Он раскинул руки и двинулся на меня. Видимо, это был один из его обычных приемов. Нет, малыш, я не дам тебе подойти и тронуть меня. Молниеносный выпад с моей стороны застал его врасплох. Я прыгнула, как можно выше, ударилась об землю и с разбегу ударила его в живот. И все это в течение каких-то нескольких секунд. Он сделал гримасу, но устоял на ногах. Я стояла на другой половине поля. Он решил с разбегу схватить меня, но это ему не удалось. Я перепрыгнула через него и в полете ударила ногой по спине. Он снова не понял, что произошло, но в этот раз согнулся пополам. Я надеялась, что бой закончен, но не тут-то было. Мертвый Грич оказался крепче, чем я думала. Разъяренный, он носился за мной по площадке, размахивая бешено руками и пытаясь схватить.

А толпа в это время ревела, и этот рев выражал негодование. Все надеялись, что маленькая девочка не побьет этого громилу. Как такое возможно: ребенок победил взрослого мужчину? Но малышка превзошла все ожидания.

Грич выдыхался, силы покидали его. Я же только все сильнее хотела есть. До меня доходил сильный запах из загонов. Голова начала кружиться, заполняясь только одной мыслью. Но деньги были нужнее, поэтому я развернулась и напрямую ударила Грича в солнечное сплетение. Тот упал от сильного удара и потерял сознание. Мальчишка, следивший за боем, прокричал на всю улицу: «Победила девушка!»

Я не получила никаких повреждений в этой «гонке». Мне заплатили довольно неплохую сумму, и за сегодняшний день я заработала на комнатку.

Я шла по темной улице совершенно одна. Меня мучили мысли о еде. Я не вытерпела и вбежала в один из загонов. Сегодня какой-то фермер остался без коровы.

Пошатываясь от перенасыщения, я брела вдоль улочек, разглядывая горящие оконца домиков. Сейчас мне казалось, что я единственный человек в этом мире, что никто не встанет на мою защиту, никто не поможет в трудную минуту. С такими мыслями я дошла до крыльца дома РельерыДелриж. Моя жизнь зависит только от меня самой. И я точно знала, что не хочу больше колотить людей за деньги.

Глава 6- Попробуй, догони!

Несколько недель пролетели довольно-таки однообразно. Каждый день, кроме выходных, я работала в лавке, большей частью убирая старый хлам на полках, где пауки устроили себе огромную ловушку для незадачливых мух.

В один день внезапно в дверь вошел покупатель, что было большой редкостью для нашего магазина. Я, быстро отряхивая платье от комков паутины и пыли, пошла к прилавку. Но остановилась, увидев, кто зашел в лавку. Влад Дракула возвышался надо мной собственной персоной. Его лицо не отражало ровным счетом ничего. Сказать, что я покраснела и удивилась, не сказать ничего. Не услышав должного приветствия гостю, к прилавку подошел Георг Кронович. Завидев Влада, он разразился радостными выкриками и приветствиями.

–Неужели, это вы? Лин, посмотри, это тот самый человек, который подарил мне нашу красавицу!– восклицал хозяин, почти пританцовывая перед вампиром.

–Извините, «красавицу»? – удивленно спросил он.

–Гитару, – прошептала я. Влад нахмурился, вспоминая что-то. Лицо его просияло догадкой, и он охотно пожал руку Кроновича.

–Извините, господин, – начал Дракула. – Не могли бы вы отпустить Лин сегодня пораньше? У меня к ней очень важное дело, которое не терпит отлагательств.

Кронович удивленно посмотрел на меня, затем снова на мужчину перед ним. Немного поразмыслив, он дал утвердительный ответ. У меня внутри все сжалось от понимания того, что совсем скоро должно произойти. Нехотя, я последовала за Владом на улицу.

Мы дошли молча до тропинки, которая вела в лес. К моему удивлению Влад не проронил ни одного злого слова. Он вообще ничего не сказал. В этом я видела свое спасение от его гнева и надежду на то, что он забыл об инциденте. В поле нас ждал вороной конь. Шерсть блестела на солнце, грива лоснилась, жеребец нетерпеливо перебирал стройными ногами, ожидая часа, когда он сможет пуститься вскачь наперегонки с ветром. Я узнала породу, трансильванских скакунов трудно не узнать.

Аккуратно обойдя животное сзади, я подошла к мордашке. Глаза были такие доверчивые, что у меня сжалось сердце. Насколько эти существа доверяют людям, которые почти всегда не оправдывают их доверие. Я осторожно вытянула руку вперед, мягко касаясь шершавого носа. Конь дернул головой, но потом снова потерся об руку. Хоть кто-то не чует моей волчьей натуры.

