— Клэр подойди сюда! — растерянно крикнул он.

С боязнью посмотрев на Нейта, она через силу подошла к нему, опасаясь вновь заметить безумие в его глазах: «Чего звал?»

Указав пальцем на лицо мертвеца, он прошептал: «Приглядись»

Нагнувшись к телу, она изумленно смотрела, как зрачки у давно умершего человека внимательно следят за каждым её движением: «Оно живое!» — не сдержавшись, выкрикнула Клэр.

Поникшая грудь мертвеца гордо расправилась, а осанка выпрямилась, впившись единственной ладонью в подлокотник из черепов, он неприятно прохрипел: «Дионис Кальтинский, живо убей меня!»

Ошарашенно отпрыгнув назад, Клэр испуганно попятилась, пока сильно не стукнулась спиной об металлическую стенку, но истощенный человек продолжал говорить: «Возьми мое право лидера и подыми армию, что разрушит варваров с севера»

— Ты про несколько тысяч марионеток, спящих под Колыбелью? — строго спросил Нейт. — Она действительно сможет ими управлять?

Недовольно взглянув на Нейтана, истощенный мужчина грубо прорычал: «Твоя кровь слишком слаба, я не вижу даже твоего имени, ты не имеешь право обращаться ко мне!»

Деловито хмыкнув, Нейт подошел к сильно удивленной Клэр, положив ладони ей на плечи, он с теплотой произнес: «Давай, убей его»

— Нет, — негодующе качая головой, проворчала она. — Я не буду убивать его.

— Посмотри на него, он мучается уже не первую сотню лет

Взглянув на искалеченного мужчину, Клэр нервно прошептала: «Убей его сам, раз ты такой милосердный»

— Ему надо, чтоб его убила именно ты, иначе его душа не попадет… — Клэр грубо прервала его пафосные слова. — Ты этот бред, только что придумал?

— Не совсем, — усмехнулся он.

— Так и скажи, все дело в какой-то армии под Колыбелью!

— Все дело в армии под Колыбелью, — кивнул головой Нейт. — Теперь иди и убей его.

— Нет! — возмутилась она.

— Я же сказал правду

— Ну, я же не согласилась после твоей правды, идти и убивать неизвестного мне человека

— Лучше убить неизвестного, чем тебе известного

— Не всегда, — нервно усмехнулась она.

Сильнее сжав её плечи, он взволнованно сказал: «Пойми, если не ты это сделаешь, то кто-то другой»

— Я не хочу владеть целой армией, — гневно пробурчала она.

— Но только ты сможешь сделать это в праведных целях, — аккуратно вложив пистолет ей в ладонь, Нейт добавил. — Иначе вскоре, многие могут умереть.

Крепко обхватив рукоять пистолета, она тяжко вздохнула, смотря на иссушенного временем человека: «Я не могу, — сидящий на троне с чудовищной слабостью хрипло прошептал. — Убей уже меня, иначе эта армия без командира сойдет с ума, а я больше не могу оттягивать свою смерть»

Услышав истощенный шепот умирающего человека, девушка со всей силой вцепилась пальцами в рукоять пистолета, ощутив весь груз ответственности, свалившийся на неё, она наконец-то свыклась с принятым ей решением.

С высокого холма Ганц внимательно наблюдал за двумя точками, что с каждой секундой становились все ближе, ему не было нужды смотреть сквозь прицел винтовки, он и без неё прекрасно понимал, кто именно поднимается к нему. Закинув винтовку за плечо, прищурившись от утренних лучей солнца, Ганц равнодушно спросил: «Вы чего такие побитые?»

Расстроенно проведя пальцами по ссадинам на своем лице, Клэр грустно вздохнула: «Незначительные неприятности»

— Ясно, — рассмотрев на ладони Клэр странный знак, напоминающий разноцветную татуировку в форме звезды, Ганц поинтересовался. — Что у тебя на руке?

— Ничего, — строго рыкнул Нейт, но она, всмотревшись в символ на своей коже, тоскливо ответила. — Это знак лидера.

— Чего? — удивился Ганц.

— Не задавай больше вопросов, — угрожающе рыкнул Нейт. — Иди вперед и больше не слова, иначе сдохнешь!

Пожав плечами, Ганц спокойно пошел в направление Колыбели, отойдя от них на достаточное расстояние, он услышал шепот Клэр. — Когда я выстрелила в него, он схватил меня за ладонь, сказав — теперь ты генерал звёздного крейсера, что это значит?

Нейт протяжно зевнул: «Не забивай себе этим голову, сейчас для нас важнее, это добраться до Колыбели в целости и сохранности»

На заднем сиденье крохотной машины, положив голову на плечо Нейтана, Клэр крепко спала, не обращая никакого внимания на постоянную тряску и мерзкую ругань Ганца с водителем этого автомобиля.

