В день церемонии призыва, Рэйна, Ифали и Таск стояли в зале на одной из начертанных на полу граней пиктограммы для призыва и наблюдали за своими студентами затаив дыхание. Ректор, присутствующий на церемонии, самолично вызывал призывающего в круг. Рэйна поймала себя на том, что сердце её почти что замерло. Перед глазами стоял все тот же зал, раздробленный мраморный пол, вода, Дагон…

Но все это волнение оказалось пустым. Церемония призыва прошла успешно для всех. Все студенты полуночники призвали фамильяров класса А, призыв прошел без проблем, размеренно и спокойно, как и каждый год. Никаких сверхъестественных событий не произошло.

- Соран Киц! Фамильяр — кицунэ Каял!

- Шира Тамиру! Фамильяр — песчаная гарпия Род.

— Шарнон Тамиру. Банши, Рира.

— Эльйо из Дома Парящих! Сильф, Тифания.

— Тэйн из Дома Ветрокрылых! Сумеречный дракон, Град.

Рэйна выдохнула, когда огласили весь список. Таск выглядел очень довольным, Ифалия, как показалось, гордилась своими студентами. Сами же полуночники были счастливы. По их счастливым и самодовольным улыбкам это легко читалось. Выйдя из зала, они наперебой рассказывали, что почувствовали, какие эмоции испытали. Церемония стала для них самым настоящим событием.

А потом был бал. Тот самый, который Рэйна на своём первом курсе провела, танцуя то с Лорсаном, то с Элиасом, то с Таском. Ведь никто так и не удосужился её пригласить. Протокол требовал, чтоб Таск сопровождал Лейлу. Элиас не осмелился, да и Лорсан струсил. Шира и Эльйо готовились к балу ответственно. Примеряли наряды, весело обсуждали, кого пригласит Шарнон. А потом к ним в комнату постучал Соран и заикаясь пригласил на бал Эльйо. Сприганша на мгновение опешила от его предложения, но быстро совладав с собой манерно ответила ему согласием. А вечером того же дня, Тэйн все-таки набрался смелости пригласить Ширу.

Рэйна, как и обещала старику ректору, надела платье. Совершенно не соответствующее ни статусу аристократки, ни статусу преподавателя элитной академии. «Возмутительна вульгарщина», именно так обозвала её наряд мадам Мален поздно вечером, когда уже изрядно хлебнула малинового шампанского. Но, Рэйна ничуть не смутилась. Её алое платье, что плотно облегало фигуру и расходилось шлейфом, имело глубокое декольте и вызывающий разрез от бедра, приковывало к себе фактически все мужские взгляды в зале.

— Если ты хотела привлечь его внимание, у тебя получилось даже слишком хорошо, — шепнула Рэйне на ухо Сьерра, которая в отличии от неё была в платье более закрытом.

— Его? — не поняла сначала Рэйна, а потом непроизвольно взглянула на Таска. Он не отводил от неё взгляда.

Бал, казалось, длился всю ночь. Рэйну приглашали на танец и профессор Ордак, и опьяневший он успеха с фамильярами Шарнон, и опьяневший от вина Лорсан. А потом часы пробили полночь и бал закончился как в старой сказке, написанной еще до начала времен.

***

— Когда ты в последний раз была дома? — спросил Таск Рэйну, когда они вместе ехали в карете, сопровождаемой личной стражей семьи Коё.

— Хм… — вопрос заставил Рэйну задуматься, — сложно сказать. Где-то года два назад.

— И все это время ты не видела родителей? — Таск ужаснулся, — совести у тебя нет.

— Слушай, ты, мышь летучая, — оскалила Рэйна белые клыки, — ты то своего старика когда в паследний раз видел?!

— Лет пять назад, — признался Таск, — но… что?! Летучая мышь?!

Мышь летучая. Так Рэйна называла Таска, когда проигрывала ему бой на мечах в детстве. Постоянно. Крылья Таска почему-то напоминали ей крылья летучей мыши, хотя это было и не так на самом деле. Но именно эта дразнилка пришла ей в голову, стоило только карете пересечь границу угодий рода Коё.

