Блейк убрал свою грязную лапу от моего рта.

— Скажи, скажи же, почему ты меня бросила? — спросил Блейк, как мне показалось, искренне.

«Не верю. Неужели он, правда, не понимает, почему я так к нему отношусь? Или это безупречная актёрская игра? Но для кого он тогда играет?»

— Дуэйн! Кларк! Пом… — завопила я, и Блейк снова закрыл мне рот.

— Вот почему с тобой нельзя по-хорошему? — спросил оборотень и хотел взять меня на руки, как я услышала выстрел.

Оборотень взвыл от боли. Кто-то выстрел ему в ногу.

— Шерил, уходи оттуда! — закричал Дуэйн, и я быстро поднялась на ноги и оббежала будку.

Блейк зарычал.

— Не подходи ко мне! Ещё шаг и следующая пуля полетит в сердце, — пригрозил Дуэйн.

— Чего же сразу не прикончил? — спросил оборотень.

— Это в память о бывшей дружбе, а теперь убирайся!

Блейк начал приближаться и Дуэйн выстрелил в сантиметре от лапы оборотня. Блейк завыл и всё-таки скрылся. Тут подошёл Кларк.

— Ты отпустил его? — завопил Кларк.

— Да, — ответил Дуэйн и спрятал свой пистолет.

— Правду Шер говорит. Ты придурок. Огромный придурок! Он убил уже двоих!

— Он был моим другом.

— И?

— И этих двоих убил не он.

— Почему ты так уверен?

— Я знаю Блейка. Он подонок, но не убийца.

— А я не уверен в этом.

— Я рад за тебя.

Кларк снова закатил глаза и спросил:

— Окей, хоть ту ты пристрелил?

У Кларка были две раздражающие других привычки: закатывать глаза и на всё отвечать «окей».

— Да, я попал ей в ногу, — ответил Дуэйн.

— И ей тоже? Ты специально злишь меня?

— Ну, я же один из лучших. Я всё умею, — похвастался Дуэйн.

— Шер, ты ему сказала?! — разозлился Кларк, и даже я в темноте я заметила, как у него начали пылать щёки.

— Я… — начала оправдываться я, но Дуэйн перебил:

— Кларк, я знаю, что ни Блейк, ни та девушка не убивали тех несчастных. Тобой снова овладела жажда убийства. Тебе надо что-то с этим делать.

— Какая девушка? — спросила я.

— Это она была отвлекающим манёвром, когда я оставил тебя здесь, — сказал Дуэйн.

«Кстати, Дуэйн обещал, что со мной ничего не случится. Ладно, забудем. Всё равно он не извинится. Да тут и извиняться не за что. Он же не виноват, что Блейк обманул нас».

— Где вы её оставили? — снова спросила я.

— Где-то там, — небрежно бросил Кларк и указал на деревья.

— Скорей отведи меня туда. Нам нужно ей помочь, — сказала я, догадываясь, кто это.

— Зачем?

— Кларк, не задавай вопросов! Отведи меня туда.

Я догадывалась, кем была эта девушка для отвлекающего манёвра.

— Окей-окей, — сказал Кларк и быстро направился к деревьям.

Я последовала за ним. Когда мы были на месте, я увидела на асфальте кровавое пятно, но никакой девушки там не было.

«Где же она?»

Я услышала чьи-то тихие всхлипывания. Конечно же, парни тоже это услышали.

— Салли! — позвала я.

Плач утих.

— Салли, мы поможем тебе. Не бойся, — говорила я, надеясь, что она поверит мне.

Девушке ничего не оставалось, как довериться и она тихо сказала:

— Я здесь.

Я сразу нашла её за очередным деревом. А Дуэйн знает куда целиться! Рана была не страшная, но и ничего приятного там тоже не было.

Бедная, запуганная девушка лежала, скрючившись. Её русые волосы были в грязи, будто она валялась в мокрой земле. Такая хрупкая, как они посмели на неё напасть? Она же в 2 раза меньше этих охотников!

— Лучше убей меня… — прошептала она и посмотрела своими яркими зелёными глазами, которые я каждый раз принимала за линзы.

— Вызывайте скорую! — прокричала я, обращаясь к парням.

— Он твердил, что любит меня. Что хочет быть со мной. Что никогда не бросит…

Скорая вызвана. Мы решили, что Дуэйну лучше уйти с оружием. Кларк отдал ему всё, что у него было, а это кол, пистолет, ещё один пистолет, какой-то кинжал, несколько дротиков и ключи. Не знаю, зачем ему дротики и как они применяются. Просто описываю то, что видела. Дуэйн в свою очередь пообещал отнести их в дом Кларка. Дуэйн был бы не Дуэйном, если перед уходом не сказал бы что-то язвительное и двусмысленное: «Шерил, наш секрет я сохраню в тайне», — сказал он и удалился, не дождавшись вопросов Кларка. Думаю, даже если бы он и остался, Кларк ничего не спросил бы. Он пассивная личность и его мало что интересует, кроме убийства нечисти.

