— Да, я нашел вчерашнюю запись разговора Клэр по телефону, — объяснился Мэтью.

— И что там?

— Ты был прав, Клэр способна открыть дверь под Железным Холмом,

Нейт улыбнулся. — Дай я сам послушаю эту запись и удостоверюсь, что у неё есть воспоминания Диониса Кальтинского.

— Как же сильно болит голова, — приоткрыв веки, прошептала Клэр, оказавшись в салоне автомобиля, который вез её неизвестно куда. Осмотревшись, она заметила рядом сидящего Арена, попивая из бумажного стаканчика кофе, он со скукой в голосе спросил: «Ну ты как?»

Молниеносно открыв дверь автомобиля, она хотела выпрыгнуть из движущейся машины, но её горло сразу оказалось в его сильных руках. Схватив Клэр, Арен прошептал ей на ухо: «Не глупи, иначе мое горячее кофе, окажется на твоем лице»

Начиная задыхаться в его хватке, она испуганно проскулила: «Отпусти меня, я больше не буду»

Высвободив её, он сделал долгий глоток из стакана, когда его губы оторвались от горячего кофе, он обратился к водителю: «Закрой все двери на всякий случай» — тот безмолвно выполнил приказ, из всех дверей раздался неприятный щелчок блокировки, обозначавший, теперь Клэр отсюда не сбежать.

Несколько минут Арен наблюдал, как она испуганно всматривалась в здания, мимо которых проезжал автомобиль, затем спросил: «Хочешь запомнить путь?»

Отвернувшись от него, Клэр молча уткнулась лбом в стекло. Приоткрыв окно и выбросив пустой стакан на улицу, Арен еще раз спросил: «Чего ты так боишься?»

С испугом и обидой, не поворачиваясь к нему лицом, она тихо ответила: «Ты меня похитил»

Закурив сигарету, он сдержано просмеялся: «А я-то думал, ты уже привыкла к подобному» — машина резко встала возле серого здания.

Сурово посмотрев на Клэр, Арен рыкнул: «Выходи»

Выпрыгнув из машины, она хотела убежать, но тяжелая ладонь Арена, силой надавив ей на плечо, не позволила даже сдвинуться с места. Растерянно посмотрев по сторонам, Клэр увидела людей, шедших по тротуару навстречу к ней. Она хотела крикнуть и привлечь к себе внимание, но Арен наклонившись к ней прошептал: «Не смей, иначе будет еще хуже»

Грубо толкнув Клэр в спину, он завел её внутрь серого здания.

Стоя в обшарпанном и грязном лифте, ей в голову приходили лишь мерзкие мысли о развитие дальнейших событий, заходя в плохо освещенный коридор, она недружелюбно обратилась к Арену: «Почему именно я?»

Толкнув Клэр к одной из многих дверей на этаже, он ответил — «Сейчас узнаешь»

Нехотя открыв дверь, она зашла в захудалую квартиру, где уже давно никто не жил, неприятный запах и вездесущая пыль отбивало всякое желание Клэр идти дальше, но Арен вновь грубо толкнул её. Зайдя в темную комнату, где не виднелось и малой толики света, кроме одного грязного окна, откуда слегка просачивались солнечные лучи, она недовольно спросила: «И зачем ты привел меня сюда? Решил именно здесь оприходовать?»

Арен ухмыльнувшись, дал Клэр звонкую пощечину, от которой девушка на секунду оглохла. Придя в себя, почесывая зудящее место на лице, она услышала такой странный голос, неприятный, режущий уши, напоминающий одновременно шипение и писк, словно говорил бездушный робот: «Я желал тебя видеть, потому ты и здесь»

Вглядевшись во тьму, она заметила ели различимый силуэт, что сидел на потрепанном временем кресле.

— А зачем вы хотели меня видеть? — удивилась она.

Слегка наклонившись к ней, он ответил: «Ты сильная, и поэтому сгодишься в одном очень важном деле»

Неосознанно сделав шаг вперед, Клэр спровоцировала Арена, чтоб он отдернул её, увидев, как девушку грубо оттащили назад, силуэт засмеялся: «Не будь к ней так строг»

Арен молча отпустил Клэр, позволив ей подойти ближе: «Вы же тот самый Призрак, что спас меня? — увидев еле различимый кивок в темноте, девушка еще раз удивленно поинтересовалась. — Зачем такому человеку как вы, такая как я?»

Раздалось задумчивое мычание, по его окончанию, Клэр услышала ответ: «Все дело в Нейтане Александере»

— Я не пойму? — еще больше удивилась она.

