— Расселение, — хмыкнула она от иронии звучавшего слова. — То, что искали далеки, планы секретного стратегического плана «Расселение».

— Полагаю, план касался расселения далеков по пространству и времени? — язвительно протянула Мисси, также оценив некоторую иронию.

— Ага, — Изобретатель провела рукой по экрану, пролистывая данные. — Точные координаты Измерений, где Империя намеревалась построить заводы, разжиться материалами или устроить лаборатории по воспроизводству мутантов. Хм, — она вывела голограмму вперёд, позволяя Мисси увидеть карту нескольких Вселенных, где отмечались схематично стратегические объекты. Повелительница времени скучающе осмотрела карты и отвернулась обратно к панели, над которой парил А5.

— Многие из них уничтожили.

— Но не все, — Изобретатель убрала голограмму.

Она окинула взглядом малую лабораторию, где хранились воспроизводственные капсулы далеков. Большинство из них было уничтожено, причём снаружи. Изобретатель зацепилась за конкретную, навела на неё фонарь и дрогнула. По стеклу ползла знакомая паразитирующая сетка, вот только в этом случае она принимала черновато-серый цвет, а его концы растрепались и постепенно осыпались. Паразит умирал или уже был мёртв — подойти и проверить Изобретатель так и не решилась. Зато она припомнила Мэйвон и новым взглядом осмотрела лаборатории. «Здесь Вирус и был создан», — ставя точку в собственных размышлениях, протянула Изобретатель.

— Так что случилось в Битве за Скаро? Тут в Цитадели.

Изобретатель поёжилась от побежавших по спине мурашек, опустила взгляд на ноги и на выдохе неуверенно обронила:

— Не помню.

— Не помнишь? — удивлённо переспросила Мистрис.

— Нет.

— Хм, — она побарабанила по панели, бегло окинув взглядом лаборатории. — Тогда почему вас не спасали, м?

— Ты серьёзно? — Изобретатель потрясённо уставилась на Повелительницу времени.

— Конечно! Я хочу это услышать из твоих уст! Мне лень постоянно читать твоё пускай и открытое сознание.

«Лень ей!» — хмыкнула про себя андроид и отвернулась. Она покрутила фонарём, подсвечивая капсулы, затем провела по потолку малой лаборатории и, припомнив нужное, озвучила и так очевидное:

— А кто будет спасать Повелителей времени из столицы далеков?

Мисси молчала, тогда андроид продолжила:

— Я посылала запрос о помощи. Один раз нам даже ответило АНВ, какая-то шишка оттуда, вот только… Наше спасение было экономически невыгодно и стратегически не обосновано. Спасать горстку Повелителей времени, жертвуя при этом отрядом или чем больше — они бы на такое не пошли.

— Ве-е-рно, — довольно протянула Мистрис, прекращая барабанить по платформе. — Вот только вы были и не совсем обычными Повелителями времени, не так ли? Вы создавали для них корабли, модернизировали конструкции. Что-то тут нечисто, — тише закончила она.

Изобретатель скривила губы в ухмылке, опустила руку с фонарём и, поймав себя на совершенно неожиданной мысли, бойко проговорила:

— Просто Рассилон ублюдок.

Изобретатель и Мисси переглянулись, притих и А5, а потом Мистрис расхохоталась. Её смех поднялся эхом под самый потолок, отразился от капсул. Повелительница времени успокоилась не сразу — она утёрла выступившие слёзы и произнесла:

— Знаю. На горьком опыте не единожды проверяла.

Андроид потупила взгляд с улыбкой. И вдруг А5 разошёлся трелью. Дроид отпрянул от платформы, передал сигнал на коммуникатор и устремился куда-то вглубь лаборатории. Изобретатель удивлённо проследила за помощником и, переглянувшись с Мисси, поспешила за ним.

Дроид вывел их на открытую площадку. Когда световой шар переместился вслед за дроидом, Изобретатель разглядела, как в центре стоял завешенный тканью узкий постамент несколько метров в высоту и ещё больше в длину. А5 прильнул к плечу хозяйки, когда как Мисси принялась обходить неизвестное вокруг. Дроид принялся сканировать вещь, а Изобретатель постаралась припомнить хоть что-то похожее, бывшее в ещё целых помещениях Цитадели. Но чем глубже она уходила в воспоминаниях, тем сильнее что-то пыталось этому препятствовать. С очередной резкой вспышкой боли андроид оставила попытки. Она растерянно оглянулась и проморгалась, когда перед глазами помутнело.

