— Теоретически — да. Пойдёмте!

Осмотрев невозможную женщину внимательнее, Изобретатель сверилась с картой на устройстве, поспешила в правый коридор, а спустя пару секунд расслышала торопливые шаги и почувствовала хрупкую ладошку на своей, чьи пальцы тем не менее с силой вцепились в руку Изобретателя. А5 загудел на прикосновение, но андроид, к своему удивлению, сжала с силой руку Мисси в ответ.

========== Не агент времени ==========

Карта, присланная А5, вывела Мисси и Изобретателя на командный мостик, который оказался полным далеков. Обезумевших далеков! Органическая мерзость, судя по сканерам отдающая ещё и артронной энергией, наполняла их, стекала по корпусу из далеканиума, а часть её вытекала из трещин в полу и распространялась в стороны. И даже несмотря на это далеки ещё умудрялись сохранять некоторые системы в активности, в особенности те, что касались оружейных систем.

— ПОСТОРРОННИ-Е-Е-Е!

Нестройный хор механических команд обрушился на беглецов. Изобретатель отпрянула от Мисси, крепко схватилась за оружие, А5 тревожно заголосил, дистанционно пытаясь сбить параметры наведения далеков, а Мисси… А Мисси, предельно довольная складывающейся ситуацией, отошла Изобретателю за спину.

— ТАРДИС! — прикрикнула андроид, щёлкая стабилизатором винтовки.

Система: «Данные получены. Произвожу переход»

«Долго!» — шикнула про себя Изобретатель, направила на ближайшего далека оружие и, приникнув к прицелу, выстрелила. Затем, не особо и прицеливаясь, на следующего, и ещё раз, и ещё. Руки обожгло теплом, корпус винтовки нагрелся, но Изобретатель лишь сильнее вцепилась в оружие, как единственное спасение. Позади кто-то хохотал, сбоку донёсся характерный шум поворота купола. Андроид дёрнулась, не успевая развернуться. Глаз далека зафиксировался на Изобретателе, как и его оружие.

Щёлк!

И нейтрализатор далека сбился в сторону. Где-то над плечом довольно загудел А5. Изобретатель приникла к винтовке, вдавила курок, и с очередным энергетическим зарядом одним далеком стало меньше. Андроид потянулась к стабилизатору и тут… Жар стал невыносим. Она отдёрнула руку и в удивлении осмотрела оружие. По корпусу прошёлся заряд, из дула повалил дым, а на панели сбоку Изобретатель впервые заметила мигающие алым огни.

«Перегруз», — андроид дрогнула. Она испуганно осмотрелась. Несколько далеков оставались на командном мостике, над взломом их систем трудился А5. Андроид затряслась от подступившего холода.

Вдруг по пространству прокатился скрежещущий звук. Изобретатель облегчённо выдохнула и с довольством отметила, как постепенно вокруг формировались очертания консольной комнаты, а потом осмотрела ещё раз видимый командный мостик, и довольства мигом поубавилось. Старший далек разворачивался к ним. ТАРДИС не успевала окончить материализацию с возведением дефлекторов, тогда андроид глянула на А5. «Не успеет», — она пригляделась внимательно к нейтрализатору далека и приметила, как он наводился не на неё. Андроида пробрала дрожь. Она покосилась в сторону, схватила Мисси за руку и дёрнула на себя, убирая из зоны поражения.

Поздно!

Плечо пронзила острая боль. Заряд нейтрализатора перекинулся на ближайшие участки кожи, выжигая их. Перед глазами помутнело. Изобретатель едва держалась на ногах, ощущая, как стук сердцебиения раздался в голове привычными четырьмя ударами. «Глупости», — она глубоко вздохнула и сглотнула подкативший к горлу ком.

Шум механических команд стих, вместо него разносилось мерное гудение систем консольной комнаты и… тревожное завывание А5.

— Я знаю! Половина мощности! — огрызнулась Изобретатель и зашипела, когда новый приступ боли прокатился по руке. Она тяжело вздохнула, крепче вцепилась в Мисси и обратилась к А5 снова:

— Шустро забивай координаты!

