– Вы будете его шантажировать?

– А почему бы и нет? – Игорь хрипло рассмеялся. – Этот негодяй считает себя неуязвимым и страшно предусмотрительным. Но он не учел только одного – он живой человек, а у каждого живого человека имеются слабости и недостатки.

– Ну и сволочь ты, Игорешка, – не зло отозвалась Юлия.

– Почему?

– Не видела тебя уже год, думала, что больше никогда уже не встретимся. Знаешь, иногда была уверена, что ты давно в земле лежишь – ведь никаких известий, никаких. Даже плакала по ночам, а тут ты неожиданно появляешься. И не потому, что соскучился…

– Я соскучился, жутко соскучился. Просто был отсюда далеко. А когда приехал и узнал, что у тебя имеется любовник, решил, что не стоит напоминать о себе. Не хотел тебя компрометировать.

– Глупый, глупый, – порывисто прошептала Свиридова. – Я ждала тебя, ждала до последней минуты… Мне так тебя не хватало… Чувствовала себя покинутой и одинокой…

– Да уж, одинокой, – передразнил Игорь. – За год, что мы не виделись, ты так круто поднялась, что я даже не ожидал. Молодец, Юлька!

– Ладно тебе, – смутилась женщина. – Ты, Блинов, не можешь жить без комплиментов. Только каждой бабе говоришь одно и то же…

– Тихо, Юлия, я ведь уже давно не Блинов, – несколько раздраженно перебил гость. – Теперь меня зовут Игорь Николаевич Стрельников.

– Стрельников так Стрельников, – покорно согласилась та. – Мне-то какая разница?.. Главное, что ты здесь, со мной. Милый…

Последнее слово Свиридова произнесла необычайно нежно и трепетно, и Дардыкин понял, что этот Игорь Блинов был единственным мужчиной, которого она любила.

– А что это за хмырь с тобой прикатил? – как бы между прочим уточнил гость.

– Это мой телохранитель, – спокойно отозвалась Свиридова.

– У тебя неприятности?

– Знаешь, после смерти Тимофея я чувствую себя как-то неуютно, – призналась женщина. – Мне кажется, что за мной следят. Вот я и решила нанять себе охранника. Так спокойнее.

– Надеюсь, мое присутствие заставит тебя отказаться от его услуг? – немного ревниво спросил Игорь. – Зачем тебе посторонний мужчина в доме, когда я рядом? Или ты сомневаешься, что я сумею защитить тебя?

Дардыкин даже подался вперед – ему стало безумно интересно, что ответит Юлия. А та, помолчав несколько секунд, тихо проговорила:

– Нет, Игорь, я не сомневаюсь, что ты способен дать отпор любому. Но от услуг охранника я отказываться не собираюсь.

– Это еще почему? – ответ женщины задел гостя за живое.

– Потому, что в один прекрасный момент ты вдруг исчезнешь, не оставив никакой записки. Твоя одежда по-прежнему будет висеть в шкафу, зубная щетка валяться в ванной, а я, как идиотка, стану тебя ждать, уверенная, что ты вот-вот вернешься.

– Да, ты права, – неожиданно легко согласился Игорь.

Дардыкин почувствовал, что пришло время напомнить о себе. Тем более, ему показалось, что и Свиридова, и ее гость вряд ли пустятся в новые откровения.

Леха осторожно спустился вниз, а потом поднялся по лестнице, старательно шаркая подошвами о ступеньки. Громко постучал в дверь и, услышав разрешение войти, переступил порог.

Юлия сидела в глубоком кресле, курила и нарочито небрежно стряхивала пепел в хрустальную пепельницу. Глядя на нее даже не верилось, что эта женщина может испытывать сильные чувства, быть страстной и нежной.

Ее гость устроился на маленькой, обитой велюром банкетке. Его лицо сохраняло выражения безразличия, хотя в глубоко посаженных глазах Дардыкин заметил огонек недоверия.

– Я не смог открыть гараж, – спокойно сообщил он, обращаясь к Свиридовой. – Дайте мне ключи, и я отгоню вашу тачку.

