Изобретатель взяла в руки испепелённый манипулятор и нахмурилась: корпус опалился, внутренняя проводка и соединения полностью сгорели, переходники мультиплеи не подлежали восстановлению, как и динаморфический стабилизатор. Андроид провела большим пальцем по кожаному ремешку, а точнее по протёртому незнакомому символу и… отчего-то вспомнила произошедшее на пороге ТАРДИС, а именно поцелуй.

Он стал результатом выброса адреналина и помутневшего рассудка. Изобретатель вдохнула глубже, ощущая подступившую дрожь и теплоту не то от раны, не то где-то в груди. Андроид склонила голову то в одну сторону, то в другую и осмотрела вещи агента. «Очень интересные вещи», — протянула она. Тщетно! В сознании снова возник образ Мисси и тот самый момент с поцелуем.

Мягкие губы, накрашенные алым цветом, оставили требовательное прикосновение на обветренных губах Изобретателя, которые никогда не знавали чего-то большего из косметики, чем гигиеническая помада. Сиплое тяжёлое дыхание опалило щёки андроида, в нос ударил резкий запах терпких духов, что перемешался с металликом, кофе, озоном и ещё чем-то кислым. А потом…

— Да что б тебя! — Изобретатель дрожащими пальцами откинула манипулятор так, будто это он был виноват в испытываемом трепете.

Андроид прикрыла краснеющее лицо руками и глубоко вздохнула. А5 тревожно загудел.

— Всё в порядке, — на выдохе произнесла она, отнимая руки от лица. Осмотрев вещи агента, Изобретатель снова подхватила манипулятор. — Как думаешь, можно ли его восстановить?

— Гу-бур-г.

— Ну да, — Изобретатель хмыкнула. — Но тебя-то я тоже на свалке нашла. Могла там и оставить, не восстанавливать.

Она покосилась на дроида, которому сравнение совершенно не понравилось: его купол мигнул алым, сам помощник обиженно «заворчал». Продолжая бубнить, А5 подхватил манипуляторами маленькую овальную вещицу и загудел.

— М?

— Гур-р-рк!

Вместе со звуковым отчётом дроида отозвалось трелью и коммуникационно-звуковое устройство, которое Изобретатель временно носила на правой руке. Она пробежалась взглядом по данным и взяла из манипуляторов А5 вещицу. Ей оказалась крохотная брошь, где на чёрном фоне изображался белый схематичный силуэт женщины в профиль. Повелитель времени улыбнулась, проведя подушечкой большого по неровностям.

— Такая маленькая, а способная уничтожить любую броню.

— Гу!

— И даже малые космические объекты.

— Гу-у-у!

— О я не сомневалась, что тебе понравится, — Изобретатель подкинула брошь, перехватила её и спрятала в набедренном кармане комбинезона под возмущённую трель А5. — И не думай! — пригрозив дроиду пальцем, андроид отвернулась к одежде агента времени.

Она взяла тёмно-фиолетовый пиджак. Пальцами Изобретатель провела по опалённому левому рукаву, который был заправлен под ремешок вышедшего из строя манипулятора и оттого пострадал так же, как и само устройство: на ткани обнаружились и потёртости, и небольшие пятнышки, и маленькие дырочки.

— Как думаешь, гардероб сможет восстановить? — задумчиво протянула андроид.

А5 не ответил. Тогда Изобретатель поднялась и, похлопав его по куполу, обронила: «Кончай дуться». Дроид забубнил, удержал ещё несколько секунд протоколы обиды и, решив, что хватит, юркнул вслед за хозяйкой, которая подошла к медицинской капсуле. Она хотела было закинуть пиджак на левое плечо, но, вовремя опомнившись, перекинула его через локоть правой руки, затем просмотрела отчёты о восстановлении пациента.

Медицинская капсула фиксировала первичное отравление тела агента времени выхлопными ядовитыми парами, чей выброс произошёл при поломке манипулятора Временной Воронки. Сейчас капсула создавала необходимый барьер для регенерации повреждённых и отравленных участков, в быту у Повелителей времени называемый лечебной комой.

Изобретатель положила руки на стекло капсулы и пригляделась к Мисси. На её левой руке, повторяя отпечаток манипулятора, оставался тёмный след, что сеткой тянулся к локтю. Кроме него бледную кожу покрывали ожоги, над которыми формировалась «золотистая» корочка лечебной системы. Андроид покосилась на лицо агента времени, следом, отпрянув, осмотрела её ещё раз и вдруг покривила губы. Сейчас в женщине едва ли можно было признать ту, которая улыбалась при виде далеков и происходящего на командном мостике, или ту, которая поцеловала андроида.

