За спиной Артёма со скрипом распахнулась старинная дубовая дверь.
– Идите, рыцарь, даю вам ночь, чтобы справиться с первой загадкой. В эту секунду Эрлен как бы растворился в воздухе и уже знакомый голос начал вещать:
Ты просто путник, Теперь уходи
Анны цветок в сердце найди
Узнай о том, что сокрыто в веках
Иначе мечты все развеются в прах
«Как жизнеутверждающе», – про себя сказал Артём. Однако, помня о не совсем реальном мире, просто поклонился в сторону захлопнувшейся за его спиной двери. Умный дом, его дом, уютный и тёплый включил свет, его любимую музыку. Он побрёл по дому, натыкаясь на мебель, ничего не видя и не слыша. «Может быть, я сплю, и всё это мне только снится», – разрешил себе помечтать Артём, но тут же сам себя и одёрнул: «Твоя женщина в опасности. Зря понадеялась на такого тюхлю!».
IV
Странным было всё в таком родном доме, но особенно то, что кроме него, Артёма, никого вокруг не оказалось. Он быстро прошёл в комнату, взял телефон и стал звонить Анне. Бездушный голос сообщил, что аппарат выключен или находится вне зоны доступа. Спустившись в столовую зону, Артём увидел, что на столе стоит любимое вино Анны, два бокала и лежит специально состаренный с помощью растворимого кофе лист. Анна любила вот такие милые романтические мелочи. Лист был из набора, который женщина делала на Новый год, устроив для молодого человека игру «Двенадцать записок». Артём как в тумане взял лист и прочёл: «Дорогой мой человек, ситуация складывается таким образом, что непреложные обязательства заставляют меня навсегда покинуть страну. Не ищи меня. Ведь ты, вероятно, понял, что не сможешь меня выручить. Прости Эрлену его резкость. Это он от безнадёжности. Долго писать не могу. Меня торопят. Запомни одно – меня на самом деле зовут Анна и вторая истина – я тебя люблю». Артём выронил записку и заплакал.
– Что ты ревёшь как девчонка, – вслух одёрнул себя молодой человек, – думай. Не могла Анна не дать зацепки! Она же такая умная. В тысячу раз умнее тебя!
Вечерело, за окном мягкими мушками метался снежок. Артём решил выйти на улицу и попробовать подумать на свежем воздухе. Никому звонить не хотелось. Друзья не поймут, да он и сам себя не понимал уже в течение как минимум 4 последних часов. Постояв в большом холле, Артём попытался прислушаться к себе. «Кто ты? Вот что важно», – сказал его внутренний голос. Молодой человек, подумал, что необходимо сейчас понять, как поступать дальше. Он вышел на крыльцо и побрёл по улочкам города. Начал считать фонари и вдруг через завесу мыслей до него долетели хлёсткие и жёсткие фразы. Он поднял глаза и увидел, что на вечерней, но светлой от снега улице двое парней пристали к маленькой худенькой девушке. Та уже со слезами в голосе, просит пропустить её, но видимо, у подвыпивших в честь западного праздника молодчиков, ни своих девушек, ни своих мозгов не было и они продолжали цеплять девчонку. Артём подумал, что здорово обладать приёмами различных единоборств и быстро направился на выручку.
После непродолжительной схватки и позорного бегства перебравших юнцов, он завёл продрогшую и изрядно напуганную девушку в ближайшее кафе. Только усадив новую знакомую за стол, Артём осознал, что это их с Анной кафе. Вот куда привели его ноги – к месту первого то ли свидания, то ли просто обеда с Анной.
– Разрешите вам предложить бокал горячего глинтвейна с корицей, чтобы согреться, – сказал он девушке
– Ой! Нет, я не пью, – даже испугалась девчонка, – и вообще, я зря сюда зашла. Я пойду.
– Да вы что? Во–первых, глинтвейн безалкогольный. Это наш с женой любимый напиток, во-вторых, вам нужно согреться и прийти в себя, а в-третьих, никуда я вас не отпущу одну, провожу до дома.
Девушка заулыбалась при этом, очень похорошев, и предложила:
– тогда давайте перейдём «на ты», ведь между нами не такая уж разница в возрасте. Спасибо тебе огромное, что прогнал этих уродов. Не понимаю, почему вечно со мной случаются какие-то приключения ненужные, – слезинка вновь прозвучала в голосе новой знакомой.
– Меня Артём зовут, а вас, то есть тебя – как?