Скорая приехала. Мы с Кларком сказали, что гуляли по парку и услышали крики. Когда мы подошли сюда, нападающий толкнул меня и напал на Кларка. Мы легко отделались, а вот она нет. Кроме скорой, Дуэйн вызвал полицию. Он не хотел, но того требует закон. Скорая приехала раньше, так что Салли они перенесли в машину и хотели уехать, но Салли попросила, чтобы мы поехали с ней. Кларк категорически не хотел, но я уговорила.

После операции, когда пуля была удалена, Салли опросила полиция. Потом двое мужчин в полицейской форме вышли из палаты, и Кларк вышел с ними. Они о чём-то поговорили, и Кларк уже вернулся с Амброузом. Как-то Кларк сказал мне, что и в полиции и в больнице и в морге и вообще во всех службах у них есть свои люди. Но и нельзя забывать, что у наших врагов тоже есть связи.

Ногу Салли перебинтовали. Амброуз сказал, если бы она была человеком, некоторое время ей пришлось бы ходить на костылях, но поскольку она оборотень, завтра сможет ходить. Будет хромать, но это не смертельно. Когда Салли очнулась, я не поняла рада она видеть меня или нет.

— Спасибо, что не оставила меня, — сказала Салли и я поняла, что рада.

— Пожалуйста.

— Блейк всегда говорил, что ты добрая, но глупая.

— Не знаю радоваться мне или плакать.

— Извини, я не хотела. Просто я верила ему. Его словам. Он так правдоподобно лгал, что я… Понадеялась. Теперь я вижу, что была как птица в клетке. Когда ты у него жила, ты пробыла в заточении месяц или два. Уже не помню. Но ты хотя бы виделась с подругами, а я больше полугода прожила так, но даже не виделась с друзьями. Короче, это сложно, — сказала Салли и посмотрела на меня своими тёмно-зелёными глазами.

Хоть она и была грязная и измученная, её красота никуда не подевалась. Когда я впервые попала в загородный дом Блейка, я сразу отметила внешность его домохозяйки. Она напоминала мне хитрую кошку, которая при надобности легко обманет Блейка. Как обычно я ошибалась. Это наивный, влюблённый котёнок, которого легко обвести вокруг пальца.

— Тебе есть, где остановиться? — спросила я.

Салли только сейчас заметила Амброуза с Кларком, которые стояли у двери.

— Не волнуйся. Им можно доверять, — заверила его я.

— Но его друг выстрелил в меня! — воскликнула Салли и указала на Кларка.

— Тише. Если бы он хотел навредить тебе, ты бы не отделалась ушибленной ногой, — снова пыталась смягчить ситуацию я.

Кажется, мои слова подействовали на волчицу положительно, потому, что она сказала:

— Хм, ладно. Мои родители живут в другом городе. Завтра я уеду к ним.

— Кларк можно… — начала было я, но он перебил:

— Нет. Мне хватает тебя в моём доме, — сразу отказал он.

— Ночь она может побыть здесь, — сказал Амброуз.

— Спасибо, — сказала Салли.

— У тебя есть деньги? — спросила я.

— Нет, но будут. Здесь у меня есть человек, который мне поможет.

— А почему ты на ночь не пойдёшь к нему?

— Нет смысла. Я устала и хочу спать. Не хочу нагружать всех лишними проблемами. Да и с ним у нас не простые отношения…

— Ну, как знаешь.

— Шер, идём уже, — сказал Кларк и вышел из палаты.

— Спасибо тебе за помощь. Можешь идти к своему другу, я только скажу, что… Блейку ты не безразлична. Прозвучит дико, но мне кажется, он даже любит тебя, но как-то по-своему. Он всех любит по-особенному.

— Не думаю. Такой странной любви не существует. Надеюсь, мне удастся когда-то решить всё мирным путём. Удачи тебе, — сказала я и пошла за Кларком.

— И тебе, — прошептала Салли.

До дома Кларка нас отвёз Амброуз, пообещав, что с Салли всё будет в порядке. Кларк совсем не доверяет Салли, да и Амброуз сомневается в ней, но я верю ей. Просто они не знают так хорошо Блейка, как я или Салли и они не понимают каково это. Это что-то вроде женской солидарности. Завтра Салли сможет свободно уехать к родным. Заявление она не подавала, так что ничто здесь её держать не будет.