«Смерть-Смерть-Смерть», — шептало что-то, перебивая крик.

Изз почувствовала, как её схватили за руку. Наваждение тут же исчезло, и Изз с благодарностью посмотрела на Мастера. Повелитель времени, прищурившись, провёл по её руке и обхватил ладонь.

— Кошмары у тебя постоянны. Почему именно этот?

— Там был крик, — отдышавшись, проговорила Изз. — Чей-то протяжный истошный вопль. Как раненое животное. Или хуже. Точно хуже! — она нахмурилась и облизнула пересохшие губы, стиснув руку Мастера своей. — Так кричат только те, кто потерял всё. Надежду. Силы. Дом. Оказался преданным, одиноким. Покинутым. Я… Я не знаю, как ещё пояснить.

Она глянула на Мастера. Повелитель времени осмотрел её и скучающим взглядом принялся дальше разглядывать голографический потолок. Изз отпустила его руку, провела по лицу и растерянно ощутила, как лоб вспотел. Тело пылало, когда как внутренности всё сковывал ледяной ужас.

Было ещё кое-что, что тревожило её.

— Я ведь гибрид, Мастер. И ты знаешь, что будет и что… Что от меня ждут? Наверное, это так. Но я не хочу этого. Не хочу им становиться. Война не для меня, — голос слабел и отдавал всё большей дрожью.

— Мне напомнить твои слова? — растянул Мастер ехидно. Изз качнула головой, совершенно не разделяя его спокойствия. — Иди сюда, бестолочь.

Мастер протянул к ней руки, и девчонка, поколебавшись несколько секунд, упала в его объятия. Повелитель времени провёл по её плечам, прижал к себе и тяжело потянул носом воздух, когда как Изз уместила голову на его груди. Доносившийся стук сердец постепенно успокаивал, как и осознание присутствия рядом поддержки.

— Видимо, не стоило учить тебя видеть временные линии. Твоё сознание не защищено от них, — рука Мастера опустилась на затылок девчонки, и Изз ощутила, как внутренний хаос начал стремиться к подобию покоя.

— Значит, это действительно будет?

Мастер помолчал, ощупывая пространство, а после скривил губы:

— Как одна из альтернатив. Серых. Нестабильных. Не более того.

Изз облегчённо выдохнула, поёрзала чуть-чуть в его объятиях и прикрыла глаза. Ужасы стихали, а услышанный во сне крик показался не более чем бредом сознания. Повелитель времени глубоко вздохнула и медленно выдохнула.

— Мастер?

— М?

— Ты холодный, — Изз блаженно улыбнулась.

В ответ нечленораздельное бурчание.

— Спи уж, бестолочь, — проворчал он и прикрыл глаза.

Комната вновь погрузилась в тишину. Изз, повозившись ещё немного, устроилась под боком у Мастера. Увиденный кошмар о руинах Галлифрея показался ей таким странным! Ведь она точно знала, что не собиралась воевать. Они не собирались, ведь это будет слишком милосердным для верхушки политики и Лорда-Президента. Единомоментное уничтожение их — слишком лёгкое наказание за ужасы, которые сотворила Администрация во время Войны. Изз решила, что проявление кошмара стало остатком нездорового сплетения ужасов и пережитого на Скаро. Эта мысль окончательно успокоила её и позволила погрузиться в дремоту.

Меж тем увиденная Повелителями времени временная линия вдруг начала краснеть, теряя свою серость. Проецируемый ею крик мешался со звуком Повелителей времени: та-да-да-дам, та-да-да-дам.

========== Агент (Мастер!Дхаван/ОЖП) (переписано: 13.01) ==========

Квадратное лицо перекосила злоба, а янтарные глаза полнились осуждением. Изз злилась, проклиная его всяческими словами, и не стеснялась выражений в мыслях, искренне веруя в то, что их никто не читал. Но Мастер слышал их, как и раньше. И даже устройство ментального зонда, сеткой безобразно покрывающее лоб и левую щеку, не спасало от его вмешательства.

— Люди! — сипло выдохнула Изз и уместилась рядом на стул. — Вечно лезете, куда не просят. Верящие, будто способны на свершения, имея при этом хрупкий организм!

— Это уже обидно, не считаешь? — Мастер притворно нахмурился, удерживая маску агента по кодовому имени «О».

— Обидно лезть под расщепитель, а это так, любезности, — Повелитель времени вернулась вниманием к ящику, который пару минут назад притащила из своей ТАРДИС.

