Разве не к этому я стремилась с детства, когда думала только о том, как стать самой лучшей воровкой в мире.

  Или в мирах? - Эллисон вспомнила, как Кристал, будто оговорилась. - Что имела ввиду девушка с болота, когда произнесла - "в мирах".

  Я никогда не прощу себе, если не украду ее тайну... все их тайны!"

  - Но только до тех пор, пока не решу, что мне пора от вас уходить, - Герцогиня Афинская Эллисон догнала Кристал и Эсмеральду, успокаивала дыхание.

  Впереди маячил старый величественный дуб.

  Эллисон узнала его: под ним сражение с принцессой перешло в поцелуи.

  Эсмеральда обернулась, поймала взгляд Эллисон, проследила за его направлением и покраснела.

  "Не каждая герцогиня может вызвать румянец стыда на щеках принцессы!" - Эллисон подумала с гордостью.

  Она чувствовала подъем сил, зрение обострилось.

  Кристал улыбнулась появлению Эллисон, но словами не поблагодарила.

  Либо она полагалась на Судьбу и решила, что можно справиться я и без Эллисон, либо знала, что герцогиня пойдет с ними.

  Прошли еще метров триста, дуб-свидетель приближался.

  Вдруг Эсмеральда резко остановилась, хлопнула ладошкой по лбу.

  - Мы же не забрали деньги, который крестьянин у меня украл.

  - Забрали, - Кристал пожала ладошку герцогини. - Эллисон, захватила из из-под камня.

  - Когда? - принцесса раскрыла рот и уперла руки в бока. - Ты же ни на шаг не отступала от нас, воровка. - Взгляд прожигал герцогиню.

  - Мы одевались, а Эллисон выбежала на минутку и подняла камень, под которым хозяин спрятал твои деньги.

  Для Эллисон найти спрятанное - пустяк! - Кристал не понимала причину вспышки Эсмеральды.

  - Но как? - потрясенная искусством герцогини, принцесса никак не могла поверить. - Я знаю, что ты опытная воровка.

  Но, чтобы за минуту... Не может быть!

  - Ничего сложного, - Эллисон приятна похвала Кристал, и так сладостно находиться в центре внимания, когда восхищаются твоим умением воровать. - Я просто прогулялась по двору, и немного по дому крестьянина.

  Все места, куда бедняки прячут нажитое - мне известны.

  Поверьте, меня не заинтересовали медяки, которые он складывает под половицу в своем доме. - Герцогиня Афинская Эллисон победно смотрела на принцессу.

  Противостояние продолжалось. - Камень около угла дома смотрелся неестественно, и чистый.

  Его недавно принесли? Зачем?

  Только для того, чтобы под ним что-то спрятать.

  Признаюсь, я удивилась, когда обнаружила на мешочке с золотом и серебром твою монограмму, принцесса! - Эллисон шутовски поклонилась Эсмеральде. - Украсть у принцессы - честь для меня.

  - Не украла, а взяла, что я милостиво оставила для тебя, воровка герцогиня, - принцесса знает, как выйти из интриги: дворец многому научит. - Кристал ясно сказала, что воровства не существует.

  Ты забрала и хранишь у себя наши общие деньги.

  Не мне же таскать с собой тяжесть золота и серебра.

  - Зато ты носишь мешок с одеждой для Кристал, - герцогиня ответила сразу, но посчитала свой ответ недостаточно колким.

  Принцесса хитро придумала, будто бы заставила ее забрать и нести общие деньги.

  - Все, что я делаю для Кристал, наполняет меня счастьем, - принцесса многозначительно посмотрела на Кристал, ждала от нее теплый взгляд.

  - Что там? - Кристал не успела ответить, и, возможно, она не слышала, что сказала принцесса.

  Взгляд Кристал устремлен на лужайку под дубом. - Вы вместе под деревом! - Кристал захлопала в ладошки. - Целуетесь, обнимаетесь, а у принцессы попа голая!

  - Я знаю, что там происходит, - принцесса разглядела картину под дубом и высокомерно произнесла хорошо поставленным голосом. - Мираж.

  - Твоя самоуверенность, принцесса, невероятная, она меня бесит, - Линдси прошипела. - Неужели, ты думаешь, что мираж появляется намного позже, чем происходило.

  Мираж должен быть в тот же момент, когда совершается действие.

  - Ты, герцогиня, все знаешь, - принцесса усмехнулась. - Даже можешь объясняться на человеческом языке.

  Научи меня дышать, если это не мираж.

  - Мираж, мираж, - Кристал согласно кивнула прелестной головкой. - Я и Линдси часто видели себя со стороны в лесу в жаркий полдень.

  Солнце нагревает лес неравномерно, поэтому деревья и трава сохранили картину, как художник, но только в лесу - много картин - с повторением.

  Поэтому под этим дубом мираж, возможно, уже не в первый раз, показывает вашу игру.

  - Тогда его могли видеть и другие, кто проходил или проезжал по этой дороге? - принцесса подбежала к дубу и стала топтать изображение, пыталась руками его размыть.

  - У вас огненный темперамент, Ваше Королевское Высочество, - Эллисон сорвала ветку и хлестала картину в воздухе. - В вас пропадает актриса, но мы ее разбудим.