— По каким еще причинам ему это делать? — Спросил Дэкс.

Верность. Долг. Честь. Страна.

Вопрос был в том, не почему, а кто. Кто мог убедить агента секретной службы преследовать русских шпионов по всей Англии, не сообщив боссу? Должно быть, у сукина сына хорошо подвешен язык, и он знал, как правильно мотивировать Кэмпа.

Роман пожал плечами.

— Легко догадаться. Мы должны учитывать, что Глубокая Глотка может нацелиться на другого агента. Он захочет оставаться рядом с президентом.

Потому что он, казалось, хотел помочь.

— А Дарси Хильдебрандт? — Поинтересовался Зак.

— Не моя проблема. — Парировал Коннор. — Если британцы знали, что она двойной агент, то так им и надо. Если нет, то это их промах. Она маскировалась. Со шпионами такое случается. Так работает игра. Если ее могилу найдут, то обнаружат, что она была похоронена с двумя известными членами Братвы, а британцы не идиоты. Они поймут, что кто-то сделал за них грязную работу. Так мы поддерживаем дружбу. Они помогают нам. Мы помогаем им.

Роман был готов забыть об этом, хотя Тина все еще каждый день дразнил его насчет свидания с двойным агентом, который пытался их убить.

— Похоже, мы выжали из этой поездки все, что могли.

— Да, тем более что я слышал, что появилась новая благотворительная организация, обслуживающая кошачье население одной английской деревни, — сказал Зак с хитрой улыбкой. — Общество заботы о кошачьих имени Романа Колдера.

Он застонал.

— Это все Тина. Хотя это профинансировано мной. Она уже получила пароли и доступ ко всем моим учетным записям. Твоя сестра обойдется мне в целое состояние.

Дэкс наконец улыбнулся, его лицо посветлело.

— Отлично. Теперь я чувствую себя намного лучше насчет того, что вы спите вместе. Подожди, пока вы не получишь счет от Неймана Маркуса. Эта женщина обожает хорошие туфли.

Ему нравилось, как она в них выглядит. Он не будет жаловаться, пока она носит их для него, когда они одни, и она при этом голая. Вероятно, лучше не произносить это вслух.

Роман повернулся к своему лучшему другу.

— Как ты держишься, Зак?

Гейб раздавал напитки, и они все сели. Только они пятеро. Слева от Коннора было свободное место. Место, которое никто никогда не займет снова, несмотря на мечты Тины.

Зак принял бокал.

— Помимо того, что я поддался на шантаж и, вероятно, должен быть привлечен к ответственности? Все отлично.

— Ты просто не упомянул о проекте, который еще много лет не будет осуществлен. — Они сто раз это проходили. Сейчас неподходящее время сопротивляться. У них недостаточно данных. Им нужно было собрать больше информации, прежде чем они атаковать.

— Это скользкая дорожка, и ты это знаешь. — Зак сделал долгий глоток. — И теперь они знают, что могут контролировать меня. Хорошая новость в том, что я знаю, почему.

— Ты прослушал записи? — Уселся в кресло Гейб.

— Сделанные на сеансах твоей матери, когда она была в той психиатрической больнице? — Уточнил Дэкс.

— Да, я их прослушал. И Коннор тоже. — Зак сел, закинул правую ногу на левую. — Я попросил его, потому что у него есть некоторые знания в области психологии.

Да, черт возьми. ЦРУ хорошо его обучило. Роман был рад, что Коннор согласился на это, потому что он, определенно, не хотел их слушать. Было бы слишком болезненно слышать страдания женщины, которую он знал с детства. Он не мог представить, что прослушивание и анализ этих сеансов сделали с ее сыном.

— Что вы узнали?

Зак глубоко вздохнул, словно успокаиваясь.

— Моя мама рассказывает, как случайно убила ребенка, когда была в России. Однажды ночью она напилась и наткнулась на ребенка. Проблема в том, что даже когда она говорит об этом случае, ее голос звучит так, будто она пьяна. Она подобрала ребенка. Ее ребенка. И уронила его.

Коннор наклонился.

— Она сказала не так. Она сказала, что думала, что это ее ребенок. Она ни разу не подтвердила, что ребенок принадлежит ей, просто она так подумала. Мы знаем, что в то время в доме было как минимум два ребенка. Ты и ребенок Натальи. Она сказала, как ей жаль, и ей никогда этого не исправить. Я не верю, что она убила собственного ребенка.

Зак стиснул зубы.