«Своего», — поправил себя Мастер. Блёкло-синяя полицейская будка с множественными боевыми царапинами и следами от бластерных зарядов возвышалась в самом углу комнаты, что на деле была консольной ещё одной ТТ-капсулы. Обе машины вели ожесточённый спор, начав мериться длиной и мощностью как оружейных установок, так и дефлекторов. ТАРДИС — тот, что принадлежал Изз, — лишь ненадолго отвлёкся, чтобы передать скромное приветствие Повелителю времени и вернуться теперь уже к обвинениям в бестактности, брошенными другой ТТ-капсулой.

Мастер скривил губы, качнув головой. Он сел на диване и специально поморщился, схватившись за бок, где кожу пересекал ожог, и мигом отдёрнув руку. И тут царапину над бровью защипало — Повелитель времени шикнул и подался назад. Изз не сдалась: она пересела на диван, подобралась ближе и снова прислонила вату к ране, на что Мастер сипло вздохнул, сцепив челюсти. Теперь застоявшийся в помещении запах дерева и бумаг с успехом перебивал резкий душок средства.

— Что это? — он вложил в голос удивление вместе со страхом и сам же ответил мысленно: «Атталинский обеззараживатель».

— Атталинский обеззараживатель, — повторила Изз. — Избавит раны от грязи. После они затянуться быстрее.

— А у меня не вырастут лишние конечности? — страха, больше страха в голосе.

Изз удивлённо моргнула, отпрянув. Повелитель времени задержала на нём снисходительный взгляд, качнула головой и вернулась к начатому:

— Ещё спроси за хвост.

— Хвост?

Повелитель времени рассмеялась и продолжила обрабатывать многочисленные царапины. Мастер подвинулся ближе, позволяя девчонке завершить откровенно бесполезное занятие, и присмотрелся к Изз. Она теперь носила очки — такие, что помогали видеть мир в ярких цветах и бороться с развивающимся дальтонизмом; предпочитала классику в одежде, где тёмный пиджак с бордовыми вставками напомнил Мастеру о далёких днях заключения на корабле с Мондаса. И кольцо… Кольцо? На безымянном пальце левой руки обнаружилось тонкое, чёрное, сделанное из живого металла.

Мастер вспомнил события, угасшие с закатом прошлой инкарнации, и продолжил разглядывать Изз. Рыжие, грязные и спутанные после приключения волосы, девчонка небрежно подвязала в высокий хвост, левую щёку пересекала неглубокая царапина, когда как на другой «расцветало» пятно синяка. Спрашивалось — кому больше необходима была помощь в данный момент: Повелителю времени, способному залечить раны с помощью артронной энергии, или Повелителю времени, не способному и не наученному подобным трюкам.

Мастер повернул голову, давая Изз обработать рану, тянущуюся от левого виска к скуле. Его взгляд упал на исповедальный диск. Устройство, пребывая в покое, лежало на столе и переливалось под ниспадающими лучами света. Жуткая вещица заставила обоих Повелителей времени знатно побегать последние пару дней. Вместе с тем она же стала причиной, что свела их вместе — если бы не диск, Изз никогда бы не сунулась на Землю.

Рядом раздалась трель. Перед исповедальным диском опустился дроид, чей купол горел фиолетовым, а визор настраивался на Мастере. Маленькое существо принялось сканировать Повелителя времени, который на это скривил губы.

— А5, безобидный.

Изз отвернулась к медицинскому коробку, чтобы сменить вату на новую, когда как Повелитель времени и дроид продолжали сверлить друг друга взглядами. Когда по сигнальным фильтрам последнего прошлась дрожь, а купол мигнул зелёным, Мастер знал — помощник признал его.

Дроид запрыгал на столе, издавая длинную радостную трель.

— Нет, А5, — голос девчонки дрогнул. — Он не может быть им, — она постучала по куполу дроида, на что помощник обиженно попятился и, поднявшись над столом, попытался ухватиться за конечность хозяйки манипуляторами, но Изз мигом убрала руку.

Дроид, ворчливо гудя, склонил купол в бок, уставился на Мастера, будто ожидая, что тот сам всё скажет. Но Повелитель времени упорно молчал. А5 посмотрел на хозяйку, следом на Мастера, снова на хозяйку и перебрался на колени к Повелителю времени. Мастер хмыкнул и провёл пальцами по мутному куполу помощника, на что А5 удовлетворённо заурчал. Дроид предпринял очередную попытку донести истину до хозяйки.