Миновав мост, Жак не удержавшись рявкнул: «Чертовы Киски, надо было их всех перестрелять!»

— Всему свое время, — спокойно произнес Док, закуривая сигарету.

— Я кому сказал не курить, — чуть ли не прокричал Нейт в лицо Доку.

Док положил сигарету обратно в карман с таким видом, словно ничего и не было.

— Жак частично прав, Киски задушат нашу торговлю этими глупыми налогами, — сдержанно высказался Арен.

— Я этим займусь в ближайшее время, — сказал Нейт. — У меня уже давно есть план насчет этих уродов на реке. Неожиданно для всех, прозвучал вопрос Клэр: «А долго нам еще идти?»

— Мы уже на месте, — ответил Лео.

Минуя поворот, Клэр увидела высокий забор, хаотично сооруженным из бетонных плит, и из остатков кирпичной кладки.

— Наконец-то пришли домой, — с облегчением в голосе сказал Лео. Все они направились к самодельному блокпосту, на нем стоял молодой парень в тёмно-серой форме, на появление группы, он четко и внятно спросил: «Вы солдаты Александера?»

— От тебя солдат ничего не скроешь, — усмехнулся Лео.

— Ну, я ополченец, мне еще не подвернулся шанс стать солдатом Александера, — немного покраснев, произнес юноша.

Все спокойно прошли мимо молодого ополченца, кроме самой последней Клэр: «А ты кто такая есть?» — спросил он у неё.

Сильно растерявшись, Клэр быстро посмотрела на Нейта, не зная как ответить на этот вопрос.

— Она с нами, — спокойно пояснил Док.

— Я понял, она может идти

— Как тебя звать ополченец? — строго спросил Нейт.

— Ларри, Ларри Грин, — немного запинаясь, ответил он.

— Значит так Ларри, сообщи в транспортное отделение, Нейтан Александер прибыл на третий вход Восточного Парка, — рассудительно и с должным статусом проговорил Нейт.

Услышав это имя, Ларри в секунду обомлел и растерялся, уже пропуская в таком апатичном состоянии половину слов Нейта мимо ушей. Хоть Нейтан и заметил сильную растерянность на лице Ларри, но даже ни на йоту не убавил резкого тона в голосе: «Передай, мне нужна машина, куда поместилось бы шесть человек, не считая водителя»

— А мы не можем дойти пешком? — необдуманно спросил Арен.

На что Лео недовольно выкрикнул: «Ага тащи Жака сам до больницы, раз ты такой умный!»

Арен ожидая таких слов ответил: «Лео ты самый молодой из нас, тем более у тебя усиленный позвоночник»

Лео от такого чуть ли не прорычал: «Ты хочешь, чтоб я и этот позвоночник сломал?»

— Заткнулись все! — раздраженно, но не громко выкрикнул Нейт. — Со мной сегодня случился такой трындец, который за многие годы не случался.

Нейт перестал говорить, недолго обдумывая свои следующие слова, в его голосе ощущалась усталость и истощённость: «Еще пара метров пути, и я упаду лицом вниз и расшибу своё лицо об асфальт, и никаких возражений!»

Дослушав до последнего слова, Ларри очень быстро побежал внутрь самодельной будки к рации.

Широко зевнув, Жак измотано произнес: «Как всегда, машина будет минут через двадцать»

— Давайте зайдем к ополченцам, у них посидим до приезда транспорта, — предложил Лео. Кивнув головой, Нейт добавил к выше сказанному: «Вы идите на караул, а я схожу отолью»

Взглянув на Нейтана, Клэр увидела несвойственную для него сгорбленную осанку, все еще в школе заметили его плохое самочувствие, но никто кроме Лео не поинтересовался здоровьем своего командира. Медленно повернувшись, Нейт пошел прочь от своих солдат, иногда его ровная походка прерывалась на малозаметное пошатывание, но он всеми силами пытался идти ровно, показывая всем, что с ним все в порядке.

— Серьезно?! Он даже не скажет нам ничего, — не очень громко себе под нос пробурчал Лео.

— Он сказал все, надлежащие тебе знать, — сухо ответил Арен.

— Чушь его слова! Он постоянно ничего не договаривает, — более громко ему в лицо возмутился Лео.

