– Что ж, коллеги, объявляю наш августовский педсовет открытым. Начнем с приятного, – Вячеслав Николаевич обвел учителей, сидящих за партами, своим фирменным насмешливым взглядом. – А приятное – в прекрасном, как вам известно. Эти три очаровательные девушки, выпускницы института Герцена, будут работать в нашей школе. Позвольте их представить.

В кабинете пошло движение, все стали оглядываться, заулыбались.

В школе в последнее время с кадрами не густо. Молодежь в школу работать не идет – зарплата не та. Да и возможности… Какие в школе возможности? Дорасти до директора? Разве об этом мечтают, разве этого хочется молодым энергичным людям, которым кажется, что так много получить от жизни. Страна стоит на перепутье. Куда направиться? Движение махины началось, но махина – то оказалась с гнильцой. Гнильца отваливается, но здоровое тело ранит. «Птица – тройка» несется, по Гоголю, а куда? Кто ею движет? Скрыто все, не увидишь.

– Знакомьтесь: Елена Георгиевна, будет преподавать математику.

Хрупкая голубоглазая блондинка энергично развернулась – поднялась. Кивнула головой.

– Она же будет классным руководителем в 10В. Елена Георгиевна – человек с характером, справится.

– Еще одна выпускница института Герцена, учитель английского языка, Алина Константиновна. Она молодая мама, поведет дочку в садик, а сама побежит в школу на урок, – Вячеслав Николаевич заулыбался искренно, от души.

На этот раз со своего места поднялась кареглазая шатенка. Она по-кошачьи мягко поправила прическу и обволакивающе – лучисто посмотрела вокруг.

– Алина Константиновна пока поработает без классного руководства. Ну и, наконец, Галина Степановна, русский язык в пятых классах и классное руководство в 5А.

Галина встала решительно – строго. Она преданно смотрела в глаза директора, угадывая одобрение. Модный джинсовый сарафан выгодно подчеркивал ее женские прелести. Белоснежная футболка красиво оттеняла загар. Глаза и губы – умело накрашены. Лицо несколько портил довольно массивный подбородок, выдающийся вперед и лишающий Галю женственности. Из трех новеньких Галина была самой яркой и уверенной в себе. Она пришла в школу работать и делать карьеру. Пришло всерьез и надолго.

– Коллеги, это еще не все о приятном. Еще приятное – в полезном. Об этом вы все тоже, конечно, знаете. Нам выделено 5 мешков сахарного песка для заготовок ягод – варений – компотов. Профсоюз распределил, кому сколько. После педсовета – со своей тарой в кабинет труда. Не создавайте очередь. Ваша доля никуда не денется.

По кабинету прошла волна оживления. Тотальный дефицит, охвативший страну, заставлял людей выкручиваться, кто как умеет. Ленинград не был исключением из правил. А бюджетники, как обычно, были самым слабым звеном. Заготовки на зиму стали обычным делом, разговоры о рецептах закрутки кабачков и огурчиков были самыми популярными в учительской. Раздобыть лишние 5 кг сахара – да это просто удачный день!

Педсовет тем временем шел своим чередом. Итоги прошлого года, планы на будущий. Все были молодцами, но нужно еще лучше.

– Все заместители выступили. Проект решения… Голосуем… Единогласно.

Облегченно выдохнув, учителя побрели по кабинетам… за пакетами для сахарного песка.

Еще со школьных времен для Гали 1 сентября навсегда остался праздничным днем. Когда она была школьницей, мама устраивала дома чаепития с пирогами в этот день. Родители очень серьезно относились к ее учебе и школьным успехам. Она же старалась быть послушной дочерью и отлично училась. Признание окружающих было ей жизненно необходимо. Она всегда соревновалась … и выигрывала. На вчерашнем педсовете ей не удалось разглядеть коллег, но она была уверена, что поймет, к кому нужно держаться поближе, с кем подружиться. А пока – только директор был настоящим флагманом. Девчонки, которые пришли, конечно, ни о чем. С ними только привет – пока. Какие – то они простоватые. С такими каши не сваришь. И одеты бедненько. Одежда для Галины была показателем статуса человека. Сама она одевалась тщательно, следила за модой по журналу «Бурда» и искала нечто подобное на толкучках – барахолках. Вещи там стоили немало, но родители никогда ей не отказывали. «Достать» можно было что угодно – были бы деньги.

В свой первый рабочий она решила всем показать, кто отныне будет слыть в этой школе настоящей модницей. Темно-серый костюм (мужской пиджак с атласными отворотами, узкая юбка до колен) плюс алые туфли на высоком каблуке – делали Галину Степановну совершенно неотразимой. Она знала об этом и шла на работу, чтобы коллеги узнали тоже.

