— Спасибо.

Баюн прошёл мимо позеленевшего Кощея к окну, спрыгнул на землю и пошёл вглубь леса.

Леший сидел за деревом у озера, кидая в него камешки и хихикая.

— Присоединяйся, — сказал он, протягивая камень Коту.

— К чему? — спросил Баюн.

— Там Водяной спит. Мы его сейчас разбудим, он такой злой выплывет, а ничего нам не сделает, потому что вылезти на землю не может.

Леший засмеялся, зажав рот руками.

— В другой раз, — Баюн посмотрел на него с сочувствием, — Я по делу пришёл. Знаешь ли ты злодейское волшебное слово?

Леший на секунду задумался и кивнул. Раскинув руки в стороны, он пробормотал какое-то слово на неведомом Баюну языке, отчего в озере что-то взорвалось, подняв столб воды, из которой вылетел ошалевший Водяной, приземлившись в кусты.

— Это не совсем то, но может пригодиться, — обрадовался Баюн, — Ну-ка, повтори ещё раз.

Леший повторил. На этот раз взорвалась земля под лапами Кота. Баюн ойкнул, осуждающе посмотрел на Лешего и его отбросило в кусты к Водяному.

— Война? — испуганно пролепетал он.

— Рыбнадзор, — проворчал Баюн, — Спрашивать за истребление карасей пришли. Рой подкоп к реке, пока не нашли.

Водяной кивнул и принялся рыть руками землю. Баюн вздохнул, выбрался из кустов и пошёл по тропинке к горе.

— Горыныч дома? — спросил он у скучающего Богатыря, который сидел у входа в пещеру.

— Говорящий Кот? — удивился Богатырь и перекрестился.

— Нет, ты просто спишь, — успокоил его Баюн, заходя в пещеру, — Понаберут неучей по объявлению.

Найдя Змей Горыныча, он приветственно помахал ему лапой.

— Присоединяйся к молитве, — предложила ему голова справа.

— Или познай мощь моего пламени, — предложила голова слева.

Средняя голова Горыныча тяжело вздохнула.

— Не обращай на них внимания, — сказала она, — Ты по делу или так просто?

— По делу, — кивнул Баюн, осторожно поглядывая на голову слева, — Знаешь ли ты злодейское волшебное слово?

— Это как?

— Ну как все говорят «пожалуйста», только злодейский вариант.

Горыныч задумчиво потёр затылки у всех голов.

— Не знаю, — сказала средняя голова, — Ничего на ум не приходит.

— Святое писание откроет тебе истину, — блаженно закатила глаза голова справа, — Познай радость.

— Зачем говорить слова, когда можно просто жечь? — у головы слева недобро загорелись глаза, — Лучшие слова — это крики твоих врагов.

— Пойду я, пожалуй, — дрожащим голосом сказал Баюн, — В другой раз как-нибудь поболтаем. Пойду к Учёному Коту схожу, зря он, что ли, учёный. Наверняка знает.

Он помахал Змею Горынычу лапой и направился к выходу из пещеры.

Тем временем, Яга в избушке на курьих ножках наливала чай Кощею, который пришёл в гости.

— Баюн сегодня заходил, — рассказал Кощей, беря пирожок с лягушками, — Слово волшебное спрашивал. Злодейское. Это что за слово такое?

— Да наобум ляпнула, — улыбнулась Яга, — Он как-то раз в гости к кому-то собрался, а я возьми и скажи, что с пустыми руками ходить негоже. Дала ему банку сметаны с собой. Так этот валенок теперь каждый день в гости ходит и сметану требует. А сегодня утром я ему сказала: говори волшебное слово или ничего не получишь. Пусть ходит ищет, заодно отдохну от него.

— Ничего не понимаю, — вздохнула Судья и застучала молотком, — А ну, тихо! Сторона защиты в зале? Защитник!

— Да! — Кот Баюн поднял голову, — Я здесь! Читал материалы дела — почерк ужасный, еле разобрал!

— Какой почерк? — удивилась Судья, — Всё ведь напечатано.

— Это не имеет значения, — Баюн спрыгнул с лавки, — Важно лишь то, что происходит сейчас.

Он оглядел присутствующих с важным видом, ожидая восхищения его тонким умом. В зале стояла тишина.

— Эх, — вздохнул Баюн, — Так что происходит?

— Я совершенно не понимаю вашего подзащитного, — сказала Судья.

— Я переведу, — кивнул Кот, — Задавайте вопросы.

Илья Муромец поднялся со своего места, поклонился и обратился к Водяному.