–Ты счастлива? – словно вернувшись из забытья, спросил Дракула.

–Да, очень. Как зовут этого красавца?

Влад улыбнулся, чего я не ожидала, подошел к коню, погладив его по загривку.

–Это Шторм, мой любимый конь. Я вырастил его сам, обучил и теперь он служит мне верой и правдой. Не хочешь прокатиться?

Я с опаской посмотрела на вампира. Он словно прочувствовал все то, что чувствовала я.

–Нам не избежать серьезного разговора, несносный оборотень. Но сейчас можно и развеяться, да?

Он подмигнул мне, хватая за талию. От неожиданности у меня перехватило дыхание. Усадив меня на Шторма, он запрыгнул следом и пустил жеребца вскачь. Бешеная скорость ударила по ушам, захватила сердце в крепкие тиски, заставила глаза слезиться от восторга. Я дышала через раз, крепко вцепившись в седло, наслаждаясь порывами ветра и пейзажем, проносившемся мимо нас. Влад сильнее прижал меня к себе так, что я чувствовала его дыхание у своего уха. Сейчас мы были одни целым, обрученные ветром. От таких сравнений из глаз хлынули слезы. Я так и не могла понять, что я чувствую к нему.

Он остановил лошадь на какой-то поляне, окруженной деревьями. Лучи солнца по одному проникали сюда сквозь густую листву, образуя прекрасный солнечный водопад. Птицы громко выводили трели, маленький мир жучков жил своей громкой жизнью.

Когда он помогал мне спуститься, я оказалась в его объятиях. Эта близость заставила мое тело дрожать. Синие глаза обещали что-то, чего я ни разу не видела и не чувствовала. Плотно сжатые губы казались такими притягательными. Какие странные мысли возбуждал во мне этот человек. Я отпрянула, пытаясь разобраться в потоках несвязных отрывков здравомыслия. Мне только пятнадцать лет, а ему уже больше двухсот.

Он провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

–Ты плакала? Почему?

–Я не могу понять до сих пор, почему мы вместе, здесь. Чего ты хочешь от меня? Твои глаза всегда требуют чего-то, но я не понимаю, – затараторила я. Он снова положил мне руки на талию, заглядывая в душу. Сердце терзали сомнения, что что-то здесь нечисто.

–Лин, я и правда слишком нетерпелив. Нашей встречи я ждал слишком долго, – он отошел от меня, медленным шагом измеряя полянку. Резко обернувшись, он продолжил. – Ты и не испытывала такого ни разу, ждать кого-то так долго, что сердце болит от одного взгляда на это существо. Не ты не спала ночами, разъезжая по всей Румынии в поисках одного единственного человека, который предназначен тебе судьбой!

–И что это дало? Я оборотень теперь бесповоротно и окончательно! Думаешь, это так приятно, каждое полнолуние испытывать такую боль, от которой в глазах темнеет, а в висках отбивают огромным молотом? Страдания проходят, Дракула, остается лишь горечь.

Он удивленно посмотрел на меня.

–Как ты меня назвала? – охрипшим голосом, спросил он, сокращая расстояние между нами.

–И в этом ты обманул меня. Где же истина скрывается? – с горечью произнесла я, следуя его примеру. Трава на полянке была такой мягкой, ноги тонули в ней. Над головой лишь зеленое небо, и глаза смотрели, не отрываясь, в спину. Я не чувствовала к нему ненависти, сама не знаю почему. Лишь томление в сердце, давящее на солнечное сплетение. Мы стояли совсем близко друг к другу, я слышала, как стучит его каменное сердце. Мы оба были потеряны в этом мире, пока не нашли друг друга. Он ждал меня? Почему? Откуда он узнал обо мне, что однажды я приду к нему?

Я подошла вплотную к нему, заглядывая в глаза, задавая тот же вопрос. Он понял без лишних слов. Провел рукой по шее, нащупав цепочку, и вытащил из-под ворота плаща половинку черного сердца. На ней была лишь буковка «D», а вокруг, словно шрамы, черные полосы, переливающиеся под солнечными лучами. Теперь лишь я поняла, что к чему. Слезы хлынули из глаз, я отвернулась и побежала куда-то вдаль, в чащу леса, не разбирая дороги. Неслась, плача, понимая, что он побежит за мной. Я его судьба, вот в чем была главная тайна.