Сбоку донеслась череда нечленораздельных звуков, а уже на ментальном уровне Изобретатель высказала всё, что думала об этом «научишься». Мисси не ответила. Она придирчиво оглядела панель консольной, выискивая подходящий для устройства приёмник. ТАРДИС мигом соорудил его, и Повелительница времени вставила расщепитель в образовавшуюся подпанель.

Забитые данные военного протокола наполнились недостающими исходными данными, и система оповестила о готовности оружия. Повелительница времени ощутила, как Изобретатель оказалась достаточно близко. Девчонка облокотилась о панель, глянула удивлённо на экраны, а после ментальные фильтры Мисси осадило спешно расползающееся воодушевление с восторгом. Повелительница времени поморщилась, раздумывая над тем, была ли она довольна нахлынувшими на неё чужими эмоциями или испытывала предельную брезгливость.

— Это же позволит! Вау-у-у! — выдавила из себя Изобретатель, посмотрела на Мисси и вновь на экраны.

— Да, эффект чёрной дыры в меньших масштабах, — Повелительница времени всё-таки решила, что испытывала брезгливость, потому, положив руку на голову Изобретателя, отодвинула её от себя. — Убавь свой щенячий восторг!

Девчонка, улыбнувшись шире, покосилась на Мисси и обошла консоль обратно к рулевой панели.

— Меньше двадцати кликов, — донёсся её тревоженный голос.

— Прекрасно! Ещё ближе, — Мисси принялась стучать по клавишам программы, зацикливая будущий импульс на каждой конкретной «тарелке».

Защиту престарелых моделей удалось взломать в течение нескольких секунд, когда как с более усовершенствованной пришлось поломать голову дольше. Системы безопасности вражеских кораблей к тому же начали задействовать контрмеры по удалению установившихся сигналов, что добавило проблем.

— Пятнадцать! — голос приобрёл пугливые нотки.

Консольную комнату окончательно окутало лиловое освещение. ТАРДИС затрясло — «тарелки» начали выходить на дистанцию, доступную для открытия прямого обстрела. Изобретатель усилила мощность трансдукционного барьера на кормовой части.

— Деся-ять! Мисси! — девчонка потянулась к штурвалу.

Заметив это движение, Мисси перехватила её за руку, дёрнула на себя, а вторую собственную положила на рычаг приведения в действие военного протокола. Повелительница времени хмыкнула, увидев в янтарных глазах девчонки испуг, перемешанный с трепетом. Изобретатель задрожала от липкого ужаса, что холодным импульсом прокатился по её коже — от стоп по спине к загривку и окончился на макушке. Она задержала дыхание, разглядывая Мисси и боясь отвести взгляда.

Страх, ужас и трепет юного существа моментально обрушились на ментальные фильтры и принесли на этот раз больше довольства.

— Скажи, бум! — Мисси дёрнула уголком губ.

— Бум? — пискнула юная Повелитель времени, и тогда она потянула за рычаг.

========== Андроид ==========

ТТ-капсула с успехом приняла вбитые Мистрис новые настройки. Энергия, прошедшая через оружейную остановку, окатила пространство космоса в одной сотне кликов, вот только первое время ничего не происходило. Мисси поймала на себе удивлённый взгляд девчонки, покачала головой и снова посмотрела на экраны. Изобретатель попыталась дотянуться до рулевой панели, но Повелительница времени удержала её.

А потом… экран стал принимать изображения, на которых одна за другой далековские «тарелки» покрывались ужасного вида трещинами, загорались и начинали схлопываться внутрь. Стягиваясь до небольшого объекта, они взрывались, отчего чернота космоса окрашивалась разноцветными вспышками взрывов — алые и жёлтые всполохи клубились, раскрывались и напоминали грайдорию с Галлифрея во время цветения. Мисси слабо улыбнулась, припомнив удивительного вида цветок и в довольстве прикрыла глаза. Нити Измерений дрожали от грубого вмешательства в структуру полотна истории, отпечатывали на нём новое эхо хаоса и смертей и окончательно фиксировали произошедшее здесь событие, как пока слабую фиксированную точку. Хаос, безумие, Смерть пускай и нескольких сотен далеков — всё это принесло удивительный трепет, отчего белая кожа покрылась мурашками, а живот скрутило от неги. Повелительница времени шумно вдохнула и… уловила яркую чужую панику. Она резко контрастировала с удовольствием, напоминала чёрный колючий клубок, что метался туда-сюда в поисках спасения. Покривив губы, Повелительница времени оттолкнула в сторону один и другой экраны и оборвала коммуникационный мост, через который поступали сигналы бедствия и крики сжигаемых заживо мутантов.

