Андроид осмотрелась, приметила заранее приготовленную чистую одежду и взяла чёрные мешковатые штаны с белой майкой. Свет мигнул от ярко-голубых переливов в лиловые и вернулся обратно к бело-лунным значениям.

Система: «Я… Что ж. Справедливо».

— Ещё бы это не было справедливо, — Изобретатель влезла в мешковатые штаны, стала завязывать на узелок ленты и обнаружила, что и эти штаны ей были невозможно большие. Затем надела майку и в удивлении оттянула повисшую ткань — нет, ну и это большое!

Вздохнув, Изобретатель точно решила, что надо будет пошить что-то меньшее, и провела рукой по стеклу зеркала, убирая тем самым осевший пар. Она взяла расчёску, перекинула вперёд влажные пряди и принялась их расчёсывать. Вот только та ещё задачка — расчесать не только влажные ломкие волосы, но и по большей части спутанные.

Темнота и тишина ванной комнаты будто потянулись к ней и обступили, возвращая снова в события в консольной комнате.

«Но может пора повзрослеть?»

Зубчики прошлись от головы вниз по пряди и остановились на колтуне. Изобретатель грубовато чесанула по нему, снова вернула расчёску к корням и повела вниз.

«Решить для себя — будешь ли ты бежать постоянно от правды или, наконец, узнаешь её?»

Изобретатель вздохнула, слушая, как голос Мисси звучал всё громче и громче, меж тем расчёска вновь запнулась о колтун. Андроид дёрнула посильнее, и с треском спутанный клочок поддался.

«Или тебе так нравится быть жертвой?»

Расчёска… запнулась, застряла. Опять на том же треклятом колтуне! Изобретатель, рыкнув, попыталась выпутать вещь, дёргая расчёску вниз, и лишь принесла себе куда больше боли, от которой перед глазами всё на мгновение потемнело.

«Только вот запомни: жертвы никогда не выигрывают, они только обгладывают объедки»

Последние фразы, донёсшиеся из воспоминания, в очередной раз перевернули всё кверху дном. Изобретатель, так и не выпутав расчёску, подалась вперёд и обхватила руками края раковины. Тьма ванной комнаты резко отхлынула, шум в сознании стал утихать, возвращая привычную пустоту. И вместе с тем всё внутри горело ненавистью, негодованием и желанием снова кричать — кричать так громко, чтобы сел голос, начало драть горло, а затем охрипнуть.

Изобретатель, вспомнив о собственных мыслях во время пути на командный мостик, тихо обронила.

— Я не жертва.

«Ты серьёзно?» — раздалось что-то глубоко изнутри, из-за чего андроид покривила губы. Со вздохом Изобретатель резковато открыла кран, набрала в ладони воды и плеснула в разгорячённое лицо. Затем ещё раз и ещё, будто пытаясь так избавиться от внутреннего жара терзаний. Когда это наконец-то удалось, она закрыла кран, опустила руки на бортики раковины и попыталась успокоиться.

Вот только сознание опять вернулось к событиям в консольной, а затем к собственным размышлениям. На помощь внезапно пришла ТТ-капсула.

Система: «Мисси права».

— Я знаю, — Изобретатель произнесла это несколько увереннее, но всё ещё дрожащим голосом. Она, осмотрев белую поверхность раковины, приметила покачивающуюся расчёску. Отпрянув, андроид со вздохом стала выпутывать несчастный прибор, на этот раз делая это куда аккуратнее.

Система: «Знаете?»

— Да. Чего таить, я часто бежала. От матери, хотя могла попросить у неё помощи. Даже у Алонсо с Дженни, которые могли помочь с памятью и этим нечто, — Изобретатель от неловкости пожала плечами, — что постоянно зудит.

Система: «Полагаю, чувство вины».

— Возможно, — Изобретатель выпутала первую прядь. — Сбежала от Доктора. Постоянно бежала. И бежала снова на Акселоне-9. Так глупо теперь. Теперь я понимаю, — она кивнула несколько раз. — Он же Доктор, да? Он же мог помочь мне, даже если бы я оказалась андроидом, верно? — она осмотрела лиловую световую ленту, что проходила прямо под потолком.

Свет заиграл ярче, и система ответила: «С вероятностью в 78,34% ответ утвердительный»

Изобретатель растерянно повторила про себя «ответ утвердительный» и продолжила:

— А ещё Корин. Я так и не побывала на их свадьбе. Его и Донны. Они приглашали, а я… А я как обычно.

Система: «Напомню, что одним из свойств моего функционала является перемещение сквозь измерение времени».