– А меня Нюша.
– Какое смешное имя, – улыбнулся Артём. Как у известной певицы.
– Ну да, – щёчки девушки начали приобретать румянец, – или как у кокетливой хрюшки из мультика. Но мне идёт. Я сама маленькая и имя такое – маленькое и весёлое.
Потом они пили глинтвейн, а затем ещё капучино и беседовали по душам. Нюша поведала Артёму, что парень бросил её именно сегодня, когда у всех нормальных людей романтическое настроение – 14 Февраля! Затем Артёму пришлось соврать, что жена занимает ответственную должность и была вынуждена уехать в командировку за границу. Когда часы на стене кафе показали 21.00, они спохватились, что так долго говорили друг с другом, как старые знакомые. Артём вызвал такси. Оказалось, что Нюша живёт на другом конце города, и поэтому он вызвался довести её до дверей. На вопрос об удобстве этого для него, Артём впервые в жизни ответил как взрослый человек, что отвечает за младших товарищей. Когда он довёл девушку до подъезда, она неожиданно сунула в руку ему какой-то то – ли значок, то ли брошку, поцеловала в щёку и убежала. Артём на этом же такси вернулся домой, постоянно при этом улыбаясь. Оказывается, совершать какие-то добрые, хорошие поступки – очень приятное занятие. Он отвлёкся, но, вдруг, как холодная волна окатила его с головы до ног мысль об Анне, явно попавшей в нешуточную переделку! Нужно было что-то решать с поиском и помощью Анне. Почему-то ни к чему не обязывающий разговор со спасённой девчонкой разжег чувство доселе неведомое ему. Для себя он называл это чувство – ответственностью за Анну, но и сам понимал, что охватившее его состояние называется по-другому!
Сделав себе в новомодной огромной кофеварке крепкий кофе – американо, Артём стал вспоминать загадку, которая должна помочь ему вновь завоевать доверие хранителя зала.
Ты просто путник, Теперь уходи
Анны цветок в сердце найди
Артём долго думал, вспоминал всё, что связано с Анной. Как же он допустил, что не знает её любимых цветов? В ярости, не замечая, что сидит за столом и пьёт кофе в уличной одежде, он сунул руки в карманы пальто и зашипел, укола указательного пальца правой руки об иголку. Но, тут же, вспомнил порыв маленькой девчонки и, улыбаясь, вынул вещицу. Это была какая-то необычная брошь. Анна никогда бы не надела такую безделушку. Однако, сердце стукнуло несколько раз глухо и на микро-доли секунды остановилось где-то у горла. Он держал в руках маленький, разукрашенный эмалью букетик анютиных глазок! «Точно!», – понял Артём: «Нюша – это же Анюта, то есть Анна». Её цветы – анютины глазки – такие простые, красивые и незабываемые как сама Анна. «Спасибо, Нюша», – с братской нежностью к маленькой девчонке, произнёс вслух молодой человек. И вдруг, как подарок, который делал ему его собственный мозг, вспоминая любые мелочи, связанные с Анной, он услышал мягкий, чарующий голос любимой у себя в сознании:
– В Шотландии, как и во всей Европе, влюблённые молодые люди в Валентинов день дарят своим подругам, невестам, жёнам маленькие букетики Анютиных глазок.
Артём чувствовал себя худшим человеком на свете. Как он мог забыть, ведь она напрямую дала понять, как хотела бы получить в подарок от любимого человека свои именные цветы. Он вскочил, недопив кофе, и выбежал на улицу. В этот раз, он решил воспользоваться своим автомобилем для поиска цветов ночью. Почему-то Артём чувствовал, что настоящий живой букет нужно найти до рассвета. Сказка, пока что тревожная и непонятная, врывалась в его жизнь и требовала выполнять определённые действия решительно и быстро. Машина шла мягко, проезжая мимо закрытых бутиков и продуктовых магазинов. Артём попутно созванивался уже с 14 по счёту круглосуточным цветочным магазином. Конечно же, анютиных глазок нигде не было. В некоторых местах продавцы без объяснений вешали трубку, считая его просьбу розыгрышем. «SantAnna» – прочёл он на следующей страничке интернет запроса. Название вызвало в нём чувство надежды, как будто любимая женщина протягивала свою мягкую ладошку для того, чтобы выдернуть его из ямы безысходности. После нескольких секунд Вивальди, чуть заспанный девичий голос произнёс: «СантАнна – цветы с любого уголка земного шара в течение 24 часов».