— Итак, — Мисси отпустила Изобретателя, подошла к рулевой панели, где придирчиво осмотрела показатели энергии. — У нас питания на один прыжок. Есть несколько мест на примете, хм-м-м, — протянула она тише. — Только не Сол-3… А! Точно! Как я могла забыть!

Пальчики ловко застучали по панели координат, вбили нужную длинную комбинацию. Одновременно Мисси перераспределила энергию равномерно между двигателями и дефлекторами, запустила предстартовую подготовку и отключила военный протокол, отчего постепенно ярко-лиловое освещение тускнело и заменялось голубым и белым. И только на экранах продолжали светиться лиловым и алым оповещения о поломках и неисправностях. Системы испустили сигнал, подтверждающий об окончании предстартовой подготовки, и Мисси потянула рычаг материализации вниз.

ТАРДИС зашумел, временной ротор пришёл в движение, начала меняться и звёздная карта, а вот тот самый клубок паники всё не стихал. Мисси покосилась на Изобретателя. Девчонка до такой степени стискивала поручни навигационной панели, что её костяшки побелели. Она тяжело дышала, смотрела на то место, где раньше был тактический экран, и падала всё больше в ужасы Измерений, которые только забавляли Мистрис.

— Эй!

Изобретатель дрогнула. Она моргнула, растерянно отпустила поручни и, то сжимая, то разжимая руки в кулаки, отступила.

— Всё в порядке, — шепнула девчонка, делая шаг назад и…

— О нет, не в порядке, — Мисси успела перехватить её до того, как та упала бы на решётчатый пол.

Изобретатель вцепилась в плечо Повелительницы времени, уронила голову на другое и продолжала тяжело дышать с отчётливой хрипотцой. Её ноги подогнулись, тогда Мистрис перехватила её удобнее и отвела к лестнице, где усадила на ступеньки. Изобретатель крепко зажмурилась, отцепила руку от плеча и переплела свои пальцы вместе.

— Голова… болит, — жалобно протянула она.

— Конечно, болит. У тебя же нет ментальной защиты, — Мисси присела рядом и положила на лоб Повелителя времени пальцы. От контраста — холодных подушечек и горячей кожи лица — Изобретатель рвано вздохнула.

— Очень… болит… — хныкая, продолжала Изобретатель, жмурясь.

— Тише. Всё хорошо. Сейчас отпустит.

Мисси провела пальцами от виска вниз, заправила влажный светлый локон за ухо, очертила ушную раковину и остановила пальцы на скуле. Она проецировала ментальный барьер на горящее в агонии сознание, отделяла мысли девчонки от хаоса Измерений, и так постепенно Изобретатель успокаивалась. Она сделала глубокий вдох.

— Вот так, — Мисси улыбнулась и погладила большим пальцем по щеке. — Дыши.

— Мне так… Мне так. Так…

— Так что? — уточнила Повелительница времени, но Изобретатель продолжала бормотать, пялясь на консоль:

— Так. Так-так… Я. Мне…

А затем девчонка подтянула к себе ноги. Она мимолётно глянула на Мисси, потом уткнулась в колени и тихо завыла. Изобретатель переместила руки на плечи, сжала их и, раскачиваясь, продолжила уже тише не то выть, не то хныкать, не то всё вместе. Её плечи дрожали. Повелитель времени в один момент стала такой маленькой, чудовищно беззащитной и невозможно слабой.

Мисси поджала на мгновение губы, опустила руки на свои колени и в очередной раз воззвала к праматерям. Она коснулась чужого сознания и удивлённо моргнула — ментальный фон, пускай и очищенный от эха Измерений, не успокаивался. Мысли девчонки путались, метались туда-сюда, создавая ужасный уже внутренний хаос. Хмыкнув, Повелительница времени качнула голову в одну сторону, затем другую и сильнее надавила на чехарду из мыслей, затем, получив слабый отпор, сломала любые попытки давления и насильно задавила панику.