До линейки оставалось полчаса, а все вокруг напоминало броуновское движение. Кто-то объявил в микрофон:

– Классные руководители! Срочно получите таблички и начинайте строить детей.

Галина Сергеевна взяла свою табличку и уверенно подошла к группе детей и родителей, стоящих у надписи на асфальте, сделанной белым мелом: 5А

– Здравствуйте, я ваш новый классный руководитель. Меня зовут Галина Сергеевна. Сейчас я выстрою вас по росту и будем внимательно все слушать.

*****

Напрасно Елена Георгиевна пыталась понять, где должен стоять ее 10В. Старшеклассники совершенно не обращали внимания на призывы построиться. Многие из них не виделись целое лето, а потому удивленно – весело разглядывали друг друга, узнавали последние новости и делились впечатлениями о каникулах. Елена обратилась к первому попавшемуся на глаза парню:

– Послушай, ты из какого класса?

– Я из 11А, а ты? – наглая улыбка плясала в его глазах.

Похоже, наткнулась на записного хама. Отчитать? Обратиться за помощью? Не реагировать?

– Зачем ты хамишь? – очень по-человечески спросила Лена. – Видишь первый раз в жизни и такое себе позволяешь. Эх ты, дитя подвалов!

Парень как-то весь сдулся и отступил. «Пожалуй, с подвалами я перегнула», – решила она.

– Девочки, здравствуйте, ищу 10В и не могу найти. Поможете? – обратилась она к стайке девочек – старшеклассниц.

– Поможем, а вы кто?

– Я их новый классный руководитель, Елена Георгиевна.

– Да ладно, такая молоденькая. Леська, привет, иди сюда!

Белокурая стройная девушка манерно приблизилась к их компании. Девочки обнялись – поцеловались.

– Леська, знакомься, это ваша классная.

Леся с интересом разглядывала Елену.

– Меня зовут Елена Георгиевна. А тебя Олеся? Помоги мне собрать ребят, пожалуйста.

Прозвучало все это как-то жалко – беспомощно. Не так, совсем не так представляла себе Лена эту первую встречу с классом. Все должно было произойти по-другому. Но вышло – как вышло.

– Пойдемте, наши все у крыльца.

Эту группу у крыльца Лена заприметила сразу, как только оказалась на школьном дворе. Ребята вели себя нагло – вызывающе, явно сознательно нарываясь на замечания окружающих.

– Э, народ, – обратилась к ним Леся, – я вам классную новую привела.

– Народ – в поле, а мы – в школе, – сострил, поднимаясь со ступенек, крепкий широкоплечий парень. – Привела – познакомь.

Лена решила взять инициативу в свои руки.

– Меня зовут Елена Георгиевна. Сейчас линейка уже начнется. Давайте пройдем на место, а то будут неприятности.

– Это мы ваши неприятности, – отделился от стены долговязый нескладный юноша. – Димон, чо, может, пойдем?

Компания двинулась за Димоном, а Лена покорно отправилась за ними. «Надо работать с тем, что есть». Но как с этим работать?

*****

Лена изваянием застыла на Литейном мосту. Яркий сентябрьский день разогнал ее школьную тоску. Она смотрела вперед, и открывшаяся перспектива наполняла ее торжеством и гордостью. «Счастье жить здесь, ходить по этим набережным, дышать этой красотой». Путь от метро «Площадь Ленина» до ее дома на улице Яблочкова не был близким. Как правило, она ехала на метро до Горьковской, но первый рабочий день так сильно расстроил ее, что она почувствовала потребность ухватиться за что-то основательное, перебить все негативные эмоции, собрать в кучу мысли. Ленинград помогал всегда. Город был ее частью и лечил безотказно. Летний сад, Петропавловка, набережные и мосты – лучший бальзам для душевных ран и терзаний. Медленно, глубоко вдыхая солнечный свет и запах ветра, она, расправив плечи, сказала себе: «Завтра будет новый день и новые встречи. Все будет по-другому». И она выкинула школьные мысли из головы. От Горьковской проходными дворами до дома – рукой подать. Она решила, что 1сентября – все-таки праздник и можно чуть-чуть побаловать себя и мужа. Крузу совершенно не нужно знать все ее проблемы. Может быть, потом она и поделится, но не сегодня. Сегодня будет праздник. Лена улыбнулась себе, этому дню, этим людям, проходившим мимо. Будет праздник.