— Ах! Координаты! — мягко растянула Мисси, сбивая андроида с толку. Изобретатель потрясённо уставилась на агента времени и задрожала — не то от боли, не то от увиденного. Мисси — невозможная женщина с невозможным цветом глаз — обняла её за шею и приблизилась, продолжая удерживать на лице предельно довольное выражение. Будто они не на Скаро находились, а на какой-нибудь планете типа Парисон-3, предназначенной для закатов, влюблённых и прочей… «Ай», — Изобретатель скривилась и попыталась отпрянуть. Не получилось. Она вынужденно снова посмотрела в глаза женщины, что единственные сохраняли в себе толику опасности. — Какое прелестное времяпровождение, не так ли? Прямо как в старые времена, Изз! — пальцы сжались на вороте комбинезона. Изобретатель попыталась отступить, но успела лишь выдохнуть:

— Чт…

Как Мисси оказалась слишком близко и впилась в её губы поцелуем. Андроид замерла. Ноги подогнулись, правой рукой она сильнее вцепилась в талию агента времени. И не успела Изобретатель осознать всё происходящее, как женщина также внезапно обмякла в её руках. И вновь андроид едва успела её перехватить. Она рухнула на порог ТАРДИС, удерживая Мистрис, а с правого плеча, с громким стуком ударяясь прикладом, на пол также упала винтовка.

Плечо продолжало жечь, адреналин и надоедливые «барабаны» стучали в голове, снаружи доносилось эхо дребезжащих команд, но Изобретатель вдруг совершила иррациональное: коснулась щеки Мисси дрожащими пальцами левой рукой и запустила поверхностное сканирование через сканеры, вшитые на костяшках. Кожа агента была холодной, бледнела. Преодолевая помутнение, Изобретатель пригляделась к ней и выругалась: Мисси казалось даже не дышала. «Ну ещё этого не хватало!» — шикнула андроид, чувствуя наползающий холод, что резко контрастировал с жаром ранения.

Коммуникационно-звуковое устройство пискнуло, оповещая о новом отчёте. Пробежавшись по нему взглядом, Изобретатель положила Мисси на пол и поднялась.

— ТАРДИС! Приготовь медицинскую капсулу! — хватаясь за поручни, андроид добралась до консоли и с трудом обошла её до рулевой панели, где продолжал хозяйничать А5.

«Если я андроид, то с откровенно паршивой системой восстановления», — в гневе воскликнула Изобретатель, снова скривившись, и осмотрела данные перемещения. Приняв их к исполнению, андроид дёрнула за рычаг, и ТАРДИС сорвалась во Временную Воронку — подальше от Скаро.

И только после не выдержала: она рухнула на пол у рулевой панели и позволила себе громко простонать от боли. Оседающая энергия заряда нейтрализатора всё ещё разрывала конечность, будто по открытой ране продолжали водить лазером, дробя и выжигая внутренности. Изобретатель закинула голову назад и в мутнеющем цветовом пятне едва различала А5.

Дроид тревожно загудел.

— Да, накладки. Принеси их. Или артронные пластины. Или я не знаю, — с расстановкой на выдохе обронила андроид. — Не знаю, — она прикрыла глаза, переходя на шёпот. — Разве это поможет?

А5 не расслышал последнее. Он скрылся в коридорах ТАРДИС, когда как андроид подалась вправо и упала на решётчатый пол, где вскоре подтянула к груди ноги. Рукой она потянулась к левому плечу и остановила её в нескольких сантиметрах над раной. Пальцы даже через перчатку ощутили жар, исходящий от ранения. Изобретатель крепко зажмурила глаза, стукнула кулаком по решётчатому полу и заскулила.

А меж тем ТАРДИС оканчивала материализацию в открытом участке космоса, подальше от Скаро, Доктора, но с Мистрис на борту.

ТТ-капсула стояла на автоматическом дрейфе, проводя штатное сканирование пространства на предмет возможного слежения, а Изобретатель и А5 отсиживались в медицинском отсеке, перебирая вещи агента времени по имени Мистрис. На левой руке андроида от плеча до локтя тянулся фиолетово-багровый след от косого попадания нейтрализатора далеков, чью мощность успел сбить А5 тогда на мостике. Поверх, повторяя ранение, были положены медицинские накладки, что излучали слабый зелёный свет. Подобное свидетельствовало о благополучном протекании процесса регенерации повреждённых тканей.

Однако Изобретатель всё ещё чувствовала себя плохо: тошнота не проходила, сознание разрывала мигрень, лицо так и вовсе бледнело, а на руках выступали вены, чей вид вызывал приступы иронии. Вены наливались рыжим и к тому же излучали едва приметный свет. Последнее андроид списала на бред измученного сознания.