– Девушка, не разбивайте мне сердце. Меня зовут Артём. Скажите, что у вас прямо сейчас в магазине есть букетик анютиных глазок. Такие разноцветные милые цветочки.

– Я прекрасно знаю, как выглядят эти цветы – анютины глазки и, да, конечно же, у нас они есть. Ведь прошедший день был Валентиновым праздником. Политика нашего цветочного бутика учитывает присутствие огромного числа европейцев на территории нашего города, у которых, в свою очередь, есть свои традиции и культурные, национальные обычаи. Из-за снегопада не все заказчики доехали до нас днём. И сейчас, как раз проблема такая, что непонятно куда теперь всю эту тонну тематических цветочков девать, – тревожно сказала девушка

– А давайте так – я заплачу за все цветы. Сам возьму себе один букет, а все остальные вы в течение нескольких последующих дней раздарите девушкам, которые будут в одиночестве заходить к вам в магазин и брать букетики для подружек, мам, коллег-женщин. Будете им говорить при этом – это привет от Анны! Пойдёт? – спросил Артём.

– Вы ещё спрашиваете! – Девушка на другом конце ликовала, – естественно. Надеюсь, что вы меня не разыгрываете?

– Буду через пятнадцать минут – успокоил продавщицу Артём.

V

Артём держал в руках букет таких простых и таких прекрасных именных цветов Анны. «Что же теперь? Что?!!», – думал парень. Какая-то пустота попыталась вкрасться в мысли, но, тут же, тревога дёрнула ниточку памяти и та раскрутила следующие почти забытые важные строчки:

Узнай о том, что сокрыто в веках

Иначе мечты все развеются в прах

По поводу цветка сердца Анны он догадался благодаря любимой и её записке. Что там было? Артём вспомнил, что записка с ним и достал её. Вот в конце эта строчка – две истины. Первая это имя. Благодаря этому знанию, он нашёл цветы, а вторая истина такая прямолинейная – любовь Анны. Да он никогда и не сомневался, что Анна его любит. Заводя машину, молодой человек подумал о том, что Анна только однажды сказала, что их любовь похожа на чувства, охватившие более 200 лет назад, ещё в конце 18 века её предка по материнской линии и крепостную девушку. И будто бы даже они венчались, несмотря на неодобрение семьи и общества. Может быть тайна, скрытая в веках, касается этой загадки. Анна ведь рассказывала ему про какую-то ещё историю, связанную с этой девушкой. Вроде бы, она обладала уникальным голосом, но из-за нервного потрясения, вызванного преследованиями недовольной родни и двора императора, вовсе потеряла голос. Граф, который хотел вести свою любимую жену в Италию и показать там лучшим мастерам оперы, всё равно любил свою певчую птицу. Постепенно, согретая его любовью, певица вернула себе голос. Подъехав к дому, Артём вспомнил историю полностью. Она умерла почти сразу после родов сына. Граф остаток жизни помнил её, воспитывал сына, похожего на его великолепную жемчужину. Какой-то знак был с ним до самой смерти, который напоминал о любимой женщине. Как же было её прозвище?! Жемчужина? Может быть это она? Артём взбежал на крыльцо, распахнул дверь. Его обдало холодом. Наверное, ветер распахнул окно. Действительно в гостиной, где по-прежнему на столе стояло вино и бокалы, ставни были открыты настежь. Закрыв их, Артём пошёл в комнату Анны и только войдя, понял, что ждёт счастливого окончания всей это жутко запутанной истории. Именно поэтому он так по-дурацки выставил вперёд выстраданный им бессонной ночью букет. Но, дом по-прежнему был пуст, и в комнате Анны лишь слегка пахло её любимыми испанскими духами и озоном, как после дождя. На стене висела его чёрно-белое фото. Как же любила его эта красивая и умная женщина. А он, дурак, только сейчас и только после встряски начинает понимать бесценность и уникальность этого вечного чувства. Подойдя к туалетному столику Анны, Артём мысленно попросил у неё прощения.

– Милая, чтобы тебя вызволить, я бы даже готов был украсть жемчужину из ювелирного магазина, – вслух начал говорить с представляемым образом Анны молодой человек.

