— Да, — сухо произнес, добавляя. — Все мертвы.

— Почему ты не пришел раньше, — все не переставая плакала она. — Мне было так страшно.

— Все кончено, — выронив оружие из рук, Нейт нежно обнял её, приложив губы к её уху, он заботливо спросил. — Почему ты не рассказала?

— Что именно?

— Что ты беременна, — опешив лишь сильнее, обомлев после его слов, Роза не сумела сказать ничего в ответ.

Восседая на убитом вражеском бойце, прислонившись к невысокому каменному забору, Арен безмятежно покуривал сигарету, смотря на десяток трупов, лежавших вокруг него. Бой уже давно завершился, оценив численное превосходство оборонявшихся, враг прекратил все бессмысленные потуги, по взятию Золотого квартала. К спокойно курившему Арену, быстро подошёл Дункан, с дымящимся от жара автоматом в руках, резко сообщая: «Враг, наконец, отступил»

— Хорошо, — неторопливо Арен поднялся на ноги.

Не разделяя спокойствия Арена, Дункан недовольно поинтересовался: «Где Призрак? Почему от него нет вестей?»

— Скоро будут, — равнодушно отмахнулся Арен, затем сдержанно добавил. — Мы отбились малой кровью, все в порядке.

— Нет! — возразил Дункан. — Третья армия святых войск, по сообщениям моих людей, перешла на сторону врага и ударила по оборонительной линии нашей страны! Началась подлинная гражданская война!

— Я знаю, — докурив сигарету, Арен более живым голосом сказал. — Но мы уже ничего не можем изменить, нам лишь остаётся вывести всех жителей Золотого квартала подальше из Колыбели пока весь город не оказался под повстанцами.

— Ты хочешь, все так бросить! — разозлился Дункан.

— Кроме отступления, нам более делать нечего, — невозмутимо ответил Арен, затем заинтересованно спросив. — Где твои люди?

— Они прорываются сюда, около сотни Биосолдат идут мне на подмогу, — гордо заявил Дункан.

— Хорошо, — улыбнулся Арен. — Они помогут при эвакуации.

За его спиной раздался знакомый голос: «А про меня, ты совсем забыл? — обернувшись, Арен увидел Нейтана, нежно придерживавшего растерянную Розу. — Я действительно рад, что тебе удалось её спасти, но ты ослушался меня»

На что Нейт дерзко прорычал: «Заткнись, я больше не служу тебе»

Арен проведя пальцем по своей кобуре с пистолетом, слегка раздраженно спросил: «И почему же?»

— Я знаю, кто ты, и у меня есть доказательства, что по твоему указанию меня травили ядом, — оскалился Нейт.

— И что с того? — удивился Арен. — Сейчас у нас более важная проблема, Клэр у твоего брата.

От резкой боли в груди, сильно сжав кулак, Нейт через зубы прошипел: «Почему же для тебя, это более важная проблема?»

— Я всегда знал про армию под Колыбелью, просто даже не мог подумать, что будет человек способный ей управлять, — хмыкнул Арен. — Давай так, если ты выполнишь мою последнюю просьбу, ты станешь полностью свободным, никаких гонений за тобой более не будет.

— Ты хочешь, чтоб я привел её тебе? — с отвращением спросил Нейт.

— Нет, я хочу, чтоб ты принес мне голову своего брата, — сердито ответил Арен.

— Только его? — удивился Нейт. — А Клэр и…

Арен резко перебил его: «Мне плевать на мелочь вроде тысячи марионеток, ведь твой брат вскоре будет представлять полноценную угрозу, для организации в которой я состою, и лучше убить его поскорее, пока сюда не прислали ребят, что намного сильнее меня»

— И что будет? — ухмыльнулся Нейт. — Если тебе просто пришлют подмогу?

— Это будет не подмога, — оскалился Арен. — Это будут каратели, что станут убивать всех, включая и меня.

— Ясно, — Нейт впервые увидел растерянность на лице Арена. — Тогда объясни, почему Якоб может представлять угрозу твоей организации?

— Это долго рассказывать и тебе не нужно об этом знать, зато я расскажу о месте, где он сейчас находится, — Арен стал подробно и обстоятельно рассказывать. — В паре километров от Колыбели есть скрытое убежище, оно хорошо защищено и является штабом сопротивления, у меня есть точные планы этого подземного сооружения.