Юлия молча отложила сигарету на край пепельницы, потянулась за сумочкой и достала из нее связку ключей. Молча протянула их Дардыкину и вновь вернулась к прерванному занятию. Леха сунул ключи в карман и вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Медленно спустился в холл, ни на мгновение не переставая анализировать только что подслушанный разговор.

«Хрен их разберет, о чем они базарили… Вроде бы этот пижон уговаривал Свиридову снять какого-то жирного клиента, затащить его в тачку, напичканную видеокамерами под завязку. Наверное, они хотят поймать этого клиента на крючок, чтоб потом качать из него бабки… Это, конечно, не моего ума дела, пусть хоть на потолке трахаются, но не нравится мне этот Игорек Блинов, определенно не нравится».

С такими невеселыми мыслями Дардыкин прошелся по бетонированной дорожке, не забывая при этом заглянуть во все уголки двора. Как-никак, он отвечал за безопасность Свиридовой, а на этом заросшем кустами участке могла спрятаться даже рота солдат с автоматами. Не заметив ничего подозрительного, обогнул дом с правой стороны и остановился прямо перед дверью гаража.

Прошло уже четыре дня с тех пор, как бригада майора Кричевского приступила к выполнению задания. Согласно отработанному совместно с Токаревым плану, Кричевский должен был выходить на связь каждый день ровно в десять утра. Естественно, в случае обнаружения взрывного устройства или задержания подозрительных лиц майор обязан был связаться со своим шефом немедленно, не зависимо от времени суток. Но пока по ночам телефон в доме Токарева молчал, а днем от Кричевского поступал лишь один звонок – ровно в десять.

В общем-то до злополучной даты, когда должен был произойти взрыв, оставалось еще немало времени, и каких-то результатов от команды Кричевского ждать было рано. Но Токарев, сам не зная почему, немного нервничал, думая о Шереметьево. А после сюрприза, который в это утро ему преподнесли какие-то неизвестные типы, и вовсе допустил слабинку. Правда, сам он считал это не слабостью, а всего лишь перестраховкой. Решив, что сюрприз каким-то образом имеет отношение к предстоящему взрыву в Шереметьево, Токарев отправился в аэропорт, намереваясь с глазу на глаз переговорить с Кричевским, а заодно и лично проверить, насколько слаженно и профессионально работает оперативная бригада…

А начался этот день как обычно – подъем в семь, зарядка, утренний туалет и завтрак за семейным столом. Потом позвонил шофер и сообщил, что машина уже у подъезда. Поцеловав жену, Токарев поспешил на работу.

Приветливо кивнув шоферу, он устроился на переднем сидении и, как обычно взглянув на часы, скомандовал:

– Все, поехали.

– Поехали, – так же по обыкновению ответил водитель, завел мотор и снял машину с тормоза.

Когда они проехали метров пятьсот, Токарев, бросив взгляд в зеркальце заднего вида, обратил внимание на то, что за ними последовал и темносиний «Форд» с затемненными стеклами, до этого стоявший во дворе его дома.

– Что-то раньше я не видел у нас этого «Форда», – вслух заметил Токарев.

– Я тоже, – поддержал водитель и предположил: – Наверное, чей-то гость…

Токареву такое объяснение показалось вполне обоснованным, и на время он успокоился. Но когда позади остались несколько кварталов и, оглянувшись, Токарев увидел «на хвосте» все тот же темно-синий «Форд», к нему вновь вернулась прежняя настороженность.

– Мне это уже не нравится, – поделился своими мыслями полковник.

– Что именно? – не понял водитель.

– «Форд».

Шофер бросил беглый взгляд на зеркальце заднего вида и подтвердил:

– Точно, тот самый.

– Видел, кто за рулем?

– Нет, водила не выходил из машины.

Полковник на мгновение задумался, а потом спросил:

– Как думаешь, не нас ли он ждал?

Водитель неопределенно пожал плечами и предложил:

– Можно проверить…

– Давай, – согласился Токарев и, оглянувшись, постарался запомнить номер преследователя.

Тем временем его водитель, резко крутанув руль влево, свернул с главной улицы в ближайший дворик и, затормозив, заглушил мотор.

Форд притормозил, пытался перестроиться на третью полосу, но непрерывный поток машин не позволил ему это сделать. Сзади засигналили, и водителю «Форда» не оставалось ничего другого, как продолжить путь по прямой.