Система: «А что, если вы не регенерируете?»
— Что? — Изобретатель замерла, дрогнув. Подобный поворот она и не рассматривала.
Система: «Вы — гибрид. У Вас может не быть априори регенераций. Мы ни разу не сканировали вас на предмет этой способности, не делали тестов, не проверяли в Нулевой комнате. Более того, я не уверен, что стоит это делать в ванной комнате. Концентрация здесь …»
— Помолчи, — зашипела она, обрывая бесконечный сбивчивый поток речи ТТ-капсулы. — Даже если и так, то…
Фразу Изобретатель так и не закончила. Она почувствовала невыносимый холод. Барабаны сердцебиения в голове давили сильнее, звучали громче и с ними приходил ужасный липкий страх, от которого всё тело постепенно каменело.
«Я должна проверить!» — убеждала себя она, чувствуя, как всё внутри переворачивалось, как перед глазами вдруг стало темнеть. Она представила, что будет потом, если она не регенерирует или если не успеет перевязать рану или что-то другое. Будет темнота. Снова темнота и забвение, пустота. Её просто не станет.
Было существо — и не важно, андроид или Повелитель времени — и нет. Пустота — зябкая, подступающая, да и, наверное, этого после не будет.
«Стоит ли это того?» — снова сказанное иным голосом. Изобретатель, шмыгнув носом, осмотрела ванную комнату, вспомнила о ТТ-капсуле, о станции, о дроидах, об А5, припомнила Сол-3, куда хотела вернуться, когда точно во всём разберётся, вспомнила ещё кое-что, что касалось матери, затем отца.
Но настойчивое «та-да-да-дам» отрезвило её. Изобретатель убрала руку, перехватила ножницы удобнее, снова поднесла к запястью….
И…
Откинула их в сторону. С рычанием андроид вновь обхватила руками раковину, затем стукнула по ней и подалась назад. Она посмотрела на себя в зеркало, пригрозила себе пальцем и зашипела:
— Слабачка.
Система: «Мы можем проверить это иными способами, необязательно…»
— Помолчи, пожалуйста, — Изобретатель потёрла пальцами нос. — Просто помолчи.
Андроид понурила голову, упёрла руки в поясницу и растерянно слушала, как шум в сознании стихал, как и страх с невыносимым липким ужасом. Переступив с одной ноги на другую, Изобретатель забормотала ругательства, посылая проклятья не то на себя, не то на Измерения.
Она глянула на себя в зеркало, качнула голову туда-сюда, наблюдая за тем, как поднималась и опускалась грудь от каждого вдоха и выдоха, как раздувались ноздри, как краснели глаза, как… Как! Да много чего, что свидетельствовало о живых параметрах стоящего здесь Повелителя времени.
«Повелителя. Времени», — с расстановкой шикнула Изобретатель. И всё равно слова Мэйвон, сказанные на Акселоне-9, не давали покоя, как и не отпускали проблемы с собственной тускнеющей памятью.
«Когда всё это закончится…», — протянула она уже чуть спокойнее и грубо позвала:
— ТАРДИС.
Система: «Слушаю»
— Подготовь мою мастерскую. Не главную. Ту, что боковым блоком комнаты идёт. Нам надо закончить ещё одно дело.
Система: «Будет сделано»
Выхватив с полки коммуникационно-звуковое устройство, андроид бросила последний взгляд на своё отражение и покинула ванную комнату.
========== Манипулятор ==========
ТТ-капсула материализовалась на неизвестной для Изобретателя планете, где находился пространственно-временной разлом. Уже как неделю пока машина восполняла оба блока питания, её пилоты вели работы по восстановлению ТАРДИС. Да и как вели — скорее андроид пыталась вести работы по восстановлению ТАРДИС, а Мисси делала то же, что и всегда: находила поломки, нестабильности, комментировала и наводила полнейший хаос! Изобретателя это злило, даже бесило! А ещё она устала краснеть как перед Мистрис, так и перед ТАРДИС — казалось бы! Почему последняя паршивка или скорее паршиец молчал?!
— Думаешь, так будет больше мощности?
— Ты, действительно, спрашиваешь, не веря?
