– Спасибо за заботу, но скорее всего этого не случится. Вот, взгляни-ка на это, – сказала Марина, взяв со стола листы, и протянула их Артёму. – Я отметила красным маркером.
Артём взял листы и стал читать отмеченные места:
– "…сообщает о загадочном и необъяснимом происшествии, случившемся в посёлке… По словам очевидцев, отмечены многочисленные факты появления в окрестностях поселка НЛО, имеющих дисковидную форму, выпуклую с обеих сторон… В это же время гр. К., сосед школьного учителя М., увидел над крышей его дома странное голубое свечение в виде небольшого облака, которое как бы просачивалось внутрь, а вскоре и окно стало светиться слабым голубым светом. Заинтригованный увиденным, он решил поинтересоваться, что происходит в доме соседа, и заглянул в окно. Сквозь щель между штор К. увидел сидящих за столом мужчин, причём оба выглядели совершенно одинаково, словно близнецы. Вдруг один из них исчез совершенно непонятным образом… Появление голубого сияния подтверждается и рассказом ещё одного свидетеля, проходившего в это время по улице. Сам гражданин М. заявил нашему корреспонденту, что ничего сверхъестественного в его доме не происходило, а его двойник просто привиделся соседу, часто злоупотребляющему алкоголем."
– Хм-м, а я что говорил?! – усмехнулся Артём, прервав чтение. – У всех этих… очевидцев мозги коротят, а с бодуна может привидеться чёрт знает что.
– Ты дальше читай, – спокойно сказала Марина, с укором взглянув на друга.
Артём пожал плечами и снова погрузился в чтение. По мере того как всё больше информации он узнавал, на его лице всё меньше оставалось от выражения иронии и скептицизма. Наконец, прочитав все до конца, он положил листы на стол и обескураженно сказал:
– Сдаюсь… Это действительно похоже на правду. По крайней мере, все одинаково лгать не могут.
– Убедился? То-то же! – торжествующе воскликнула Марина. – Надеюсь, твой непробиваемый скепсис дал трещину?
– Да, кое в чём я признаю свою неправоту, но окончательно ты меня не убедила. Пока сам не увижу нечто подобное, до конца не поверю.
– А если увидишь? Что тогда? Поверишь в пришельцев, НЛО, в существование по-настоящему таинственного и необъяснимого?
– Конечно. Своим глазам я доверяю, – с улыбкой ответил Артём. – Тогда я стану самым ярым приверженцем уфологии, экстрасенсорики, парапсихологии и прочее, прочее, прочее… Я стану самым верным твоим оруженосцем, дорогая.
– Ладно, ловлю на слове, – улыбнулась Марина.
Глава 6
Ангел-хранитель.
– Куда теперь? – спросил сидящий справа от Седого боец по кличке Удав. Вообще-то его звали Николаем, но он так привык к прозвищу, что оно стало его основным именем, куда более точно отражающим суть животной натуры флегматичного, но чрезвычайно жестокого детины с бугрящимися мускулами и почти плоской широченной рожей, лишенной и намека на крупицу интеллекта.
Седой, сидящий за рулем "Форда", и ухом не повел, проигнорировав вопрос своего напарника-недоумка, а лишь криво усмехнулся и достал портативную рацию. Связавшись со второй группой, он коротко проинструктировал старшего и включил зажигание.
– Какого чёрта нам делать на «Фёдоровских дачах»? – не унимался Удав, с трудом борясь с зевотой. – Всю ночь, что ли, будем мотаться?
– Заткнись, – холодно оборвал его Седой. – Заказчик получил наводку. Надо проверить.
Удав не стал пререкаться, а предпочел "заткнуться" и снова тупо уставился в лобовое стекло, задремав с открытыми глазами. Они рыскали по городу вот уже несколько часов в поисках парня, с которым следовало "аккуратно разобраться", но пока безрезультатно, хотя и проверили почти все адреса, где тот мог найти прибежище. На эту операцию Ваха бросил все свои лучшие силы во главе с Седым, которому и раньше поручал наиболее щекотливые и сложные дела по ликвидации или похищению неугодных ему людей. Обычно Седой работал в одиночку, но в связи со срочностью и важностью заказа потребовалось привлечь к поиску едва ли не половину бойцов бригады. Шесть машин с крепкими и шустрыми парнями прочёсывали город и одновременно расставляли сеть среди киоскеров, лоточников, проституток и прочих осведомителей, находящихся под "крышей" банды.