Призрак развел руками: «Ты с ним сблизилась намного сильнее, чем остальные, даже со своей девушкой он не ведет себя так, как с тобой»

— И, что с того?

— Ты должна рассказать мне о его секретах, о том, что он скрывает, — неприятный голос стал звучать еще более мерзко.

Испуганно, она шагнула назад: «Зачем вам это?»

Встав с кресла и медленно пойдя к ней, Призрак ответил: «Нейтан хочет развязать войну в городе, — затихнув на миг, он продолжил, — ты же сама заметила его нутро чудовища, что желает лишь уничтожать все вокруг себя»

Шагнув еще назад, она уперлась спиной в грудь Арена, остолбенев от надвигающегося на неё Призрака, Клэр не могла даже пошевелиться, пока опять не услышала его: «Ну я прав? — очнувшись словно ото сна, она нервно крикнула. — Я ничего не знаю!»

Выйдя из темноты, Призрак застыл напротив неё. Внимательно разглядывая себя в отражение его маски, Клэр вновь услышала неприятный голос: «А ты подумай, стоит ли быть на его стороне? После всего, что он сделал»

Неосознанно опустившись в мрачный омут своих воспоминаний, она выцепила фрагменты прошлого, где Нейт совершал ужасные вещи и пугающие поступки, прикусив нижнюю губу, в растерянности из нее вырвались не уверенные слова: «Клянусь, я ничего не знаю»

— Точно? — усомнившись в словах Клер, Призрак аккуратно положил ладонь на её плечо.

Словно молния пронзила её сердце, когда поток воспоминаний вернул её в холодное подземелье, где скрываясь ото всех прятался человек с искусственным телом, которого звали Мэтью Янгом. Заметив еще более растерянный взгляд девушки, Призрак давяще спросил: «Ты хочешь мне что-то рассказать?»

Но Клэр стояла на своем: «Я ничего не знаю»

Увидев ложь в её глазах, Призрак хмыкнул: «Я хочу показать тебе, кое-что»

Не издавая ни звука, Призрак направился к закрытой двери в другую комнату, окликнув Клэр и жестом подзывая идти за собой, она нехотя последовала за ним. Подойдя к потрескавшейся двери, девушка взволнованно прошептала: «Отпустите меня, пожалуйста, я ничего не знаю»

Еще раз хмыкнув, Призрак отворил перед ней дверь, предлагая пройти внутрь. С дрожью в ногах, зайдя в темную комнату первой, Клэр услышала за спиной шипящие слова: «Твой старый знакомый тоже утверждал, что ничего не знает»

Когда по щелчку выключателя в комнате появился тусклый свет, из глаз Клэр проступили слезы от увиденной первобытной жестокости. В центе комнаты, привязанный к стулу, сидел сильно изувеченный Жак, на нем не было одежды, поэтому ожоги и порезы что покрывали все его тело, намеренно были открыты на показ, раздробленные пальцы, изуродованное лицо, разбитые колени, следы от уколов виднелись везде, где проступали вены. От увиденного, Клэр хотелось убежать отсюда, но развернувшись, она сразу врезалась в грудь стоящего в дверном проёме Призрака, схватив ее за плечо, он лишь ближе подвел девушку к сильно изуродованному Жаку, шепча ей на ухо: «Я не тот человек, кому можно лгать»

Клэр отвернувшись, чтоб не смотреть на пустые глазницы Жака, заплакала: «Я ничего не знаю!»

Задумчиво посмотрев на нее, Призрак сказал: «Наверное, я допустил ошибку, и ты действительно ничего не знаешь, — отпустив её, он подошел к Жаку, спрашивая уже его — Чего ты хочешь?»

Послышался тихий ели различимый хрип в ответ: «Хочу с ней поговорить» — подтолкнув Клэр к Жаку, Призрак исполнил его волю. Клэр с отвращением уводила взгляд от пустых глазниц, испытывая некое чувство стыда, слушая его истощенный голос: «Ты мне в бункере говорила, что не допустишь еще одной смерти по своей вине, — затихнув на миг, он заорал во все горло. — Так посмотри на меня, и хорошенько обдумай свои слова!»

Приложив руки к груди, Клэр испуганно отошла от изувеченного Жака, услышав отдаляющиеся от него шажки, он изможденно проскулил — «Если б ты пошла с нами добровольно, то встретилась бы с великим человеком, он способен изменит судьбу любого, даже такой твари как ты!»