-- Камень! -- крикнул человечек по имени Лук-Бук, настороженно поглядывая на неподвижную громаду.
-- Огненный шар! -- возразил Бак-Мук.
-- Человек! -- воскликнул Гуп-Так.
Последний не ошибся. Это был человек, только очень большой.
-- Великан! -- выдохнул Вал-Дук.
-- Живой, -- пробормотал Тук-Рук.
-- Дышит, -- подтвердил Мас-Гак.
Человечки обступили лежащее тело и стали дергать за руки, за ноги, тыкать пальцами в необъятный живот. Великан не отзывался, глаза его были закрыты. Кашушуи оставили неподвижного исполина и собрались возле поваленного ствола.
-- Конец, -- мрачно возвестил Лук-Бук.
-- Погибло, -- сжал кулаки Бак-Мук.
-- Сгорело, -- топнул ногой Вал-Дук.
Человечки посмотрели на искореженный остаток дерева.
-- Ложка! -- хлопнул в ладоши Тук-Рук.
-- Для еды, -- указал на бесчувственного великана Мас-Гак.
-- Будет кушать! -- подхватили остальные человечки.
Кашушуи переглянулись и бросились замерять пальцами лежавший ствол, прикидывая, как быстрее выдолбить из него огромную ложку. Человечки сообща взялись за работу, и к вечеру гигантская ложка была готова. Девять кашушуев подхватили ее с одного бока, девять с другого и, взвалив на плечи, поднесли к не подававшему признаков жизни великану. Стоило ложке коснуться огромного рта, исполин шевельнулся, причмокнул губами и приоткрыл глаза.
-- Где я? -- удивленно спросил он.
-- У кашушуев, -- заметил Лук-Бук.
-- Не слыхал о таких, -- пробурчал незнакомец.
-- Услышишь еще, -- пообещал Гуп-Так.
-- Узнаешь нас, -- подтвердил Мас-Гак.
-- Прими, -- указывая на ложку, сказал Бак-Мук.
Триктик пожал плечами, охая, поднялся, взял ложку и поднес ко рту.
-- Впору, -- с облегчением выдохнул обжора, -- но что ею кушать?
Стоило Триктику вспомнить о пище, как в нем проснулся сильнейший голод.
-- Дайте поесть, -- простонал он, глотая слюну.
-- Пусто, -- развел руками Тук-Рук.
-- Найди, -- предложил Мас-Гак.
-- Добудь, -- посоветовал Вал-Дук.
-- Добудешь, как же, -- топнул ногой великан, -- когда кругом пустыня.
-- Песок, -- неожиданно сказал Гуп-Так.
-- Стану я песок есть, -- обиделся обжора.
Он хотел отбросить дразнившую его ложку, да передумал.
--Сильно кушать хочется, -- пробормотал Триктик.-- Присолить бы немного, -- вздохнул великан, -- но соли нет.
Он зачерпнул ложкой немного сырого после дождя песка, перемешал и, скривив губы, поднес ко рту.
-- Жидка каша, -- проворчал он, -- земля скудная. Песок да камни, но ничего, есть можно.
И обжора принялся уплетать холодную кашу за обе щеки, время от времени выплевывая скрипевшие на зубах камни.
Человечки наблюдали за ним, не решаясь прервать трапезу. Когда Триктик насытился, он облизал ложку и положил ее на плечо. Каши оставалось еще видимо-невидимо.
-Ложка волшебная, - заметил великан, - из песка кашу сделала. Что стоите, ешьте, - добавил он.
Кашушуи стали отнекиваться, но, испробовав каши, признали, что есть можно. Утолив голод, обжора пришел в хорошее настроение, и в нем проснулась любознательность.
-- Что за холм? -- спросил Триктик. -- Ведите меня к нему.
-- РАСКОПКИ.
-- Какой высокий бугор, -- сказал великан, подходя ближе, -- что он скрывает?
-Курган, - произнес Гуп-Так.
-Дворец, - предположил Сам-Гук.
-Припасы, - покачал указательным пальцем Мас-Гак.
-Припасы? - заволновался обжора. - Сейчас раскидаю эту кучу песка.
Триктик взялся за работу. Он загребал ладонями, как огромными ковшами, горы песка и разбрасывал в разные стороны.
-- Посмотрим, что скрыто внутри, -- бормотал великан, взмахивая тяжеленными ручищами.
Кашушуи отошли в сторону и смотрели, чем закончатся раскопки. Триктик переоценил свои силы. Дело продвигалось все медленнее. Поднятые в небо тучи песка закрыли солнце. Песок лез великану в глаза, набивался в рот. Триктик сначала отплевывался, потом закашлялся. Пот градом валил по его взмокшему от усилий могучему телу. Обжора устал. Человечки, чтобы не задохнуться от поднятой пыли, сняли с голов косынки и повязали ими лица, оставив открытыми лишь глаза. Кашушуи стали уговаривать великана прервать работы, но Триктик не слышал их, продолжая начатое занятие. Он отрыл прозрачный купол, затем показалась и остальная постройка. Это был древний дворец.