Седой не сомневался, что в ближайшие часы они выйдут на след парня, в "самоубийстве" которого был заинтересован босс. Дальнейшая реализация заказа не представлялась особо проблематичной для профессионала, половину своей сознательной жизни занимавшегося кровавым ремеслом. Седой сменил немало хозяев, работая на спецслужбы, а затем и на криминальных "королей". Седому было безразлично, кто его хозяин или заказчик, лишь бы платили хорошие деньги. В этом смысле криминал был намного предпочтительнее спецслужб.
Доехав до московской магистрали и свернув под железнодорожный мост, Седой остановил машину на заправке и подождал вторую группу, подъехавшую минут через десять на тёмно-зеленой "десятке". Коротко переговорив с её водителем, Седой выехал на шоссе и повернул в сторону посёлка. "Десятка" последовала за "Фордом", держась на приличном расстоянии. Бандиты не торопились, жертва вряд ли подозревала о приближающейся опасности, если, конечно, наводка верна. Вскоре обе машины миновали погрузившийся в сон посёлок с редкими уличными фонарями и кое-где светящимися окнами, спустились с косогора и тихо покатили по неширокой асфальтовой дороге, рассекающей надвое большой дачный массив. По обе стороны потянулись заборы, прерываемые узкими проездами дачных улочек. Свет фар выхватывал из темноты таблички с их названиями, прибитые к столбам электросети, и Седой внимательно считывал их, стараясь не пропустить нужную. "3-я Яблоневая", "4-я Яблоневая", "5-я Яблоневая"… "Форд" тихо скрипнул тормозами и съехал на обочину. "Десятка" припарковалась метрах в трёх позади, сразу выключив фары.
– Удав, – негромко окликнул Седой своего напарника и ткнул его кулаком в бок.
– А! Что?.. – встрепенулся тот, очнувшись от дремы. – Приехали?..
– Приехали, – усмехнулся Седой. – Протри лупы и на выход.
Удав сладко зевнул, хрустнул челюстями и, пробормотав какое-то ругательство, неуклюже вылез из машины вслед за боссом. Седой же, оглядевшись, подождал, когда подойдут остальные бойцы, и распорядился:
– Наш "клиент" должен быть на 35-м участке. Туда пойду я и Удав, а вы заблокируйте улицу со стороны канала и перекройте соседнюю, пятую. Приметы парня все помнят? – спросил Седой и, увидев кивки, продолжил: – Напоминаю, никакой стрельбы. Взять нужно тихо и живым. Понятно?
Бойцы снова закивали головами, и Седой без лишних слов зашагал к углу крайней дачи. Удав замешкался и, опомнившись, поспешил за ним, поднимая пыль своими огромными, 46-го размера ботинками, постоянно цепляющими камни на обочине.
Из кромешной тьмы на Дмитрия наплывали неясные видения. Наплывали и таяли, словно сотканные из тумана… Он пытался понять их смысл, но постоянно соскальзывал в темноту, едва сознание начинало постигать значение образов, несших в себе нечто тревожное и угрожающее. Видения становились всё навязчивее и отчётливее, в них все явственнее ощущалась опасность, угрожающая его жизни. Где-то в глубине мозга зазвучал чей-то настойчивый голос, твердивший ему: "Очнись! Очнись!.. Спасайся!". Но Горин не мог найти в себе силы выкарабкаться из кошмарного сна.
Вдруг что-то словно толкнуло его, да так, что он содрогнулся всем телом и испуганно открыл глаза. Тьма не исчезла, но это уже не была абсолютная тьма бездны, из которой его вытолкнула неведомая сила, а просто темнота ночи. Дмитрий понял это быстро, лишь только глаза смогли различать предметы в комнате и более светлый квадрат окна с ситцевыми занавесками. Горин рывком поднялся с дивана, возмущённо заскрипевшего пружинами, и со страхом прислушался. Тишина… Вдали еле слышно прогромыхал железнодорожный состав, и снова всё стихло. Тяжело вздохнув, Дмитрий растёр лицо ладонями, прогоняя остатки сна, но тревога и страх не исчезли. Напротив, сердце всё сильнее билось в груди, а по коже пробежали неприятные мурашки. "Да что же это со мной?.. – подумал он. – Чего я так боюсь? Здесь же нет никого, да и никто не знает, что я здесь… Снится всякая дрянь, нервы ни к черту…"