— Ох, ТАРДИС, не всё решается просто перемещением, — выпутанная расчёска с громким стуком упала на пол. Изобретатель отвлекалась и подняла её, следом внимательно осмотрела зубчики, на которых осталась часть выдранных белых прядей. — Но он мог мне помочь, — андроид вытащила волосы с зубчиков, скатала их в кругляшек и выкинула в мусорку, затем отложила расчёску в сторону. — А я снова сбежала. Бегу, бегу и бегу. Мисси потому и права, — Изобретатель посмотрела на себя в зеркало и на мгновение надула щёки. — А я не хочу больше бежать.

Система: «Вероятно, вы, наконец, взрослеете».

— Заткнись, — огрызнулась Изобретатель, скривившись.

В ответ ТАРДИС рассмеялся.

«Бегу, бегу и бегу», — андроид осмотрела себя. — «Я оправдывала всё незнанием собственной сущности, а надо было тупостью». Поджав губы, Изобретатель отпрянула от раковины, провела руками по волосам, что так и не стали более ухоженными и сделала это ещё раз, но медленнее.

Она рвано вздохнула, цепляясь за собственное отражение иным взглядом. Андроид провела шершавыми пальцами по худому такому же шершавому лицу от лба, по неухоженным и густым бровям, по носу с небольшой горбинкой. Она уделила внимание и скулам, следом тонким губам, полным мелких царапин, трещинок и ранок. Пальцы очертили их контур ещё раз, и Изобретатель вдруг подумала — а что, если нанести помаду или какой блеск? Или… хоть что-то увлажняющее. Или просто прекратить их постоянно кусать и закусывать?

Пальцы прошли по шее, провели по выпирающим ключицам, запнулись о лямки майки. Изобретатель осмотрела поочерёдно локти, на которых была такая же шершавая и жёсткая кожа, а затем растерянно глянула на себя в зеркало. Каверзная мысль промчалась в сознании и, Изобретатель, воровато оглядевшись, приподняла майку. Пальцы погладили живот и остановились на кружке «улитки».

— Пупок, — Изобретатель нахмурилась, следом улыбнулась. — Пупок, — она хохотнула, пытаясь одновременно понять, что же такого смешного было в улитке.

Так и не отыскав ответа, она опустила взгляд на руку, а точнее запястье, после пригляделась к выступающим венам на ладони. Они были не привычного тёмно-синего цвета, какой был у Донны или Корина, а тёмно-рыжего, как… у Мисси, или у Доктора, или у Ривер. Изобретатель качнула ладонь туда-сюда, разглядывая, как свет падал на вены, и поймала себя на неожиданной мысли. «Нет, не выход», — Изобретатель попыталась отогнать назойливую мысль, но чем больше она пыталась, тем правдивее она представлялась.

«А что если…»

«Нет!»

«Или да?»

«Или нет?»

«Но это же…»

«Да что б тебя!» — сдавшись, андроид осмотрела ящики ванной комнаты.

Система: «Даже не думайте»

— Это… рационально?

Система: «Это глупо!»

Андроид не услышала. Отмахнувшись от назойливых ментальных мыслей ТТ-капсулы, она остановила взгляд на верхнем ящике и вспомнила, что именно там лежало то, что ей нужно. Изобретатель достала из него набор с маникюрными инструментами — которыми не пользовалась пару лет — спешно отыскала ножницы, сдёрнула с них защитную оболочку и, раскрыв их, поднесла лезвием к запястью.

Она в нерешительности замерла и покусала губы. Одновременно вернулся шум в сознании, сердцебиение стало отдавать гоном и в ушах, а перед глазами стало всё плыть.

— Если я андроид — я восстановлюсь и не умру. От этого не умирают, да? — пробормотала Изобретатель. — Если я Повелитель времени, то артроны просто залечат раны, ведь так?

Система: «Это не выход!»

— Выход, — шикнула Изобретатель, пытаясь заставить себя надавить на лезвие. — Ты не можешь меня фиксировать, другие медицинские установки тоже. А я …так… так.

Изобретатель затихла. К невыносимому гулу в сознании добавились голоса Мисси, Давроса, профессора-Изобретателя. Картинка перед глазами окончательно поплыла, и андроид увидела всё то, от чего пришлось отказаться: от матери, от отца, от Корина с Донной, от собственного дома, полного любви, заботы, доверия и тепла. И причём отказаться по собственной тупости и верованию в то, что так легко можно было проверить! «Я должна… проверить», — руки затряслись. — «Я должна это… прекратить!»