Ладно, наших соотечественников не вернуть к жизни, будем пытаться договариваться с этим ‘экспериментатором’. Надо только проследить, чтобы ребята не узнали всех подробностей нашего попаданства, а то придушат Шеса втихую, а нам его знания ещё пригодятся. А об остальном я, как говорила незабвенная Скарлетт О’Хара, подумаю завтра…

‘Ладно, я поняла тебя. Не скажу, что принимаю всё услышанное, но я постараюсь объективно разобраться. Враждовать нам ни к чему, значит, будем договариваться и сотрудничать. Согласен?’

Ящер облегченно выдохнул: ‘Согласен. Там в коридоре шумят твои спутники. Ты их предупредила, что пошла ко мне?’

Ой, это я малость увлеклась, а ребята, наверное, меня потеряли. Надо бежать, утрясать.

‘Так я пошла?’

‘Иди. Утром поговорим’

Черт, а светлей-то тут не стало. И где выход?

Шес опять вздохнул, зашуршал песком и выкатил мне под ноги светящийся шар. О, вот так лучше! Пещера слабо осветилась мягким голубым светом. Ага, вот и выход, совсем рядом…

‘Возьми тхер с собой, пригодится. Завтра я нагребу новых, подвесите в переходах и пещерах’

Я попыталась взять шар, но он неожиданно оказался горячим. Пришлось использовать край футболки.

‘А что такое этот тхер?’

‘Экскременты одной из разновидностей местной фауны’

Фу, какашки червяков? Я принюхалась. Вроде, не воняют. Ладно, брезгливость оставлю на потом. Все равно ничем другим дорогу мне сейчас не осветить, а в дальнейшем постараюсь такую гадость в руки не брать. Фонарики у нас работают пока нормально. И чего шумят мои дети?

- Вы везде проверили? - допытывается у кого-то Томочка.

- Везде. Даже в туалете в дыру посветили, - огрызается Мишка. - Чё ж ты с нами не пошла? Сразу бы и проконтролировала.

- Ха-ха, как смешно, - не унимается Сунько. - Сами проворонили, а теперь…

- Кто проворонил? - Ага, а это уже Рябкин подключился. - Кто б говорил! Сами ушами прохлопали, а кто-то у них виноват.

- Ты не очень-то наезжай, - Маринка… - Мы точно знаем, что в ванной она побывала, а потом непонятно куда делась. Если бы вы озаботились освещением этого погреба, а то пожрали и спать завалились, а там трава не расти. Эгоисты!

- Кто это эгоист? - опять Петров. - Да я, между прочим…

- Вы бы лучше вместо того, чтобы собачиться, следы проверили, а то трещать про свои охотничьи трофеи - все горазды, а как до дела доходит - результат нулевой, - бурчит Элька.

- Да тут же затоптали уже все, - ревет раненой белугой Гарик, наш штатный следопыт-охотник. - Никаких следов после вас не осталось. Просил же, по-человечески, из спальни ни ногой, а вы?

Прошлой зимой его отец брал с собой на охоту. В области расплодились волки, и власти выдали лицензии на отстрел. Так Гарик потом до лета трофеями хвалился. Видно сейчас его навыки и подвергли сомнению.

- Ой, люди, а вдруг Ансергевну ящер сожрал? - ужас в голосе Иришки можно черпать ведрами.

- Ты что? - О, и Севочка тут как тут. - Он же разумный! Да ещё и говорящий. Нет, он не мог.

Эх, наивный мой мальчик, этот ‘разумный’ нас всех схарчит за милую душу и не поморщится. Но хорошо, что вы так громко галдите, искать дорогу легко и просто.

- Та-а-а-а-к, - выруливаю я из-за угла. Ого, это я в потемках умудрилась не в ту сторону свернуть. Хорошо это меня развернуло… - Чего шумим и не отдыхаем?

- Анна Сергеевна! - кинулись ко мне обниматься девчонки. - Вы куда пропали? Чего не предупредили? Мы же волновались.

Мальчишки обниматься не бежали, но на мордочках явно читалось облегчение.

- Да я тут с Шесом пообщалась, пока никто не мешал.

- А нам расскажете? - Севочкиному любопытству даже ночь не помеха.

- Обязательно, но только утром. А сейчас - живо по постелям. Кстати, а где близнецы?

- Мы тут, - мрачно буркнул Сашка, высовываясь из спальни. - Нам Гриша запретил выходить.