Так или иначе, Таск был почти прав. С родителями за эти два года Рэйна виделась только мельком. То при дворе, то во время каких-то заданий успевала пересечься с отцом или же перекинутся парой слов с мамой. А так, последний её длительный визит в поместье продлился целых шесть часов, после чего она со скандалом поместье и покинула. Речь зашла о замужестве, диалог прошел не очень гладко, потенциальный жених назвал Рэйну «неплохим материалом для воспитания хорошей жены», после чего на его голове была разбита ваза. Отец хохотал до слёз, мать была шокирована, а бабушка со стороны матери обещала лишить наследства. Рэйну это особо не напугало, но скандал все же состоялся.

Фамильное поместье Коё находилось на утесе над морем. Пейзаж из окон открывался восхитительный в любую сторону. С одной стороны, простилалось море, что часто меняло своё настроение и переливалось всевозможными красками. С другой чистые холмы, такие бескрайние как само море. И лес, густой и таинственный. Рэйна почему-то вспомнила, как еще ребенком, она специально пыталась заблудиться в лесу, чтоб заставить маму с папой её поискать. Но волчье чутьё ойо постоянно приводило её назад. И что интересно, не разу не подвело.

Во дворе поместья карету встречал целый отряд слуг во главе с домоправителем и главной горничной. Норман и Астра Рошель работали в поместье столько, сколько Рэйна себя помнила. Эта уже не молодая супружеская пара верно служила роду Коё с незапамятных времен. И это были одни из немногих слуг, которые поддержали молодого господина в его любви к ойо. Норман был высоким и худым стариком, с седыми волосами и такими же седыми, но достаточно роскошными, усами. Он идеально управлялся со всеми вопросами, что касались домоуправления. На него всегда можно было положиться в любом вопросе, будь то подготовка к большому празднику или просто плановый ужин с семьей. Что касается его жены, пышной и низенькой Астры, она создавала в доме такой уют и чистоту, что даже королевский дворец мог показаться пыльным и неухоженным в сравнении с поместьем Коё. Она не просто контролировала работу горничных. Она обучала их, работала вместе с ними, помогала, подсказывала. В общем, эта парочка не давала поместью пасть в уныние даже когда хозяев не было.

— Добро пожаловать, юная госпожа! — хором отозвалась вся прислуга, стоило Рэйне спустится с подножки кареты.

Девушка сдержано кивнула и бросила быстрый взгляд на домоправителя и главную горничную.

— Я очень рада видеть вас в здравии, Норман, Астра, — с теплой улыбкой сказала она.

— Мы рады приветствовать юную госпожу дома, — сказала Астра, склонив голову.

— Наконец-то, — язвительно добавил домоправитель шепотом и тут же получил локтем в ребро от жены, — кхем… очень рады вашему возвращению.

— Не уж то госпожа привезла жениха? — усмехнулась Астра, когда из кареты осторожно высунулся Таск.

— Нет, госпожа не привезла жениха, — тут же вспыхнула Рэйна.

— Не господин Таск ли это? — брови Нормана поползли вверх от удивления, — вас я в последний раз видел, когда вы были совсем мальчишкой!

— Здравствуйте, Норман, мадам Астра, — Таск учтиво поклонился.

— Пройдемте же в дом, юная госпожа, — Астра указала рукой на поместье, — госпожа Риас заждалась.

— Отца дома нет? — словно невзначай поинтересовалась Рэй.

— Ваш отец прибудет к ужину, — ответил Норман, — пройдемте.

Таск и Рэйна проследовали за супругами Рошель к дому через живой коридор из горничных и слуг, что склонились в уважительном поклоне перед молодой госпожой. Таск подошел к Рэйне поближе.

— Из-за твоих солдафонских замашек иногда я напрочь забываю о том, что ты аристократка, — шепнул он её, — если бы не твои длинные волосы, наверное, забывал бы и о том, что ты девушка.

— Как жаль, что я не могу пнуть тебя прямо сейчас, — ответила ему шепотом Рэйна сквозь натянутую улыбку, — напомни, пожалуйста, мне об этом вечером. Я с радостью ударю тебя туфлей, ну так, чтоб по-женски.

Поместье Коё было построено очень просто и без лишней помпезности. Никаких мраморных статуй, золотых фресок, пафосных витражей и мозаики из драгоценных камней, как было принято у аристократов Фарлеза. Огромный холл был светлым и уютным. Множество канделябров со световой пряжей, большие вазы, наполненные лилиями и гортензией, однотонные светлые ковры. Широкая белая лестница вела на второй этаж. По разные стороны от лестницы были двери в гостиную комнату. Всё в комнатах было украшено тонкими шелковыми лентами с еле заметным растительным узором, как это принято у ойо.