- Итак, без вас еды достаточно, - Исида рассмеялась и помогла мужу сбросить капитана стражников из окна на двор.

  - Я вас провожу по комнатам, - Зухра пригласила девушек. - Места для всех хватит, дом просторный.

  - Кристал, мы спим с тобой в одной комнате? - по тону Эсмеральды непонятно: то ли утверждает, то ли спрашивает.

  В ответ блондинка улыбнулась и кивнула головкой - понимай, как хочешь.

  В первой же комнате оказался... Фантоцци.

  Он сидел за столом, свеча освещала страницы книги.

  Деревенский парень увлеченно читал, и казалось, что для него нет интереснее занятия.

  На скрип двери Фантоцци обернулся с серьезным лицом.

  - Фантоцци, когда ты все успеваешь? - Эсмеральда воскликнула. - Только что был с нами в обеденном зале, а сейчас уже за книгой.

  - Я не люблю зря тратить время, - голос Фантоцци из загробного мира.

  Парень прикоснулся к драгоценному кинжалу эльфов, который висел у него на шее на шнурке. - Лучше я почитаю, чем поговорю.

  - Фантоцци, что у тебя на носу? Пенсне? - Герцогиня Афинская Эллисон чуть в обморок не упала от удивления, настолько не вязались очки с деревенским парнем.

  Окуляры носили только знатные дворяне, да и то - не всегда.

  Лучше дворянин будет сослепу натыкаться на столбы, чем напяливать сооружение на переносицу.

  - Госпожа, - Фантоцци только взглянул на герцогиню (он ее сразу не заметил, потому что мыслями находился в книге), и на его лице появилась глупая восторженная улыбка: - Как скажите: если пожелаете, то сниму пенсне, если вам эта комната по душе, то с удовольствием найду другое пристанище, или переночую на конюшне.

  Только слово скажите! - Преданный искренний собачий взгляд.

  - Я что-то упустила? - Эсмеральда с насмешкой взглянула на Эллисон. - С каких это пор ты стала госпожой для Фантоцци?

  - Конечно, упустила, ты же была очень занята - сидела голая на коленях у капитана стражи Гаргантюа, - Эллисон ответила моментально, не думая.

  - И вовсе не сама сидела, он силой меня посадил, - Эсмеральда искоса взглянула на Кристал.

  - И Зухра тебя силой? - Эллисон выигрывала в словесной перепалке.

  Эсмеральда решила оставить пререкания на потом.

  На этом разговор, почему Фантоцци называет Эллисон своей госпожой, закончился.

  - Здесь Фантоцци надышал, - Эсмеральда вышла из комнаты. - Зухра, покажи, пожалуйста, еще спальни.

  Дочка хозяина развела девушек по комнатам: Эллисон выбрала уютную свежую комнатку.

  Эсмеральда остановила выбор на огромной, королевских размеров, даже не спальня, а - зал.

  - Засовы крепкие, - Эсмеральда закрыла за Кристал дверь, прислонила для надёжности еще и шкаф. - В доме вурдалаков нужно быть бдительными. - Эсмеральда старательно не глядела на Кристал, оттягивала время сна.

  Кровать в комнате одна, но огромная - хоть вдоль, хоть поперек ложись.

  - Я все думаю, как достать Око Мира, - Кристал присела на край кровати, свела колени. - Отдала бы за Линдси всё, но не могу купить даже секунду времени. - Кристал осуждающе улыбнулась, словно винила во всем себя. - Я прекрасно понимаю, что не все можно купить.

  - Если бы я тебя поняла, то мне стало бы легче, - Эсмеральда пересилила желание сесть рядом с Кристал, погладить ее по головке.

  Будущая королева знала, что не сдержится, не получится удержать себя в руках.

  Кристал может, обидеться.

  Она до сих пор считает, что дрожь, стоны и все остальное - болезнь.

  "Да, болезнь, - Эсмеральда закусила нижнюю губу и подошла к окну. - И я самая больная из всех!

  Я не виновата, что очень легко возбуждаюсь - от всего и всех!" - Эсмеральда на одеревеневших ногах вернулась к кровати, прилегла и натянула одеяло на голову.

  Кристал молчала, и Эсмеральда почти сразу заснула на свое счастье.

  Первой под утро проснулась Герцогиня Афинская Эллисон.

  Она наблюдала, как гаснут последние звезды.

  Затем Эллисон поспешно оделась, проверила все воровские отмычки - на месте ли, и тенью выскользнула из своей комнаты.

  Девушка надавила плечом на дверь в спальню Кристал и Эсмеральда, усмехнулась.

  - Неужели бывшая принцесса и несостоявшаяся королева думает, что я не проникну?

  Ни один засов и придвинутый к двери шкаф меня не остановит! - Эллисон улыбнулась.

  Через три минуты она оказалась в спальне.

  Эсмеральда спала неспокойно, стонала во сне.

  Смятое одеяло валялось на полу.

  "Отличная добыча для маньяка", - Эллисон мазнула взглядом по обнаженной Эсмеральде и посмотрела на Кристал.

  Блондинка с болота лежала тихо и сразу же открыла глаза.

  - Я зашла на минутку проведать вас, - Эллисон от неожиданности чуть не вскрикнула, она была уверена, что Кристал крепко спит.