- Ага, сказал, что не хватало, чтобы ещё и мы потерялись, - тут же наябедничала Шурочка, - а мы тоже хотели вас искать.

- Спасибо, мои хорошие, но поскольку я уже нашлась, то можно и спать отправляться. Завтра у нас много работы, - приобняв девчонок, я увлекла их в сторону вожделенной спальни. Как же хочется лечь…

Гришка оттер боком Эльку и пристроился рядом.

- А чего он от вас хотел? - вполголоса прошипел он.

- Кто?

- Ящер этот, распрекрасный, - буркнул Рябкин.

Я пожала плечами.

- Да, в общем, ничего такого: излил душу и немножко просветил насчет своего пребывания на Присоске.

- И все?

- Ну, да. А что ещё-то?

- Не приставал? - Гришка подозрительно прищурился.

- В каком смысле?

- В том самом.

От неожиданности я даже споткнулась.

- Григорий, ты в своем уме?! Ты на солнце перегрелся, или это у тебя от сытости мозги переклинило?! Что ты несешь?

- А что? Кто их, этих монстров, знает? Тем более что реакция у него на вас однозначная. Я сам видел.

- Гриша, не мудри! Ничего ты не видел и никто ко мне не приставал. И больше мы на эту тему не разговариваем, а то рассержусь.

Гришка фыркнул и независимо дернул правым плечом. Да, как мне знакомы эти жесты и эти намеки. А ведь все начиналось так мирно и даже местами забавно…

Глава 4.

Лорка, подруга моя закадычная, эмигрировав в Германию, быстро устроила свою личную жизнь, выйдя замуж за толстенького адвоката Клауса Пфальца и родив ему двух близнецов - Томаса и Карла. И так её эта семейная идиллия вдохновила, что подруга решила форсировать и мою личную жизнь. Ну, типа, не наслаждаться же ей счастьем в одиночку?..

Нельзя сказать, что у меня этой самой ‘личной жизни’ совсем не было - периодически, время от времени, на моем горизонте возникали мужчины, с некоторыми у меня даже случались романчики - краткие или чуть подольше. Но, как правило, заканчивались эти отношения всегда одинаково - меня начинали сначала упрекать в безразличии (я, видите ли, совершенно не рвалась выяснять отношения!), потом совершенно безосновательно ревновать, заодно обвиняя в легкомыслии, затем выкатывать какие-то дикие претензии и громко хлопать дверью на прощанье. Причем последнее действие злило меня больше всего - от таких хлопков штукатурка с потолка сыпалась. Они ушли, а убирать-то мне.

Так что на свое одиночество я смотрела философски: не моё это и нечего лезть. А тут Лорка с её энтузиазмом и бабушку мою ещё приплела. Типа, Матильда Станиславовна ей завещала заботиться обо мне и опекать одинокую дурочку, не понимающую своей ущербности.

Поэтому подруга ринулась устраивать чужое счастье, если своё уже через край выливается. Для этого она опубликовала мои данные с фотографией на нескольких немецких сайтах для одиноких людей, указав свои координаты для связи, так как я напрочь отказалась участвовать в этом балагане. А ещё в конторе своего мужа она повесила мои портреты из далекой юности, когда меня снимал заезжий иностранец. Он тогда на прощанье подарил мне по экземпляру всех снимков, что нащелкал. Почти целый альбом получился. Подруга на прощание три штуки выцыганила.

Кстати, портреты получились классные - Лорка увеличила в специальной мастерской фотографии обычного размера до плакатного формата, причём изображение сделали слегка размытым, как на картине. Мне понравилось - она с оказией переслала несколько штук и мне, наказав повесить на видных местах. Каковые места она такими считает, я уточнять не стала, чтобы не нарываться на скандал. Забрала их в раму под стекло и повесила у себя в гостиной и спальне по одному и хватит, а ещё один у меня выцыганил Рябкин и я, как последняя идиотка, подарила ему на память с автографом. Если бы я тогда лучше знала этого прохиндея - ни за что бы не повелась…

Так вот, использовав на полную катушку все, что подвернулось ей под руку, Лорка села ждать результат, немало не сомневаясь, что женихи валом повалят на такое счастье, как я.

Такой поворот событий меня напряг - я переживала, что не смогу адекватно отреагировать на поток потенциальных женихов и окончательно разругаюсь с единственной подругой. Но беспокоилась я напрасно.