокруг стола суетились офицеры и командующие в жутко нелепых для войны длинных балахонах, а некоторые таскали безобразные большие шляпы из золота и других цветов металла. Чуть выше зависли изображения Доктора, и ещё Доктора, и ещё несколько других Докторов. «О… нет. Нет-нет-нет», — Изобретатель попятилась, сглатывая.

— Конечно, вы же не собираете оставлять далеков в Аркадии? — продолжила Мисси, скосив взгляд на андроида. — А ваша ТТ-капсула, насколько я помню отличается как безобразный пацифист. Потому мы возьмём на себя избавление поверхности Галлифрея от далеков, а после квадрант Девять-Ноль-Тринадцать-Дельта.

— Но это же… — Доктор в костюме с другого экрана нахмурился.

— Что значит мы? — возмутился уже другой Доктор с квадратным лицом и пёстрой бабочкой.

В отличие от своей хозяйки А5 не отличился робостью. Заинтересованно гудя, он спикировал прям перед экраном, потому Мисси пришлось его потеснить, чтобы ничто не загораживало камеру. Тогда дроид уместился на панели, продолжая не то обиженно, не то заинтересованно гудеть. А вот Изобретатель мечтала оказаться где-то совершенно в другом месте Измерений. Подумать только! Оказаться в последнем для Галлифрея дне с Мисси, которая рискнула напомнить о себе… Докторам. Очень своевременно!

— Мисси! — донеслось громкое новым голосом.

— Ох, ну конечно, — Мисси осклабилась. — Скажи ещё раз, до-ро-гой.

Андроид покосилась на экран. В командном центре появился ещё Доктор, которого словно иссушили или у которого вся энергия регенерации пошла не в молодость, а на создание пышной копны седых волос и ужа-а-асных по волосистости бровей. Изобретатель нахмурилась, припомнив ещё кое-что — именно эта инкарнация Доктора была тогда на Скаро!

— Мисси? — переспросил офицер в ало-золотой броне. Он с недоумением глянул на приблизившегося Доктора, затем на Мистрис.

— Мисси, — коротко подтвердил Доктор, опустил руки на стол прямо поверх нескольких маленьких фигурок далеков и подался вперёд.

— Манеры, дорогой! — упрекнула его Повелительница времени. — Мистрис от Мастера из Дома Оакдаон, и я пришла спасать Галлифрей, — она присела в медленном плавном реверансе, затем быстро поднялась и подошла вплотную к экрану, будто желала оказаться в самой комнате командования. — Запомните это и учтите в будущем, Генерал, — она придирчиво осмотрела Повелителя времени снизу-вверх и надменно вскинула подбородок. — Вам это ещё ой как пригодится! — улыбнувшись, она подалась назад. Изобретатель заметила на себе её взгляд, посмотрела на экран, на дроида, снова на Мисси и замотала головой. — Ах, как я могла забыть!

Изобретатель бросилась бежать, но Мисси перехватила её за ворот комбинезона (да почему всё повторялось?), дёрнула на себя и буквально вытащила андроида в поле захвата камеры. Изобретатель растерянно уставилась на экран, слушая, как барабанный стук в сознании вернулся с новой силой. «Мисси-и-и!» — вымученно простонала андроид, прикрывая руками лицо. — «Невозможная! Невозможная женщина!»

— Я путешествую не одна, такая жалость, да?

«Не смей!!!» — взмолилась Изобретатель и попыталась ретироваться, или провалиться сквозь решётчатый пол, саму ТТ-капсулу, Вселенную. Мисси крепче сжала плечо девчонки, осмотрела её испуганное лицо и с прежней улыбкой повернулась к экрану.

«Нет, нет, нет, нет!» — истошно завопила про себя андроид.

— Ну же, передай папочке привет!

Нечленораздельные ругательства Изобретателя смешались с восклицаниями, что перебивали друг друга и снова обрушились на консольную. «Позорище! Какое позорище!» — едва не хныча, растянула андроид. Уж точно не так Изобретатель планировала когда-то сказать Доктору о том, что она путешествовала с его самым главным врагом (или другом?)! Да о чём там! Она вообще не планировала это говорить!

