— Правда? — безразлично ответил Ганц, добавляя к своей речи, небольшую толику сарказма. — Я ничем непримечательный безоружный человек, не обращайте на меня внимание.

Услышав в ответ насмешку, солдат уже сердито спросил: «Кто ты? Говори, иначе будет хуже»

Не прекращая вертеть увесистую связку, Ганц вновь ответил шутя, хоть и с явным раздражением: «Я простой дурочек, забредший сюда случайно»

Наблюдая за ключами в руке Ганца, солдат сквозь оскал, гневно прошипел: «Завязывай, эта хрень меня уже раздражает»

— Не могу, — намного серьёзнее произнес Ганц. — Она мне помогает думать.

— О чем же думать? — солдат уже был готов пристрелить наглеца, если он вновь произнесет какую-то глупость.

Наконец, сжав тяжелую связку в крепком кулаке, Ганц серьезно ответил: «Думаю, как бы всех вас тут побыстрее поубивать»

На услышанную угрозу, солдат лишь усмехнулся: «Тебе стоит получше обдумывать свой план, ведь все мы здесь прошли войну»

— Я знаю, — сердито прищурился Ганц. — И вы все точно знаете мое прозвище, уравнитель Биосолдат, — не успел боец даже удивиться, как в него уже летела увесистая связка ключей. Успев её схватить, пока она не влетела ему в лицо, солдат невольно отвел ствол автомата в сторону, позволяя Ганцу действовать. Быстро вырвав пистолет из кобуры у стоящего перед ним бойца, Ганц выстрелил ему прямо в грудь. Пуля, пройдя меж пластин его бронежилета, разорвала все внутренности на своем пути, принося мучительные боли старому вояке. Прикрывшись телом раненого, Ганц вырвал автомат из его ослабших рук, удерживая тяжелое оружие лишь одной рукою, он надавил на спусковой крючок. Точный выстрел мгновенно свалил одного из солдат, остальные бойцы сразу открыли ответный огонь, но их патроны безрезультатно врезались в мёртвое тело, висящее на плече Ганца. Убив ещё одного, Ганц прекрасно понимал, что враги уже вот-вот пробьют бронежилет мертвеца. Резко скинув с плеча бездыханного бойца, Ганц запрыгнул за рядом стоящий диван, в надежде укрыться за ним. Упав на плечо, он отбросил в сторону опустевший автомат, отчетливо ощущая, как пули уже разрывают этот эталон дорогостоящей мебели в клочья, прижавшись к полу, Ганц выжидал момент. Через секунду, нужный момент настал, двое из четырех автоматов заглохли от нехватки патронов, послышались звуки замены магазинов.

— Вот он! — совершив скользящий прыжок из-за дивана, он смачно упал боком на голый пол, нажав на спусковой крючок пистолета. Почти одновременно двое стрелков упали замертво, а затем пришла очередь и тем, кто не успел, накормить своё оружие патронами.

Движения Ганца сильно отличались от обычных движений человека, и совсем не походили на действия Биосолдат, уж очень изящно и плавно перемещался он во время боя. Руки Дункана слегка тряслись, даже когда тяжелые наручники спали с его запястий, он проговорил с неподдельной дрожью в голосе: «Ты кто такой?»

— Я обычный солдат, — освободив Дункана от наручников, спокойно произнес он.

Не веря, Дункан спросил: «Ты убил семерых хорошо подготовленных бойцов, менее чем за минуту»

Помогая подниматься с пола испуганным людям из Совета, Ганц пожал плечами: «Просто повезло, что они не попали в меня и не успели окружить»

— Но все же это невероятно! На такое не каждый Биосолдат способен, — все пытался добраться до правды Дункан.

Убедившись, что никто из членов совета не ранен, Ганц с холодным презрением спросил Дункана: «Ты с Нейтаном, зачем вы находитесь в Колыбели и кто такой Призрак?»

Заметив наставленный на него пистолет, Дункан удивился: «Застрелишь меня, если не отвечу?»

— Нет, просто брошу вас всех здесь на растерзание вражеским солдатам, что сейчас бегают по всему особняку, а сам скроюсь, — сухо ответил Ганц. — Мне уже надоело играть в игры, говори уже всю правду, если хочешь выжить!

Усмехнувшись, Дункан решил рассказать все, что ему самому известно: «Мы с Нейтаном находимся в организации, что хочет мирно сместить нынешнее правительство в Столице, не развязывая войны»

— А Призрак кто такой?