Артём открыл шкатулку и увидел маленькую подвеску, которой Анна гордилась, потому что в изящный серебряный трилистник была вставлена огромная чёрная жемчужина. Тревога вновь коснулась его сердца. Среди многих жемчужных украшений Анны, он взял именно эту и только спустя несколько секунд понял, что так встревожило его. Анна практически никогда не снимала со своей прекрасной шеи эту чёрную жемчужину. Для неё это был оберег и теперь, он прямо всей кожей это чувствовал, что ей грозила опасность. Артём взял украшение, букет и спустился вниз. Налив воды из под крана, он осушил стакан одним глотком, и направился к плющу. Тот приобрёл странный желтоватый отблеск и это, почему-то, взволновало Артёма. Подойдя к двери, Артём обратился к железному рыцарю:

– Вот я принёс то, что вы загадали.

Голос, в котором он почувствовал нотку разочарования, произнёс:

Девичий поступок помог угадать

Анютины глазки смог ты достать

Но то, что скрыто в веках далеко

Не смог угадать тот, кто мыслит легко

– Да ничего подобного! Лёгкого здесь очень мало! Что?! Разве это не жемчужина?! Всё же совпадает! Анна именно из этого рода, где граф влюбился в крепостную певицу! – Артём кричал на весь дом, и лишь гулкое эхо было ему ответом.

Мужчина подумал, что кричи не кричи – толку не будет и решил засесть за изучение истории семьи графа – одного из предков Анны. Переходя от ссылки к ссылке в интернете, он понял, что тайна следующего знака может быть связана с эпитафией, которая была сделана на могиле почившей супруги на французском языке. Оставалось только молить Бога о том, чтобы фотография стихотворения была в интернете. Наконец, молодой человек увидел эпитафию, но та ничего не открыла. Он с лёгкостью перевёл на русский:

Храм добродетели душа ее была

Мир, благочестие и вера в ней жила

В ней чистая любовь,

В ней дружба обитала…

Вновь речь идёт о чистой любви. Действительно, нежная маленькая графиня лишь недолго носила этот высокий титул. Всю жизнь она любила своего покровителя чистой любовью, ничего не требуя, поддерживая и, даже, спасая своей силой воли от пьянства и гибели после смерти его отца. Артём задумался. В их с Анной случае всё было наоборот. Она – покровительница, а вот кто он? Нахлебник? Неудачник, который без помощи этой женщины ничего бы не добился.

– Стоп! – приказал он себе, – опять себя жалеешь, а ведь сам с собой договорился: никакого нытья, пока любимая женщина в опасности.

То, что Анна в опасности не вызывало у Артёма никаких сомнений. «Надо срочно попасть в комнату и поговорить с Эрленом!» – решил молодой человек.

В огромном море информации, которую за два с половиной часа перекопал в интернете несостоявшийся рыцарь, было много намёков на различные романтичные предметы, многие из которых молодой человек отметал сразу. Ну чего стоит хотя бы кольцо с бриллиантом, подаренное молодой и прекрасной актрисе Екатериной II… Где это кольцо теперь, а главное – кто ему позволит взять с собой в непонятно какой мир бесценную реликвию! На одном из полотен графиня-Жемчужина была изображена с арфой. Артём подумал, что это слишком. Если букет он мог бы подарить Анне, а, например, перстень надеть на палец и попросить руки и сердца, то, как ему быть с арфой? Из всех музыкальных инструментов, он мог сыграть на трёх аккордах какую-нибудь простую бардовскую песню на гитаре. На другом портрете, на Жемчуговой был средневековый шлем с плюмажем. На третьем – она держала в руке веер. Но везде, везде – молодая женщина была изображена с закреплённым на груди медальоном, в котором был заключён портрет её любимого человека – графа Николая Шереметева. Артёма даже зазнобило – вот о какой любви мечтают не только молоденькие девочки, но и взрослые мужчины: когда твоя возлюбленная как бы прижимает тебя постоянно к сердцу, передавая свою нежность и любовь на расстоянии. Интересно, был ли такой же медальон с его изображением у Анны? Следуя какому-то душевному порыву, Артём надел цепочку с чёрной жемчужиной на запястье левой руки и подумал про себя: «Милая, пусть тебе поможет твой оберег, питаясь энергией через меня!»