Мисси хохотнула, загудел довольно и А5, сидевший на консоли, а потом Повелительница времени продолжила что-то говорить, но Изобретатель не расслышала. Шумовой кокон, звуки вокруг, пространство начали гаснуть. Андроид воспользовалась мгновением, когда Мисси отпустила её, и отступила к перилам. Хватаясь за них, андроид обошла консоль и упала на ступеньки.

Дыхание сбилось. Изобретатель потупила взгляд на дрожащие руки. Сознание приближалось к агонии, тело пылало, а все внутренности будто постепенно выворачивало. Она затряслась, когда ладони вдруг начали терять очертания, причём перед этим вспыхивая золотым. Андроид встряхнула руки, но тщетно — не помогло. Конечности блёкли, расплетались на множество нитей и… Всё померкло. Изобретатель постаралась выкрикнуть имя Мисси, но не смогла.

А в сознании сквозь всеобщий шум продолжало отчётливо раздаваться: Та-да-да-дам. Та-да-да-дам. Та-да-да-дам. Та-да-да-дам. Та-да-да-дам. Та-да-да-дам. Та-да-да-дам.

<…>

— Проспать всё спасение Галлифрея, да даже у меня есть манеры.

— Мисси, — взмолилась Изобретатель, накрывая руками лицо.

— А я, как ты понимаешь, не самая образцовая его гражданочка. Хотя Галлифрей спасла. Ужасно! Проклято! Невообразимо! — Мисси хохотнула, поставила на подставку горячий чайник и подала Изобретателю пузатую рыжую кружку.

Андроид, поморщившись, привстала, удобнее села на матрасах и только потом с тихим «Спасибо» взяла протянутую кружку. Всё пространство ещё ощущалось будто через шумовой барьер: закладывало уши, темнело перед глазами, а по конечностям продолжали бегать мурашки. Чего там! Даже в рассказ Мисси о произошедшем после обморока верилось с трудом! Повелительница времени рассказала ей за Аркадию, за применение военного протокола, благодаря которому были уничтожены несколько штурмовых отрядов врага, за дальнейшие перемещения по планете.

Изобретатель растерянно проморгалась и осмотрела консольную комнату. В помещении свет ТАРДИС приглушил, пуская раз в несколько минут тёмно-голубые переливы, временной ротор не двигался, удерживая стандартный бело-лунный свет. А5 уместился в куполе далека и, судя по вибрации фильтров и мягко мигающем куполе, дроид заряжал свои системы.

«Что-то не хватает», — андроид пригляделась к консоли и на мгновение ей показалось там движение чего-то золотого и алого. Вместе с тем на лбу появились холодные прикосновения. Изобретатель растерянно провела по нему рукой, и появившееся наваждение также быстро угасло.

— Здесь была… женщина? — сипло проговорила она, проведя пальцем по ободку кружки.

— Мне пришлось слишком много бегать за сегодняшний день, как считаешь, было ли у меня время на каких-то женщин? — Повелительница времени сделала глоток из своей маленькой кружечки, и судя по распространившемуся кофейному запаху, она пила снова чёрный-чёрный кофе.

— И то верно, — андроид потупила взгляд и, отпив налитого ей отвара, скривилась — стимулирующая бурда! В её кружке была стимулирующая бурда!

— Пей, — настойчиво проговорила Мисси.

— Пью, — обидчиво буркнула Изобретатель, заставляя себя проглотить эту гадость.

Они немного помолчали. Андроид ощутила, как понемногу, несмотря на противный вкус, стимулятор начал действовать: пространство прекратило расплываться, а дрожи стало меньше, а руки! Точно, руки! Руки выглядели совершенно нормально, не расплетались и не горели, как то привиделось тогда в консольной комнате. Вспомнив за произошедшее, Изобретатель вымученно простонала:

— Доктор.

— Что Доктор?

— И куча его инкарнаций!