Я резко подскочила с дивана, услышав скрежет ключа в замочной скважине. Сон, и без того не слишком крепкий, моментально слетел с меня, заставив тело снова принять напряжённую от неизвестности позу. Дверь открыли тихо, словно боясь ненароком потревожить находящихся здесь людей. Однако, тот, кого я ожидала увидеть, вовсе не стал бы беспокоиться о моём душевном спокойствии, поскольку был слишком зол на меня. Поэтому я напряглась ещё больше, а страх окончательно сковал моё тело.

Здесь, в этой шикарной, дорого обставленной квартире я находилась вовсе не по своей воле. Так решил человек, дороже которого у меня не было никого ещё совсем недавно, несмотря на то что долгое время я винила его во всех своих бедах. Ведь из-за него я потеряла самых близких мне людей. Именно его появления я в ужасе ожидала на пороге квартиры, не имея не малейшего понятия, что он ещё предпримет для того, чтобы окончательно сломить мою волю.

Я тихо поднялась с дивана, и осторожно, на цыпочках сделала шаг в сторону прихожей. Моё сердце бешено колотилось, и его громкие удары отдавались прямо в висках. Я сделала несколько шагов, и остановилась в полном недоумении. У входной двери, робко держа в руках связку ключей, стояла невысокая женщина лет пятидесяти, смотревшая на меня в немой растерянности.

– Здравствуйте, – тихо произнесла она, – вы, наверное, гостья Дамира Юсуповича? – было понятно, что эта женщина не может быть кем-то из близких людей хозяина квартиры, слишком уж неуверенно звучали её вопросы, да и внешний облик посетительницы не позволял сомневаться, что она не может быть членом одной из самых богатых семей этого города.

Я молча кивнула. Скорее всего, мой слегка помятый после сна внешний вид не давал возможности подумать, что я просто квартирная воровка, забравшаяся сюда с целью поживиться чем-нибудь ценным. Или же у хозяина квартиры часто бывают такие гостьи. Меня бы, признаться, это совсем не удивило. По части женского пола он был большой любитель. Нет, я бы даже сказала, профессионал.

– А я Лена, приходящая домработница, – продолжила неожиданная визитёрша, – убираю в квартире раз в неделю. Обычно по средам, но вчера я не смогла по семейным обстоятельствам, решила сегодня, всё равно ведь в квартире никто не живёт. Простите, если помешала, давайте, зайду в другой день.

На её простом, но миловидном лице отразилось искреннее сожаление. Я тут же пресекла её попытку уйти, моментально решив воспользоваться такой удачей, как её неожиданный визит, чтобы покинуть это не слишком гостеприимное место.

– Постойте, Лена, – сказала я, дотронувшись до её руки, – прошу вас, занимайтесь своими делами, как обычно. Вы мне совсем не будете мешать.

Я старалась говорить максимально убедительно, чтобы недоумевающая Лена снова не передумала или, чего доброго, не решила позвонить своему хозяину, вернее, не ему самому, а кому-то из его окружения, кто занимался работой с обслуживающим персоналом. Это лишило бы меня появившегося шанса вырваться на свободу без малейшего ущерба для своего здоровья. Женщина ещё помялась несколько секунд, как будто сомневаясь, но моя доброжелательная улыбка окончательно убедила её остаться, чтобы заняться своей привычной работой.

– Хорошо, тогда я начну с дальней комнаты, – произнесла Лена, робко улыбнувшись мне в ответ.

Я кивнула, дожидаясь, когда она переоденет своё платье, сменив его на старые спортивные штаны и футболку, возьмёт тряпки и швабру, и отправится в другую часть квартиры. Я услышала, как она включила там пылесос, целиком сосредоточившись на уборке, и решила, что сейчас самое время спешно покинуть квартиру. Ключи, которыми Лена открыла дверь, к моему огромному счастью лежали в прихожей, так что ничто не мешало мне, быстро надев свои кроссовки и накинув куртку, стремительно покинуть стены квартиры, в которой я была заперта со вчерашнего вечера. Я с бешеной скоростью бежала вниз с пятого этажа, словно боясь, что кто-то за мной погонится. Воспользоваться лифтом я не рискнула, боясь столкнуться с Дамиром, поскольку он мог явиться сюда в любой момент.