— Думаю, ты ошибаешься. Она случайно раздавила череп своего ребенка, а мой отец знал, что она не сможет родить еще одного. Я считаю, что этот ребенок, настоящий Зак Хейс, был заменен сыном Натальи Куликовой. — Он сделал паузу. — Мной. Я Сергей, и поэтому русские считают, что могут использовать меня.

Роман отказывался в это верить.

— Зак, разговоры твоей матери могут ничего не значить. Твоя теория… Это всего лишь предположение. Я верю, что ты Зак Хейс. Ты был воспитан, чтобы быть Заком Хейсом. Ты лучший человек, которого я знаю.

— Но если я прав, я родился на русской земле русской матерью. Я гражданин России, — ответил он мягче. — Я не только не имею права быть президентом, я — главный спящий агент — который даже не осознает этого. Я думаю, что должен немедленно уйти в отставку.

— И подвергнуть страну хаосу? — Запротестовал Гейб. — Ты понимаешь, что твоя отставка сделает с фондовым рынком? Ведь твой вице-президент умом не блещет.

— Поэтому он и стал вице-президентом. — Дэкс взъерошил волосы. — Франклин хотел на эту должность кого-то, кого он мог бы легко контролировать, но если ты уйдешь в отставку, то под контроль его возьмет спикер парламента, а мы все знаем, что этот сукин сын не заботится ни о ком, кроме себя. Нет, ты не можешь уйти сейчас.

— У нас тут не демократия, — сказал Зак.

Коннор рассмеялся.

— Конечно, демократия. Она установилась с тех пор, как Мэд собрал нас вместе, и мы впервые проголосовали за то, чтобы готовиться к выпускному экзамену по химии или сбежать, чтобы посмотреть, как девочки сдают плавание на физкультуре.

В ту ночь они так и не занялись химией.

— Он прав. Давайте проголосуем, — настаивал Дэкс.

— Парни, это опасно не только для меня, но и для вас и всех ваших жен, — умолял Зак.

— Я знаю, как проголосует моя жена, — сказал Гейб. — Роман, организуй все, как надо. Это всегда была твоя работа.

Потому что он в самом раннем возрасте заинтересовался парламентскими процедурами.

— Я призываю к проведению голосования Истинных джентльменов. Скажите «за» все, кто голосует за то, чтобы продолжить расследование и прикрывать спину нашего друга и нашего президента.

— За, — сказал Гейб.

Коннор кивнул.

— Я — за.

Дэкс отдал главнокомандующему салют.

— За.

— За. — Роман никак не мог позволить ему уйти в отставку. — Мы будем сражаться.

Зак вздохнул. Он казался чертовски усталым, но испытал огромное облегчение, когда друзья встали на его сторону.

— Тогда решено. Мы сражаемся.

Роман сделал большой глоток скотча и молча поклялся, что они сделают все возможное, чтобы выиграть этот бой.

* * * *

Закари Хейс поправил рубашку и посмотрелся в зеркало. Когда, черт возьми, у него появились седые волосы на висках? Они словно поседели за одну ночь.

«Я не хотела этого делать. Я хотела обнять его. Он был моим ребенком. Мой сладкий малыш. Я ненавидела планы Франклина на него. Я спрашивала себя, может быть будет лучше, если я избавлю его от страданий прямо здесь и сейчас.»

Он вздрогнул от безумия в голосе матери. Это поэтому, отец отправил его в школу-интернат? Потому что он боялся потерять замененного ребенка? Сколько он заплатил Наталье Куликовой за ее ребенка, чтобы у него появился новый Зак Хейс?

— Вы готовы ехать, сэр? — Спросил Томас.

Он зависел от этого широкоплечего агента секретной службы. Томас был с ним с самого первого дня в Белом доме.

— Да. Я уже отправил багаж.

— Это хорошо, что вы решили отдохнуть на этих выходных, сэр. Не могу вспомнить, чтобы вы оставляли работу на целый день, — сказал Томас.

Ему нужно было уехать, иначе он мог сделать то, чего не должен. Чего не мог. Но соблазн взять Лиз за тонкую шейку и задушить ее был слишком силен. Что еще он должен был сделать после того, как обнаружил, что электронные письма, подтверждающие, что он прикрыл расследование ФАА, были отправлены из ее офиса? С ее рабочего места. С ее ноутбука. О, она попыталась скрыть это, но это именно она передавала критически важную информацию прессе. Она в частном порядке общалась с Дарси Хильдебрандт. У него были доказательства. Коннор даже нашел письмо от Лиз, в котором говорилось, что ей удалось поставить жучок на телефон Августины.