-- Куда она подевалась? -- вспомнила Ламале-Лемпа. -- Пошли ее искать.

   Она шагнула к выходу, под ногой что-то хрустнуло. Нимфа наклонилась и подняла еще один зеркальный обломок.

   -Вчера его здесь не было, - удивилась она.

   Дева приставила четвертый кусок стекла к трем другим, и они сошлись в единое целое.

   --Недостающий осколок зеркала! - обрадовалась Ламале-Лемпа.

   -- Четыре в одном! -- вскричал Балил.

   Поймав солнечный луч зеркалом, составленным из четырех осколков, нимфа направила его на ягоду фулг. Солнечный луч отразился от нее и ушел за пределы дворца.

   -- Он послушен мне! -- радостно воскликнула дева.

   -- Что с ним делать? -- остудил ее пыл Балил. -- Как его использовать?

   -- Смотрите! -- дева шевельнула волшебным стеклом в сторону груд каши.

   Отразившийся от фулг, луч коснулся ее, и под влиянием чудесного света каша забулькала. Затем на поверхности стали лопаться пузыри и с легким шипением каша испарилась. Следившие за дворцом кашушуи, увидев, что сделалось с Триктиковой стряпней, попятились.

   -- Вражеские лазутчики! -- высунула наружу голову Ламале-Лемпа. -- Говорите, что здесь делаете, иначе хуже будет!

   -- Не виноват! -- поднимая руки вверх, пролепетал Лук-Бук.

   -- Это Мас-Гак, -- запинаясь, ответил Вал-Дук.

   -- Он и сюда поспел? -- удивился Балил. -- Вот кто устраивал помехи. Где он?

   -- Похитил, -- пробубнил Лук-Бук.

   -- Кого похитил? -- не понял Баракмо.

   -- Птицу, -- выдавил Вал-Дук.

   -- Ведите к нему! -- потребовала нимфа.

   -- Нету, -- развел руками Лук-Бук.

   -- У Триктика, -- угрюмо пояснил Вал-Дук.

   -- И она согласилась? -- спросила дева. -- Это из-за воды. Где она ее нашла?

   -- В кружке, -- ответил Лук-Бук.

   -- Остатки, -- добавил Вал-Дук.

   -- Ступайте к обгорелому дереву и чтобы носа не высовывали, -- топнула ногой Ламале-Лемпа. -- Будете мешать, накажем.

   Пятясь задом, кашушуи отступили и бросились к дереву Урап.

   -- Надо спасать птицу, -- сказала нимфа.

   Ламале-Лемпа снова направила луч из купольной залы на кашу, чтобы очистить от нее дворцовые окрестности. Скоро каша исчезла повсеместно, и на ее месте остался голый песок.

   -- Давайте пошлем чудесный луч к обжоре Триктику, -- предложила нимфа.

   -- Не навредим ли мы Краме? -- засомневался человек-кузнечик. -- Вдруг птица у него?

   21. ИСПОРТИВШАЯСЯ ПИЩА.

   Мас-Гак хлопал обжору по щекам, щипал и тормошил, но Триктик не отзывался. Он переваривал съеденное.

   -- Бревно бесчувственное, -- бранился кашушуй, тыкая ногой в необъятное брюхо великана. -- Дрыхнет.

   Несмотря на усилия Мас-Гака, Триктик проснулся нескоро.

   -- Плохо я спал ночью, -- пожаловался он. -- Кошмары мучили, сердце болело и в боку кололо.

   -- Ешь меньше, -- злобно проворчал кашушуй, -- лопнешь.

   Мас-Гак растолковал великану, в чем заключалась провинность короля Терала и почему на него следует напасть.

   -- Не умеете вы, кашушуи, ничего делать по-доброму. Вам бы только биться да драться, -- широко зевнул обжора. -- Учитесь у меня. Устрою из Фиолетового дворца рыбную запеканку. Наберу рыб, которые не успели уплыть, и от души накормлю ими короля Терала. Пусть ест, сколько захочет, и меня благодарит.

   Сопровождаемый Мас-Гаком, великан выбрался из холодца и, поддерживая необъятный живот, поплелся к Фиолетовому дворцу. Следом поспешили кашушуи, подхватив тяжелую деревянную ложку. Они приблизились к воротам.

   С башни на них тревожно смотрели одинокий стражник и Баральча. Внезапно в лица нападавшим ударил яркий солнечный свет и они зажмурились. Сияние повторилось. Казалось, солнце сошло с привычного места на небе, чтобы помешать Триктику в осуществлении замыслов. Пронзительный свет погас, и с поля студня потянуло затхлым запахом.

   -- Что это? -- принюхиваясь, спросил обжора.

   -- Холодец испортился, -- сказал Мас-Гак.

   -- Как испортился? -- оторопел великан. -- А что я буду кушать?

   -- Поголодай! Полезно! -- пробормотал Мас-Гак.

   -- Дайте большую ложку, -- потребовал Триктик, опасаясь, что останется без еды.

   Кашушуи протянули деревянную ложку, и он начал ковырять ею в земле. Сколько великан ни ворочал почву, сколько ни перемешивал глину с черноземом, нового кушанья не вышло.

   -- Отчего ложка не желает больше превращать землю в пищу? - растерялся Триктик.

   Он поднес ложку к глазам и заметил, что та стала трухлявой. Великан воткнул ее в землю, она треснула и рассыпалась.