Пролёт, ещё пролёт. Наконец-то я толкнула входную дверь, и радостно вдохнула утренний, весенний воздух. Боязливо оглядевший, не въезжает ли во двор знакомая мне машина, я торопливо бросилась на другую сторону улицы, чтобы затеряться в толпе прохожих, неизменно спешащих по своим делам. Я прошла несколько метром ускоренными шагами, остановившись только тогда, когда почувствовала себя в относительной безопасности. Решив немного успокоиться и собраться с мыслями, я заскочила в небольшое кафе, где села за столик у окна, заказав чашку капучино, чтобы лучше контролировать обстановку на улице. В случае, если там появятся подозрительные личности, у меня будет чуть больше времени для возможного манёвра. Немного успокоившись, я постаралась взять себя в руки, и решить, что же мне делать дальше. Человек, от преследований которого я сейчас старательно убегала, похоже, ненавидит меня всем сердцем, поскольку получилось так, что я уже второй раз покусилась на честь и репутацию его могущественной семьи. Кроме того, я осмелилась скрыть от него информацию, которая оказалась для него жизненно важной. Когда-то я не могла себе даже представить, что решусь на такое, но, поверьте, у меня было для этого достаточно оснований. Но самое ужасное в этой ситуации было понимание того, что, несмотря на бушующую во мне ярость, Дамир никогда не будет для меня посторонним человеком, поскольку он был отцом моего ребёнка. Правда, до недавнего времени он даже не догадывался об этом, поскольку, когда около двух лет назад я спешно уезжала отсюда, то не сочла нужным сообщить ему о том, что скоро он станет папой.

Ещё совсем недавно я была уверена, что больше никогда не вернусь в этот город, с которым у меня было связано столько дорогих моему сердцу воспоминаний. Череда трагических событий заставила меня возненавидеть места, в которых я родилась и планировала провести всю свою жизнь.

Я выросла в обычной, вполне благополучной семье в этом самом городе, вынужденное возвращение в который принесло мне теперь массу неприятностей.

Моя мама работала воспитателем в детском саду, а папа трудился инженером на химическом заводе, самом крупном предприятии нашего города. Именно вокруг этого монстра химической промышленности строилась вся жизнь нашего мегаполиса. Предприятие входило в огромный холдинг, возглавляемый Юсупом Абашевым, крупнейшим российским предпринимателем. В нашем городе он бывал только наездами, давно и прочно обосновавшись в Москве, но своё детище, находящееся в наших просторах, он отдал под руководство своему любимому сыну. Дамир Абашев был одним из самых молодых и богатых предпринимателей региона, старавшийся изо всех сил поддерживать благосостояние и репутацию своего отца.

История, последствия которой я до сих пор расхлёбываю, началась почти два года назад, Я только заканчивала факультет журналистики городского университета, но уже смело пробовала уровень своего творческого потенциала, создав авторскую программу на популярном интернет канале. Я брала интервью у известных людей, проживающих в нашем городе или приезжавших в него в качестве гостей. Несмотря на свой юный возраст, я была большая поклонница этого жанра, учась на самых ярких примерах отечественной и зарубежной журналистики брать интервью так, чтобы, не обидев собеседника, выведать у него самые сокровенные тайны. Конечно, мне приходилось сталкиваться с большим количеством трудностей, но я не сдавалась, выискивая всё новых интересных персонажей. Тогда я мечтала пригласить для интервью в нашу программу Дамира Юсуповича Абашева. Он был одним из самых значимых фигур города, к тому же, на его предприятии работал мой папа. Правда, отец никак не хотел поспособствовать реализации этого моего желания.

– Что ты, Лиза, – почти испуганно говорил он мне, – как я смогу обратиться к нему с такой просьбой? Он меня и слушать не станет. Не забывай, что я – обычный инженер по технике безопасности, а он, считай, хозяин завода.