Лео ошарашенно сглотнул ком в горле, когда тяжелый взгляд Арена опустился на него, он видел в глазах своего соратника пугающую пустоту и безжизненность, но Клэр неожиданно для всех задала вопрос, тем самым развеяв возникшее напряжение в воздухе: «Лео, так что случилось с твоей рукой?»

Напрочь позабыв про существование девушки, Лео на секунду растерялся, но несмотря на это, он достаточно быстро ответил: «Мои бывшие близкие рубанули меня»

— Во время войны?

Группа спокойно шла к зданию ополчения, а Лео не переставал говорить: «Мне руку оттяпали, уже после войны»

— Но ты же говорил, именно война отняла твою руку?

— Одна кончается, другая сразу же начинается.

— В каком смысле, то есть в городе была своя война?

— Которую закончил Нейтан.

— Нейтан?

— Когда он пришел со своими людьми в Восточный Парк, он вырезал всех неугодных людей.

Неожиданно раздался хриплый голос со второго этажа старого и низкого строения, именно в этом потрепанном временем здании, ополченцы устроили свой караул: «Солдаты Парка, вы чего тут забыли?»

— Передохнуть, после длительного пути! — в ответ прокричал Арен.

— Лео, это ты там? — снова раздался голос из окна.

— Да это я! — дружественно крикнул Лео, показывая свою искусственную руку.

— Я тебя ублюдок знаю, проходите, — со смешком сказал мужчина.

Оказавшись внутри здания, можно было сразу услышать громкие мужские голоса. Зайдя в серую, плохо освещенную комнату с заколоченными окнами, где сигаретный дым пронизывал каждую вещь, они оказались в карауле ополчения. Обшарпанная мебель, разбросанный по полу мусор, а с кухни, что находилась в соседнем помещении, доносился неприятный запах разложения. По центру располагался большой, расшатанный стол, за ним восседали все ополченцы караула, громко разговаривая меж собой на разные темы, они курили, при этом некоторые из них даже ели, не отвлекаясь от игры в карты.

— Животные, — про себя прошептал Арен.

Заметив, зашедших к ним людей, ополченцы вначале напряглись, но увидев радостную физиономию Лео, сразу расслабились.

— Лео! Ковой-то ты к нам привел? — радостно прокричал один из ополченцев.

— Своих соратников, решили у вас передохнуть, — подхватив радостную интонацию своего собеседника, ответил Лео.

— Да располагайтесь везде, где ваш глаз упадёт, — просмеялся ополченец, после чего Лео с радостью сбросил Жака на старый диван у стены. Клэр внимательно рассматривала ополченцев за столом, это были четверо мужчин уже в возрасте от сорока до шестидесяти лет, не бритые, грязные, не следящие за своей одеждой.

— Что там за девчушка в проходе мается? — подметил самый старший из мужчин.

Неуверенно зайдя в помещение, Клэр сразу же услышала вопрос: «Это чой-то вдруг девчонка среди вас затесалась? Как тебя звать, милая?»

Клэр хотела представиться, но её перебил Арен: «Вам лучше не знать её имя, и кто она такая тоже»

Арен встал рядом с Клэр, давая этим понять, к ней лучше не лезть с расспросами.

— Я все сразу понял начальник, больше насчет нее интересоваться не будем, — увидев пугающий взгляд Арена, ополченец растерялся.

Усадив Клэр рядом с Жаком, Арен пристально стал наблюдать за всеми в помещение не отходя от дивана ни на шаг. Решив ослабить возникшее напряжение в комнате, другой из ополченцев спросил у Лео: «Пацан, а когда это ты стал полноценным солдатом Александера?»

— Ну, я уже не солдат, а полноценный Страж! — радостно крикнул Лео.

Мужчины удивленно стали переглядываться, пока один из них не спросил: «Это значит, среди вас есть еще Стражи? — другой ополченец добавил. — Стражи по одному не ходят.

— Мы здесь все Стражи! — с наигранной интонацией выкрикнул Жак.

Док, не дожидаясь кучи банальных вопросов, своим хриплым голосом пояснил: «Мы сопровождаем Нейтана Александера, у вас есть лишь пара минут, чтобы тут убраться, иначе он вас на месте расчленит увидев весь этот бардак»

Трое из ополченцев, вскочив со стульев, сейчас же приступили к уборке, лишь самый старший из них продолжал сидеть на своем месте, внимательно рассматривая Клэр.