Помпей бурчал, но без вызова.

  Везувий его не слушал, он поглощен своими мыслями, наверно, на что потратит немалые деньги за рабынь.

  "Деньги нужно еще получить от Родиона.

  Он так просто не расстанется со своим серебром. - Везувий давно знал хозяина школы гладиатрикс и не верил в его честность. - Хоть сколько нибудь бы из него вытрясти.

  Тридцать серебреников он точно не отдаст, но меньше, чем на двадцать я не согласен.

  Когда еще так повезет нам? - Везувий посмотрел в глаза строптивой.

  Сторм отвернула голову. - Прячет взгляд, значит, надеется сбежать от нас.

  Действительно, строптивая.

  Если за нее дают столько денег, то, значит, она того стоит".

  - Я слышал, что ты хорошо дерешься ногами, - словно продолжая разговор с самим собой, Везувий чуть повернул голову к Сторм. - Сенатору Ахиллу пяткой в подбородок ударила так, что он свалился, как подкошенный.

  Ахилла в бою не так просто сбить с ног, а ты сумела.

  И на арене свою подружку наказала за невнимательность. - Везувий имел в виду, что в смертельной схватке на арене строптивая, как и Ахилла, неожиданно ударом пятки в подбородок лишила Афродиту сознания. - Где ты этому научилась - поднимать ногу выше головы?

  Порядочная девушка не использует подлые приемы. - Везувий говорил спокойно, но Сторм понимала, что нельзя его выводить из терпения.

  - У нас на Севере девушки и не то могут, - строптивая ответила нехотя. - Мы должны уметь защищаться.

  - Зачем вам защищаться от мужчин? - Помпей даже язык высунул. - Вас должно радовать мужское внимание.

  Вот, например, если я к тебе полезу, ты же мне не откажешь?

  Или ты не считаешь, что я достаточно хорош для тебя?

  - Ты прекрасен, Помпей.

  Для меня ты слишком хорош. - Строптивая ответила спокойно.

  Помпей внимательно посмотрел в ее изумруды глаз, но не увидел ни одной искры иронии.

  Везувий усмехнулся и отвернул голову, будто бы занят рассматриванием овец на дальнем пастбище.

  К счастью для Сторм, Помпей не заметил его усмешку.

  - Мы должны обойти это стадо, - Помпей прищурил глаза, чтобы лучше видеть против Солнца. - Не хочу, чтобы мы и пастуху Аристофану пообещали серебреник.

  - Мы туда и не пойдем, нам нужно свернуть в оливковую рощу.

  Ты что забыл? - Везувий показал на камень у дороги.

  Камень, вероятно, служил ориентиром: - Пантера, ты, говорят, раболепно целовала ноги гладиатрикс?

  Тебя прозвали отверженной, нечистой, и гладиатрикс не хотели с тобой даже рядом садиться, чтобы не запятнать свою честь? - Вопрос прозвучал неожиданно.

  "Охотник за рабами много обо мне знает, слишком много", - Сторм опустила голову.

  Она боялась, что глаза выдадут ее презрение к мужчине, который справился с девушкой и теперь считает себя хозяином положения.

  - Ванесса, Дриада и Идофея ворвались в мою камеру, когда я не могла пошевелить пальцем.

  Ванесса приложила мою голову к своей ноге.

  Если они считают, что я целовала ноги, то пусть так полагают.

  Даже, если человек вынужден опускаться, унижаться, то целование ног - не самое постыдное.

  В некоторых ситуациях люди творят то, что даже другие вспоминают с отвращениям.

  Никто не знает предела своему терпению.

  - Ты много повидала? - Везувий хотел еще что-то спросить, но не успел.

  В оливковой роще перед ними возникла сгорбленная старуха.

  Лохмотья не целиком прикрывали ее тело.

  В прореху видна левая сморщенная грудь с черным соском.

  - Сцилла, - Везувий произнес вежливо и наклонил голову, но не в знак почтения, а потому что так следовало.

  Он пришел к ведьме, а не она к нему, поэтому должен соблюдать ее правила.

  - Везувий, не делай вид, что ты мне рад, - кажется, что других ведьма не замечает. - Но я, действительно, рада, что ты появился.

  В последнее время меня мало кто навещает.

  И ты один из немногих, которого я бы не хотела сожрать живьем. - Сцилла хрипло засмеялась.

  Но ее глаза оставались пустыми, они разучились смеяться.

  - Ты нисколько не изменилась в худшую сторону с тех пор, как мы виделись в последний раз, - Везувий двумя пальцами зажал седой локон ведьмы.

  - Зато у тебя появилась новая морщинка на лбу, - Сцилла приложила ладонь ко лбу Везувия. - И мозги уже не так горячи.

  Я все помню и замечаю. - Сцилла засмеялась.

  - Я хочу встретиться с Родионом, - Везувий не сказал "мы". - Он обещал за беглых рабынь тридцать серебреников. - Охотник за рабами не стал скрывать сумму.