— Он глава операции в Колыбели, а мы с Нейтаном лишь его подчиненные, — тихо рассказывал Дункан, чтоб более никто не услышал.

— Какова же цель операции в Колыбели? — не переставая спрашивал Ганц.

— Цель сохранность Золотого Квартала, здесь мы оберегаем очень важных нам людей, которых ждет тюрьма или смерть в Столице, а отпускать таких значимых личностей для нашей страны за границу тоже недопустимо

— Почему? Они что преступники? — давяще спросил Ганц.

— Нет, — усмехнулся Дункан. — Здесь мы укрываем, ученых, политиков, известных и важных для общества людей, что после разгромной войны шесть лет назад, либо требовали отставки правительства, или их взгляды не совпадали с мнением Столицы.

— Ясно, — кратко выразился Ганц. — Даже мне доводилось слышать о жестоких гонениях и о многих арестах людей, открыто критикующих власть. Значит, вы всех неугодных спрятали именно здесь.

— Не всех удалось спасти, но многих, — Дункан развел руками. — Помоги нам Ганц, необходимо защитить это место, чтоб не потерять надежду на сильную страну в будущем.

Протягивая винтовку Дункану, Ганц язвительно спросил: «А вы их не отпускаете за границу, потому как боитесь потерять такие таланты?»

— Да, — обхватив винтовку и перезарядив магазин своего оружия, Дункан уверенно высказался. — Слишком уж сложно, найти действительно одаренных людей, чтоб потом их так просто отпускать в чужие руки.

— Значит, мы идем отбивать золотую клетку от врагов? — спросил Ганц.

— Да, — тоскливо ответил Дункан. — К сожалению, так оно и есть.

С облегчением покинув тесную машину, Клэр неспешно накинула на себя куртку Лео, поправив джинсы и приведя в порядок свои длинные волосы, она медленно направилась к небоскребу Нейтана. Быстро пристроившись к ней сзади, Боб спросил: «Разговор прошел, хорошо?»

— Да, завтра у меня свидание с Робертом, — улыбнулась она. Рассмотрев её потрепанную одежду, он подметил: «Тебе до завтра, нужен новый наряд»

Вежливо открыв ей дверь, охранник у входа получил в ответ миловидную улыбку Клэр и её искреннюю благодарность: «Спасибо, — зайдя внутрь красивого холла, она воодушевленно сказала. — На такой случай, у меня есть подходящее платье»

Проведя ладонью по чисто выбритому подбородку, Боб язвительно произнес: «Ты мне сегодня вечером покажешь, как оно на тебе сидит?»

— Нет! — возмутилась Клэр. — Тем более, я никогда не пойду в квартиру, к такому похотливому мужчине, как ты!

— Зачем идти? — поддельно удивился он. — Мы будем жить в одной квартире.

— Врешь, — она сердито взглянула в его шаловливые глаза. — Ты же просто шутишь, я права?

— Мне велено тебя оберегать и жить с тобой под одной крышей, — с насмешливой интонацией в голосе, говорил Боб. — Сам Нейтан Александер, поручил мне это задание.

Клэр недовольно фыркнула: «Как только я его встречу, то все ему выскажу, — замечая на себе его очередной похотливый взгляд, она недовольно добавила. — Если конечно, это не очередные твои выдумки»

— Я с тобой честен, — приподняв ладонь вверх, он словно бы принес присягу на верность, не скрывая искренней улыбки. — И сомневаюсь, что ты свидишься с ним в ближайшее время, — подойдя к ней ближе, Боб тихо прошептал. — Так что, мы на всю ночь останемся одни.

Закатив глаза, на очередной пошлый намек от Боба, Клэр молча пошла дальше, но большое скопление людей преградило ей путь к лифту, пытаясь обойти это сборище, она случайно подслушала их разговор, они взволнованно обсуждали Нейтана и его сегодняшнюю выходку. Наконец обогнув толпу и слегка удивившись, насколько быстро слухи добрались уже досюда, она сразу притормозила, увидев возле лифта Лео. Не заметив девушку, он беззаботно общался с охранником, пока Клэр пыталась подобрать первые слова в их предстоящем разговоре, но громкий выкрик Боба, сбил её с мысли: «Лео привет! Пойди сюда!»

Обернувшись, Лео улыбнулся, завидев растерянную Клэр, он радостно обратился к ней: «Привет! Давно не виделись! — рассмотрев её потрепанную одежду, он спросил. — С тобой все в порядке?»