— Скажите, где вы были семнадцатого мая этого года?

— Дык это, — Водяной почесал затылок, — Усё как обычно, знаете ли. Я ведь всегда, это самое. Ну и вот, да. Так что да.

— Семнадцатого мая этого года я был в своём болоте, — перевёл Баюн, — Я редко покидаю его весной, так как река ещё слишком холодная.

— Понятно, — Илья Муромец задумчиво кивнул, — В этот день у болота остановились три девушки с ближайшей деревни. Вы их видели?

Водяной снова почесал затылок.

— А! — он закивал, — А то! Я же это самое, ну вы знаете. Ну и я туда-сюда, а оно вон как! Ну я на солнышке-то пригрелся, а оно эвона как!

— Да, я их видел, — заговорил Баюн, наблюдая за солнечным зайчиком, — Как вам известно, в ранние часы я выплываю на поверхность, чтобы насладиться теплом. И всплыв, я увидел вышеупомянутых девушек. Наблюдая за ними, я задремал.

— Согласно показаниям одной из них, — Илья Муромец нашёл нужный лист, — Она ненадолго отошла по важным делам в лесок, а когда вернулась, двух других уже не было. Кроме вас, получается, там никого не было.

— Да ежели бы я! — возмутился Водяной, — Я же не так всё, вы же знаете. Да и потом, зачем? Я ведь, как вы знаете, такой. Мне не нужно.

Баюн погрозил солнечному зайчику лапой.

— Перевожу, — заговорил он, — Я понимаю, на что вы намекаете. Но, как вы знаете, я уношу девушек исключительно с реки — там вода чище. И мне совершенно незачем две девушки сразу, я не такой. Я слежу за фигурой.

— У вас есть догадки, куда они могли пропасть? — спросил Илья Муромец.

— Да что вы! — Водяной засмеялся, — Я же и так, я ведь, знаете ли, такой.

— Зачем вам нужны догадки? Я и так знаю, куда они подевались, — перевёл Баюн, не отрывая взгляда от солнечного зайчика.

— Как знаете? — рассердилась Судья, — А что же вы тогда сразу не сказали?

— Дык ить это, — обиделся Водяной, — Вы же это самое, а моё-то дело маленькое.

— Вы не спрашивали, — расшифровал Кот.

— Тогда сейчас расскажите, пожалуйста, — попросил Илья Муромец, — Что вы видели?

— Ну значит это, — Водяной сделал серьёзное лицо, — Я того, ну вы это, да? И тут — ох! Я аж, извиняюсь, бульк! Ну я и, значит, по глаза, ага. Но, вы не подумайте, ни в коем случае. Оно и немудрено, сами понимаете.

— Да как же тебя поймать-то, — раздался рассерженный голос Баюна из-за лавок, — А ну, иди сюда!

— Защитник! — нетерпеливо воскликнула Судья, — Переводите!

— Я тебя запомнил, — пригрозил Кот и вылез наружу, — Значит так. Я только задремал, как очнулся от странного шороха. Смотрю, а это Змей Горыныч летит! Да так тихо! Я даже немного испугался и спрятался в воду, оставив снаружи только глаза. Было бы бессмысленно вставать на пути у этого Дракона, он бы меня в болоте и сварил.

— Что ж вы сразу не сказали? — покачала головой Судья, — Столько времени потеряли из-за вас! Можете быть свободны.

— Не хочу я за печкой спать, — взмолился Кот Баюн, — Там темно! А я темноты боюсь.

— А я не хочу, чтобы ты у меня в замке спал, — парировал Кощей, — Но пока Яга в отъезде, ты живёшь у меня. По моим правилам. Она тебе что сказала?

— Слушаться тебя и не перечить, — проворчал Баюн, — И чтобы я со стола слез, не то она меня бубенцов лишит. Представляешь? Всерьёз думает, что у меня такой странный инструмент имеется. Если бы у меня вообще слух был, я бы на гармошке играть научился, это по мне.

Кощей с ехидным видом наклонился и зашептал Коту на ухо.

— Что?! — Баюн схватился за сердце, — Изверги! Да кому такое в голову прийти могло?!

— Зато теперь спать за печкой не кажется таким страшным, да? — усмехнулся Кощей.

Баюн задумался.

— Всё равно, — сказал он, — А если Домовому не понравится, что я на его месте сплю?

— Домовых не бывает, — фыркнул Кощей, — Сказки это всё, детей малых пугать.

— Очень интересно, — Кот запрыгнул на стол, — И тебя пугали?