— Значит, мы пойдем штурмовать полноценный бункер? — до конца не веря ему, хмыкнул Нейт.

— Вы с Дунканом пойдете, а я останусь здесь, — спокойно произнёс Арен.

— А ты что будешь делать?! — возмутился Нейт.

— Мне нужно эвакуировать людей из Золотого квартала, при этом я потерял практически все свои марионетки, пока за мной гонялись люди твоего брата по всему городу, — прорычал Арен, гневно добавляя. — Ну что согласен на сделку?

Дункан наблюдая за всем со стороны, хотел вмешаться в разговор, но Арен постоянно отпугивал его своим леденящим взглядом, даже когда он в полной тишине ожидал ответа от Нейта. Нейт уже хотел дать свой ответ, но его в спину ткнула пальцем Роза, обернувшись к ней, он услышал её неуверенный голос: «Ты и вправду согласишься на это?»

— Ради нашей свободы, да, — уверенно ответил он.

Прикрыв глаза, Роза сквозь горечь в голосе сказала: «Только посмей не вернуться»

Вскрикнув от ужаса, словно ей приснился ночной кошмар, Клэр с болью во всем теле очнулась в тесном помещении на вид очень схожей с тюремной камерой. Поднявшись с жесткой койки, слегка хромая, с тяжестью на душе она подошла к умывальнику в комнате, при взгляде в зеркало, на лице девушки проступило отчаяние. Чувство ярости охватило её, в гневе она вырвала умывальник при виде бинтов, что скрывали правый глаз девушки и многие ссадины на её лице. Не о чем не думая, одним движением сорвав с себя все медицинские бинты, она узрела горькую правду, упав на колени и горько зарыдав, от ужасной действительности, что её лишили правого глаза и былой красоты.

На протяжении пары часов, сидя на койке, Клэр смотрела своим единственным глазом на стальную дверь, в ожидании, когда же она откроется. Все крики и попытки отпереть её так ни к чему и не привели, оставалось только ждать, и от безысходности прощупывать стесанную кожу на лице и глубокую впадину в глазнице, откуда неторопливо сочилась кровь, окропляя белую пижаму Клэр в синий цвет. От одежды, что на неё надели, несло дешевым порошком, ни обращая на этот специфический запах внимания, она все же дождалась неприятного дверного скрипа. В тесную комнату, где кроме койки, умывальника и унитаза не было ничего, зашел мистер Сайман или как его по-настоящему звали Якоб.

Непринужденно присев рядом с ней на кровать, не увидев бинтов на её лице, он заботливо спросил: «Ты как?»

С удивительным безразличием в голосе, Клэр ответила: «Очень плохо, меня изуродовали, лишили друзей и похитили»

— Прости меня Клэр, — пытался искренне говорить Якоб. — Я не желал этого, просто Логан совсем сошел с истинного пути после резни в школе, прости меня.

— А Док? Он тоже сошел с ума, когда выбивал мне глаз или убивал моих друзей? — также безразлично говорила она.

— Такие были обстоятельства, — вздохнул Якоб. — Ты должна понять, мы все этого не хотели.

— Когда Док прижал меня к земле и на протяжении долгих минут со всей силы избивал, мне не показалось, что он этого не хотел, — Клэр взглянула на Якоба таким пустым взглядом, что даже ему стало неприятно от её непроницаемого глаза. — Вы не получите армию марионеток!

— Ты, о чем? — поддельно усмехнулся он.

— Даже если вы будете меня пытать, вам не видать армии, — сухо произнесла она. — Ведь я никогда не забуду этого дня и не прощу вас.

— Не будь такой Клэр, — тяжко вздохнул Якоб. — Мы повстанцы, мы сражаемся, чтоб все в Колыбели жили хорошо, неужели тебе не хочется помочь в этом добром деле.

— Нет, — в её голосе прозвучал затаенный гнев. — Я лишь хочу убить вас всех.

— Понятно, — встав на ноги, Якоб медленно направился к двери, сказав напоследок. — Я еще разок навещу тебя, и надеюсь тогда, ты поймешь всю важность нашего дела.

— Не стоит тебе сюда более приходить, иначе я убью тебя, — услышав угрозу из уст молодой девушки, Якоб ухмыльнулся, смотря в пугающе пустой взгляд Клэр. — Ты сильно изменилась, вытащив тебя из инкубатора, ты мне напоминала милого котенка не способного и мухи обидеть, но сейчас…