— Если это — ещё одно, что позволит далекам обрести величие — то сообщаю: я предельно разочарована, — протянула Мисси.

— Похоже на картину. Только готовую к перевозке, — андроид нахмурилась, сверяясь с результатами сканирования. — И нет ничего опасного.

— Тогда, — Мисси ухватилась за край ткани и резко сдёрнула её.

Столб пыли поднялся в воздух, заставил путников зажмуриться и отпрянуть. Изобретатель громко чихнула, прикрывая руками лицо, а после замерла. Чей-то рёв пробился через наложенный Мисси барьер, заставил сердца звучать быстрее и дополнил слышимое ранее эхо. Теперь крики, полные боли, отчаяния и просьб о помощи, звучали и снаружи. Будто кто-то и правда кричал в Цитадели, находясь совсем близко. Изобретатель ощутила прикосновение к локтю. Мисси крепко сжала его, и тогда андроид подняла взгляд.

Под тканью и впрямь оказалась картина. Над разрушенным городом простиралось оранжевое из-за трансдукционного барьера небо, которое пылало и окрашивалось вспышками взрывов из-за непрекращающейся бомбардировки флота Императора далеков — тех остатков, что пережили битву за Скаро. Картина излучала кошмарное эхо, оказавшееся в несколько раз сильнее того, что оседало в стенах Цитадели. Она кричала, проецируя крики заключённых в ней существ, отдавала приказы голосами командующих из Капитолия и дребезжала, передавая механические команды далеков.

«УНИЧТОЖИТЬ! УНИЧТОЖИТЬ! УНИЧТОЖИТЬ!»

— Конец. Падение Галлифрея, — прочла на раме Мисси.

Изобретатель попятилась, вспоминая ещё кое-что.

— Я там была.

— Что? — Мисси подняла на неё взгляд.

— Сложно. Я была там по… Аргх! Да что так сложно-то с путешествиями! — вскрикнула андроид. Она отошла от Повелительницы времени, схватилась за голову, осела на пол и закричала. Голос вскоре сорвался, и крик перерос в жалобный скулёж. А5, сканируя картину, в непонимании посмотрел на хозяйку, а вот Мисси заботливо с сарказмом поинтересовалась:

— Накричалась?

Изобретатель резко поднялась и качнула головой.

— Легче стало?

Андроид снова качнула головой.

— Зачем тогда надо было орать?

Изобретатель только развела руками.

— Нерациональный ты мой идиот. Да теперь ещё неразговорчивый, — Мисси хмыкнула, заметив на себе хмурый взгляд.

— Давненько никто не заглядывал в Цитадель, — хриплый голос вызвал дрожь у обоих путников.

Изобретатель дёрнулась, оборачиваясь и доставая из кобуры бластер. Из темноты к ним опираясь на хилую тросточку шагнул пожилой старик. Он остановился недалеко от спутников, улыбнулся более чем приветливо, будто не замечая наставленного на него бластера и будто они находились где-то на планете-курорте, а не в центре разрушенного военного комплекса. Махнув морщинистой полной веснушчатых пятен ладонью, старик отогнал от светлых глаз поднятую в помещении пыль.

Мисси надменно поинтересовалась:

— А ты ещё кто такой?

— Андроид, оставленный стеречь картину до прихода Мастера и Изобретателя. Ты сильно изменился за эти года, м, — старик хохотнул и огладил воротник тёмного пиджака.

— Изменилась. Усовершенствовалась. Кому-то это под силу, — Повелительница времени придирчиво оглядела андроида. — Кто сказал тебе, что мы придём?

— Мэйвон, а ей Боруса, — предельно удивлённо ответил андроид, будто ответы на вопросы лежали где-то на поверхности так, что их не заметить невозможно!

— Старый идиот из Академии? — Мистрис изогнула бровь.

— Не такой уж и идиот, раз смог предсказать многое о войне. Или, — андроид замер. Он нахмурился и поскрёб пальцами подбородок. — Нет. Мэйвон говорила о его боли. Бесконечной боли, что постоянно выжигала его изнутри. А, — он поднял взгляд на Мисси, — да. Теперь я вспомнил. Рассилон превратил его в Машину Вероятностей, что должна была предсказывать результаты битв в Войне.