— Ты мне должен машину Ганц! — нервно крикнул водитель.

— Так иди и забери её, она до сих пор на обочине дороги стоит! — грубо ответил Ганц.

Водитель недовольно рыкнул: «Я что идиот, на этой дороге полно Степняков, её оттуда лишь самоубийца заберет, — замолкнув на секунду, он раздражённо спросил. — И какого хрена ты по ней поехал?»

— Тебя забыл спросить, — возмутился Ганц.

— Скажите спасибо, что я принял ваш сигнал бедствия первым, — усмехнулся водитель, — пока другие его не перехватили.

Сильно ударив ногой в спинку сиденья водителя, Нейт тихо прошипел: «Завязываете уже орать, тут человек спит»

Сидящие спереди сразу умолкли, позволяя Клэр все глубже погрузиться в сладкий сон. Не испытывая неловкости, она дремала на его плече, совсем не думая о свои длинных волосах, что постоянно развивались во все стороны, от сильного сквозняка в дырявом салоне автомобиля. Под гул мотора, уже начиная тихо посапывать, её блаженный сон оборвался неприятной тряской, слегка дергая за плечо Клэр, Нейт заботливо произнес: «Просыпайся, приехали!»

Устало зевнув, она уже по привычке, быстро привела свои растрепанные волосы в порядок, выскочив из машины, Клэр потянулась как кошка, затем разочарованно пробурчала: «Опять кладбище»

Она вновь стояла на пыльной дороге, в окружение торчащих из земли высоких штыков. Данное место навивало на неё жуткую тоску, от давящей мысли, что среди огромного числа этих надгробий, покоится тот невинный, которого она убила три дня назад. С нетерпением дождавшись, когда Ганц уже наругается с водителем, она с облегчением двинулась к огромным стенам Колыбели, в надежде поскорее до них добраться. Но вскоре, девушка заметила подвох: «Не через эти врата мы выходили из Колыбели!»

— Да, — сухо сказал Нейт. — Это другие, они ближе к Восточному Парку.

— Но я обещала навестить Роберта, — слегка обижено проскулила она.

— Для этого, еще найдешь время, — Нейт быстро обернулся и бросил на неё суровый взгляд.

Слегка отставая от них, Ганц дружелюбным голосом поинтересовался: «А кто такой Роберт?»

— Её парень, — быстро ответил за неё Нейт, на что Клэр недовольно посмотрела на него.

Недолго думая, Ганц язвительно улыбаясь, произнёс: «А Лео так долго тебя добивался, — Нейт резко прорычал. — Заткнись!» — сам прекрасно понимая, что перешёл черту, Ганц замолк.

Совершенно неосознанно, Клэр погрузилась в себя, ничего не замечая вокруг, она пыталась представить, первые слова, что ей придётся сказать Лео при их следующей встрече. Но туман в её глазах сразу рассеялся при виде курившего в паре метров от неё Дока, отираясь возле ворот Колыбели, он приветствовал их своим уставшим взглядом мертвеца. Не дожидаясь от него неуместных шуток, Нейт живо спросил: «Все готово?»

Вертя меж пальцев еще дымившуюся сигарету, будто не чувствуя боли, когда горячий конец прикасался к его коже, Док равнодушно сказал: «Как и было договорено еще месяц назад, все в сборе»

Довольно ухмыльнувшись, Нейт спросил: «Машины подогнали?»

Указав на ворота за его спиной, Док сделал последнюю затяжку пред тем, как выкинуть сигарету себе под ноги: «Конечно, они стоят в нескольких метрах от входа в Колыбель»

— Хорошо, — Нейт резко пошел в направление машин, все также последовали за ним, только Клэр робко плелась сзади, недоверчиво присматриваясь к ним. — Опять тайны и недомолвки, какое безумство он хочет провернуть на этот раз?

Солнечный свет практически не проникал внутрь салона автомобиля, где сидела Клэр. Она с тоской вглядывалась в быстро мелькавшие здания за стеклом, пока не взглянула на сидевшего напротив неё Дока, находясь в этом вместительном автомобиле, он вертел сигарету в руке, не решаясь закурить. Озорно осмотревшись по сторонам, девушка с милой улыбкой, заметила дремавшего на соседнем сидении Ганца, запрокинув голову, слегка приоткрыв рот, он погрузился в крепкий сон, после утомительной прогулки по безжизненной степи. Правой рукой, ухватившись за рукоять пистолета в кармане, она медленно достала его из куртки на божий свет, застенчиво говоря: «Спасибо, за него, — Клэр аккуратно протянула оружие к Доку, на что он лишь ухмыльнулся. — Не нужно, оставь себе»