Андроид замешкалась:
— Да нет, просто я, эм…
— Да, так удастся исправить перебои в дефлекторах, из-за чего они перестанут действовать в половину своей мощности.
— Половину? — Изобретатель резко подалась назад и, сдёрнув с глаз защитные очки, удивлённо осмотрела Мисси.
Повелительница времени выглядела совершенно… по-домашнему: она сняла ставший привычным фиолетовый пиджак, юбку заменила на брюки с высокой посадкой, поверх заляпанной белой блузы надела жилетку, что сейчас была расстёгнута, а волосы так и вовсе небрежно собрала и зафиксировала… металлическими палочками! На ножках у Мисси привычно красовались фиолетовые носочки. Задержав на них взгляд, Изобретателю на мгновение подумалось, что помпоны по двум сторонам от носков, смотрели на неё более чем угрожающе. А угрожающе как раз из-за пластиковых глаз, нацепленных самой Повелительницей времени на эти помпоны.
— Конечно, половину! — Мисси отвлеклась от голограмм, парящих над рабочим столом Изобретателя. Она отвернулась и, припустив очки в прямоугольной оправе, внима-а-ательно посмотрела на андроида. — Додуматься же надо было так подключить, из-за чего сохранялась угроза взрыва!
— Мне было тринадцать, — буркнула Изобретатель, спуская свои защитные очки обратно. — Кинешь мне дробитель?
— Возраст не оправдание! Я вот в тринадцать… — Мисси подхватила инструмент, покривила губы и, кинув прибор андроиду, нахмурилась, будто вспомнив что-то совершенно гадкое:
— Впрочем, не важно.
Спрятав улыбку, Изобретатель проверила функциональность пойманного инструмента, подкрутила его настройки на нужную программу и вернулась к системам дефлекторов. На них пилоты тратили уже больше половины дня, во многом из-за того, что за одной крохотной неисправностью мог скрываться целый блок поломок и неверных подключений. Мисси каждую минуту находила всё больше и больше, и андроиду постепенно стало казаться, что это Повелительница времени специально ломала её ТТ-капсулу и выставляла как неисправное, а не Ева Тайлер в свои тринадцать-двадцать лет неправильно перевела руководство и сделала всё методом «научного тыка».
Отогнав в сторону совершенно нерадостные мысли, андроид подлезла под очередные вытащенные схемы и принялась исправлять обозначенные соединения. Со стороны рабочего стола донеслось мелодичное: «Хэй, Мисси, ты так крута… ~»
К закату очередного дня пилотам всё-таки удалось исправить большую часть поломок и нестабильностей. Изобретатель после освежающего душа поднялась обратно в консольную и на несколько секунд зависла, стоило ей заметить Мисси. Повелительница времени сидела на матрасах, распустив собственные волосы и почитывая книгу со звучным названием «Мировое доминирование». Рядом стоял выкаченный из стены шкафчик-подставка, на котором уместились маленькая фарфоровая кружечка с не менее изящным кофейником. Изобретатель улыбнулась, чуть дольше задержала взгляд на Мисси: на кучерявых волосах, что спадали на плечи, на удивительно красивых глазах, которые даже не портили очки, на носу… о-о-о! Нос был вне конкуренции. Скользнув взглядом по силуэту Повелительницы времени, Изобретатель сглотнула — незнакомое тепло кольнуло грудь, заставило её поёжиться и, не зная, что делать, андроид отвернулась к консоли. Она хлопнула по щекам ещё влажными холодными ладонями, попыталась так сбавить жар и потерпела безоговорочное поражение: теперь стали краснеть и уши! Сделав глубокий вдох и медленный выдох, Изобретатель всё-таки заставила себя унять поднимающийся трепет и забралась на верхний уровень консольной.
— Кофе? — она потёрла руки друг о друга.
— Не дам, — не отвлекаясь от книги, отрезала Мисси.
— Я и не прошу, — фыркнула андроид. — Кофе! Та ещё пахнущая…
Мисси скосила на неё взгляд, и в последний момент Изобретатель оправила себя:
— Ну не очень хорошая прелесть.
— Ты просто никогда не пробовала его хорошо сваренным.
Андроид, спрятав руки в верхних карманах комбинезона, нагнулась, втянула терпкий запах из кофейника и, подавшись назад, почесала нос:
