От мыслей меня оторвал хозяин магазина, пытавшийся дозваться до меня добрых десять минут.
–Лин! Хватит мечтать на рабочем месте!– Укорил он меня.– Вот эти инструменты нужно доставить по адресу. Когда расправишься с этим, возвращайся и приступай к уборке дальних полок. Я так давно не протирал там пыль, что уж и не помню, что там лежит.
–Да, господин Кронович, – лишь пробормотала я, хватая тяжелые посылки. Не заметив удивленного взгляда хозяина, я вышла из магазина и побежала к первому месту.
Поскольку во мне текла кровь отнюдь не четырнадцатилетнего ребенка, с заказами я справилась быстро. Уже через час я стояла, монотонно протирая полку за полкой.
В самом дальнем углу магазина я обнаружила странный инструмент. У него был деревянный корпус бежевого цвета. Посредине располагалась довольно большая дыра, а поверх всего этого были натянуты прозрачные веревки, закрепленные на верхней части корпуса. Она, в свою очередь представляла собой что-то на подобие руки, а низ корпуса был округлым.
–Господин Кронович?– позвала я хозяина лавки. Откуда-то издалека послышался грохот ящиков. Спустя пару минут он пришел на мой зов.
–Да, Лин?
–Что это такое? – Я держала инструмент, словно сокровище, боясь навредить ему одни неловким движением.
–Это гитара,– лучезарно улыбаясь, ответил он, перехватывая её из моих рук. – Её подарил мне один юноша. Очень красивый и щедрый молодой человек. Таких искусно сделанных гитар немного осталось в Трансильвании. Она очень дорога, а он просто отдал мне её. А я даже не спросил его имени.
Я не сомневалась, что знала доброго молодого человека. Люди раскрываются с разных сторон в разных поступках. Кажется, я поняла, что за инструмент я слушала ночами.
–Хочешь, могу научить тебя играть на этой красавице?– все еще не отрывая взгляд от гитары, спросил Георг. Я очень быстро замотала головой. Пик счастья, вот он.
–Смотри, – произнес он, протирая инструмент.– Вот это – голова грифа, на нее крепятся колки, на которые, в свою очередь, крепятся струны. Они отвечают за их натяжение. Вот этот небольшой выступ сверху – это порожек, он ограничивает длину колеблющейся части струны, затем следуют порожки лада. Длинная часть – гриф, от него зависит звучание нашей красавицы. Затем сам корпус, от дырочки в котором также зависит звучание. Более подробно я не знаю частей. Тебе правда интересно?
Я кивнула, завороженно следя за тем, как пухлые пальцы Кроновича показывают деталь за деталью. Наше занятие продолжалось вплоть до конца рабочего дня. В пять часов я выскочила из лавки, вдыхая чудесные ароматы из булочной.
Прогуливаясь недалеко от заброшенного сада, я натолкнулась на очень странную пару. Мужчина лет сорока, очень похожий по внешнему виду на мясника, в грязной коричневой куртке, толстым лицом, заросшим черной бородой с проседью и мальчик, ненамного старше меня. Мальчишку рядом с ним я сразу узнала: он пытался напасть на меня в лесу вместе со своими дружками.
Мальчик остановился, как вкопанный, когда узнал меня. Ошеломленно трясся отца за куртку, он прошептал:
–Пап, это она!
Я лишь вскинула бровь. Что им нужно от меня? Между тем мужчина приблизился ко мне. Показывая на меня своими грязными пальцами, он спросил сердитым басом:
–Это ты моего мальчонку побила?
Я даже не знала, что ответить. Или сразу убежать? Перебрав в голове разные варианты побега в случае чего, я ответила, гордо выпрямившись:
–Я.
Он окинул меня оценивающим взглядом, затем посмотрел на сына и разразился гортанным смехом.
–Так тебя и правда поколотила маленькая девочка! – Кричал он сквозь смех. Отсмеявшись вдоволь, он еще раз осмотрел меня, затем задал вопрос, ради которого, видимо, и искал меня.
–Видишь ли, парень-то у меня не промах, вот. Ни один в округе не мог его одолеть. А мне, знаешь ли, нужен человек для кулачных боев. Это самое, не хочешь ли денег подзаработать?
Я, в который раз за вечер, удивилась. Рассматривая горящие глаза этой странной парочки, я поняла, что мне не отвертеться. Заработать хотели и они тоже, если я выиграю. И мне нужны деньги… Решено.
–Хорошо, я согласна.
–Отлично! – Радостно воскликнул мальчишка, срываясь с места. Его отец лишь угрюмо посмотрел в сторону сына и начал объяснять мне, как пройти до места проведения боя. Мужчина с парнем ушли, даже не попрощавшись. Я не обратила на это внимания и отправилась гулять дальше. Через несколько часов мне предстояло драться с кем-то за деньги. Не ожидала от себя такой расчетливой жестокости. В этом новом мире так трудно выжить.
Переодевшись в подходящую одежду, я выпрыгнула в окно, чтобы Рельера не узнала о моем побеге куда-то ночью. Настраиваться на бой я решила над пропастью.
Я достала свою старую флейту из внешнего кармана плаща и начала играть. Мотив был очень знакомым, но каким-то несвязанным. Будто я очень давно играла его, но забыла, и теперь пытаюсь ухватиться за обрывки воспоминаний. Пока это у меня не получалось.
Так медленно приближался конец дня, а значит начало новой работы. Ведь мне надо было как-то расплатиться с моей соседкой-вампиром. А с вампирами нельзя спорить. Уж с ней-то точно.
Солнце медленно сползало по небосклону, отбрасывая причудливые тени на деревья. Одна тень была похожа на какое-то сказочное животное, другая – на человека с оружием в руках, третья – на пасть. И мне показалось, что пасть была настоящей.
Но это оказалось только мое воображение. Надеюсь, такого больше не повторится.
После заката я направилась к рыбной лавке. В этой части города было грязнее, чем в других. Здесь располагался причал, с которого рыбаки ловили рыбу. Множество хлевов и загонов, из которых непрерывно раздавалось мычание и блеяние. Здесь инстинкт дал о себе знать. Мне захотелось зайти в один из загонов и порвать тех, кто там находился. Испугавшись новых ощущений и мыслей, я бегом побежала вперед по переулку до рыбной лавки.
А здесь уже расселась на бочки, землю и лавки толпа зевак и торговцев. Было пару моряков, но они не в счет, так как состояние их трудно было назвать вменяемым. Пары алкоголя витали над толпой, заставляя голову кружиться.
Тот мужчина, предложивший мне работу, стоял рядом с дверью лавки и поучал своего сыночка подзатыльниками. Меня нисколько не удивило подобное воспитание такого ребенка. Парень, заметив меня, побледнел и, указав на меня пальцем, сказал что-то отцу. Тот обернулся и приветливо помахал мне рукой. Я приблизилась к этой парочке.
–Добрый вечер. Он же добрый? – Начал мужчина и косо посмотрел на сына.
–Здрасте, – пробурчал тот и принялся искать себе свободное место.
–Ты вовремя пришла. Сегодня будешь драться с мертвым Гричем.
–Почему мертвым? – Я насторожилась. Ходячими мертвецами при мне отец называл только вампиров.
–Просто каждый, кто с ним дрался, не выходил из боя живым. Если тебе нужно настроиться или переодеться, моя жена покажет тебе комнату,– он пренебрежительно осмотрел мой плащ. Я только гордо подняла бровь.
–Нет. Я готова,– с этими словами я скинула плащ. Теперь мясник с удивлением рассматривал мой внешний вид. На мне были черныекожаные штаны, холщовая рубашка и сапоги до колен.
–Делаем ставки! – Только и крикнул мужчина. А я успела в это время натянуть перчатки.
Практически все поставили на мертвого Грича. Только пару человек, все-таки, скрепя сердцем поставили на меня пару монет. Если я выиграю, то получу половину денег, поставленных на противника. Это разогрело мой интерес. Что-то кому-то доказывать, уж это я любила, особенно если после этого этот кто-то оказывался неправым.
И вот начало боя. Толпа заорала при виде мертвого Грича. Я же с удивлением рассматривала своего соперника.
Это была огромная туша на маленький ножках, зато с большими кулаками. Голова сидела прямо на туловище, без шеи. Глаза…Маленькие, серенькие. В его взгляде читался восторг и ликование. Он торжествовал, когда толпа кричала при его виде. Он не знал ничего, кроме гордости и самолюбия. И все-таки, как много можно узнать о человеке лишь по глазам.