«Хватит! — Изобретатель потянула носом воздух. — Так и должно быть, не так ли?» Она снова осмотрела Мисси: салатовая больничная рубаха была ей велика, лицо не излучало ни довольства, ни боли, лишь покой, а собранные системами волосы едва удерживались хилыми заколками, отчего часть прядей всё-таки спускались по подушке вниз.

А5 опустился на стекло капсулы и промаршировал по ней, отчего медицинский отсек наполнило ритмичное: «цок-цок-цок». Изобретатель зашипела:

— А5!

Дроид остановился, посмотрел на хозяйку и удивлённо поклонил корпус вбок. Он рискнул высказать своё «фи», что перетекло в высказывание обеспокоенности.

— Да, — на выдохе обронила андроид. — Это мне и не даёт покоя. Если там был Доктор, то почему он её бросил? Ведь она с земной колонии или… нет. Не знаю. Хм.

Изобретатель скосила взгляд на сканеры капсулы и, поколебавшись, запустила процесс более детального сканирования. Алый манипулятор прошёлся с головы до ног пациента и обратно, затем спрятался в нишу. А5 удивлённо заголосил, посмотрев на хозяйку.

— Так, предположение, — оправдалась Изобретатель, небрежно пожав плечами. — Пойдём на кухню. По пути ещё в гардероб надо, — андроид подхватила сползающий пиджак и снова перекинула его через локоть. — А потом на кухню. Мне хотелось бы прохладного чаю.

Дроид поспешил занять правое плечо хозяйки, довольно загудев: предложение наведаться на кухню его более чем устраивало. Оба покинули медицинский блок ТТ-капсулы.

<…>

Мистрис очнулась от лёгкого жжения в области руки. Она распахнула глаза и напряжённо огляделась — сизый купол растворился, отпуская пациента. За ним открывался привычный интерьер медицинского отсека ТТ-капсулы. «Слишком привычный», — растянула Мистрис и довольно прикрыла глаза, ощутив подступающие мягкие, тёплые телепатические волны.

— Привет-привет, сладкий. Не напирай так! Где твои приличия?

ТТ-капсула мигом ослабила ментальное давление, отчего теперь её волны и эхо голоса напоминало больше махровое покрывало, сродни даже объятиям. «Объятия», — Мисси покривила губы и, подняв руку, осмотрела её. Бледная кожа оказалась чистой — без ожогов, пятен и сеток. В напоминание о произошедшем на Скаро оставались лишь мимолётные воспоминания о короткой боли, которые, впрочем, вскоре также стали гаснуть.

Позволив себе ещё несколько минут отдыха, Мисси медленно поднялась. Она спустила ноги с капсулы, ступила на прохладный пол и подпрыгнула. Ещё и ещё раз, не то проверяя гравитацию, не то просто дурачясь. Остановившись, Повелительница времени провела руками по тонким плечикам, бокам, сжала ягодицы и довольно улыбнулась, затем стянула с волос удерживающую резинку и замотала головой, отчего кудрявые чёрные волосы окончательно оказались высвобождены из плена. Вздохнув, Мисси прошлась руками по ним, разглаживая особо вредные прядки, а затем довольно огляделась, поморгав.

— Невероятно! — Мисси осклабилась, хлопнула в ладоши и прислонила их к лицу.

Зрение! Оно прояснилось. Исчезло и повышенное восприятие жёлтых оттенков, исчезла нестабильная резкость, а дыхание! Повелительница времени глубоко вздохнула и максимально медленно выдохнула — хрипота, донимавшая её с момента регенерации, исчезла! Мисси отняла руки от лица и посмотрела на медицинскую капсулу.

ТАДРИС забухтела.

— Не ворчи, — покривив губы, протянула Мисси так, будто отчитывала провинившегося ребёнка.

Телепатические волны отдали холодом, что повеселило Повелительницу времени. Хохотнув, она постучала пальцами по корпусу капсулы и осмотрелась. Чуть в стороне на маленьком столике лежали сложенные вещи. Мистрис, вскинув брови, подобралась к ним, подцепила пальчиками пиджак за плечи и, подняв его, довольно хмыкнула: